人老了为何会“矮一截”

2018-08-18 03:00李定国
益寿宝典 2018年18期
关键词:弯腰驼背周老椎间盘

文/李定国

话说周老伯今年年届古稀,他耳背但又多话,生性好强而又喜辩。

去年年度体检,轮到他应检时护士叫号他未听到,叫号护士以为这个待检人不在,遂招呼下一位应检。

周老见排在他后面的中年人“后来者居上”,就跟护士论理。却说这个护士也是急性子,便跟周老争吵起来。周老大声说道: “难道我老了就矮人一截?”好一个急性子,护士恰好是负责量身高的,她随口答道:“你说得对,老人就是矮人一截!”周老一听,气坏了,他找主检的主任告了护士一状。

主任批评了这个护士的服务态度,并和蔼地对周老解释说,这位护士随口回您的那句话,其实是从生理角度说的,老人矮一截,确是事实。遂问老人家当年参加工作时体检的身高是多少?周老说是1米75。接着他给周老量了身高,结果是1米68,的确“矮了一截”,少了7厘米。这么多年没量过身高,竟然真的“矮了一截”,这倒让周老伯觉得奇怪,人老了为什么会变矮?

主任见他疑惑不解,便跟他讲解人老变矮的原因。

主任详细地进行了解说

人的身高是随着年纪的增长而逐渐下降的。老年人随年龄的增长,会逐渐出现驼背、个子变矮。

一般说来,80岁以上的老人身高会比年轻时下降10~15厘米。

据日本有关研究证实,以男性60岁为基础,65岁和70岁,身高分别下降1.5厘米和3.5厘米。

人的身高主要由下肢长骨和脊柱组成。

脊柱幼年时共有33个椎骨,由于骶椎和尾椎的融合,成年后只有26块骨头。

脊柱的长度较之下肢长度相对稳定一些,男性平均约70厘米,女性约65厘米,因姿势和年龄而有所差异。

老年人脊柱略短,其长短与椎间盘受压情况有关。

人的身长在一昼夜间是变化的:早上最长,晚上最短,相差2~3厘米。

研究表明,人老变矮的主要原因是因为脊柱缩短,之所以缩短,一是椎间盘退行性变化,二是椎体骨质疏松。

1.椎间盘变薄

随着年龄的增长,人体老化会影响椎间盘的厚度。

椎间盘位于每一对相邻椎体相对面之间,使两椎体牢固地连接起来。椎间盘稍大于椎体,所以在椎体之间略显突出。它由纤维环和髓核两部分构成。纤维环围绕在髓核周围,为环形交叉排列的纤维软骨,坚韧而富有弹性,可限制髓核突出。髓核是白色而有弹性的胶状物。椎间盘坚固而有弹性,除连接椎体外,还可承受压力,减缓冲击以保护脑髓,有利于脊柱的各种方向的活动,增加运动的幅度。

人到中年,椎间盘逐渐发生退行性变化,髓核和纤维环的胶质纤维变性。

2.椎体坍塌

到了老年,除了椎间盘变薄,各椎体可因骨质疏松而渐趋坍塌。骨质疏松主要是因为性激素水平低下,蛋白质合成性代谢刺激减弱,成骨细胞功能下降以致基质形成减少等。

运动减少,骨质废用性脱钙也有一定作用。特别是女性绝经期后,虽然雌激素本身不能促进骨质形成,但能拮抗皮质醇和甲状旁腺素的溶骨作用,绝经后雌激素水平骤降,骨质吸收加速而逐渐发生骨质疏松。椎骨支持能力不足,受压后塌降变矮,有时甚至发生压缩性骨折。

3.弯腰驼背

老年人变矮的特点是躯干缩短明显,四肢缩短很少,所以老态龙钟主要表现是弯腰驼背。

老年人肌力下降,挺胸收腹较为困难,姿势不良也会影响身高。弯腰驼背,常被人们用来作为老人的形象象征。

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