气候变化的“连锁反应”

石楠

灰北极熊的诞生

2006年4月，一名美國猎人在加拿大班克斯岛上射杀了一只“北极熊”。这看起来是一次合法的捕猎，因为这名猎人持有猎杀北极熊的许可证。但随后，狩猎管理部门的工作人员发现了问题：这只熊虽然有着北极熊典型的白色皮毛，但其眼部周围、背上和四肢有部分皮毛却是属于灰熊的棕色，而其较长的爪子和拱起的背部都是灰熊的特征。如果被猎杀的熊是灰熊而非北极熊，那么这名猎人就会因非法狩猎而坐牢。科学家对这只熊的DNA进行了检测，发现它是北极熊和灰熊的“混血儿”。这次狩猎最终被判定为合法的。

这种杂交的“灰北极熊”引起了公众的关注。其实在动物学家眼中，灰熊和北极熊的杂交现象不算太惊奇。此前就有灰北极熊在动物园里出生，这表明灰熊和北极熊之间不存在严格的生殖隔离。但2006年发现的杂交熊是人们己知的第一只野生灰北极熊，这就非常稀罕了。因为在自然条件下，灰熊和北极熊适应于不同的气候条件，生活在不同的地区。它们各自“占地为王”，互不干扰，为什么突然“联姻”了呢？

科学家认为，野生灰北极熊产生的原因是灰熊和北极熊的栖息地发生了重叠。由于气候变化，灰熊的活动范围开始向原本过于寒冷的北方扩张，进入了北极熊的栖息地。另一方面，北极海冰大量消融，迫使北极熊不得不花更多时间待在陆地上。于是，本来有地理隔离的两个物种发生了交集。

更严重的过敏现象

春季是充满生机的季节，也是让花粉过敏症患者痛苦的季节。在很多地区，由于气候变化，温暖的春季越来越长，这意味着植物开花和传播花粉的时间增加了。不仅如此，温暖的气候和高水平的二氧化碳浓度还会让植物生长更加旺盛，产生更多花粉。

气候变化不仅会造成花粉增加，另一种过敏原——真菌孢子也可能增加。真菌在室外和室内阴暗处都有生长，其孢子可引起过敏反应和哮喘。气候变化导致极端天气增加，高温和强降水将更加常见，而高温高湿有利于真菌的繁殖。根据美国医疗机构的报告，在飓风天气之后，因真菌孢子造成的过敏和哮喘病例明显增加。

咖啡危机

咖啡是世界上最受欢迎的饮料之一，咖啡豆贸易是一些发展中国家的重要经济来源。然而，气候变化将对咖啡产业造成巨大的影响。

咖啡树生长在热带地区，对环境的温度和湿度变化比较敏感。现有的一些咖啡主产区正变得越来越炎热和干燥，不再适宜咖啡树生长。美国一项研究表明，到2050年，气候变化可能使拉丁美洲咖啡种植面积减少88%。气温升高也使蜜蜂等传粉昆虫数量减少、多样性降低，并扩大了某些病虫害的传播范围，进一步影响了咖啡的产量。以中美洲的哥斯达黎加为例，15年来咖啡的亩产量下降了近三分之一。

也有人乐观地认为，随着气候变化，一些高纬度或高海拔地区将有潜力成为新的咖啡种植区。但根据气候变化模型研究的结果，这些新增的咖啡种植区面积比我们即将失去的种植区要小得多。一旦现有的咖啡农场被废弃，最先受到冲击的是为数众多的咖啡种植农，他们将不得不另谋生计，由此产生的社会问题也是不可忽视的。

危险湍流

气候变化改变了地表和大气的温度，也对大气层中的气体流动产生了巨大影响，气流的不稳定很容易威胁到航空安全。大气中不同流速的气团相遇时可能产生晴空湍流，又称晴空乱流。在所有与天气有关的航空事故中，由晴空湍流引发的事故占24%。

2017年的一项研究显示，由于气候变化，普通客机飞行过程中遇到的晴空湍流将明显增加，到2080年，北太平洋上空的严重湍流将增加180%。在飞机航行中，晴空湍流会造成机身颠簸，虽然这种颠簸通常不会造成严重后果，但容易使乘客受伤或受惊。糟糕的是，相比容易探测和预测的风暴，无论是飞行员肉眼还是飞机上的常规仪器都很难捕捉到晴空湍流，因此晴空湍流造成的颠簸是难以避免的。新的晴空湍流探测装置将有望减少这些风险，但无疑也会增加航空运输的成本。

扰乱海洋中声音传播

在看似平静的大海中，实际上有大量声波此起彼伏、互相交汇。人类用声呐探测海底的地形和鱼群的游动情况，动物用声波传递着捕食、交配和迁徙的信息。

声波的传播速度与介质的温度有关。当海水变暖时，声波在海水中传播的速度也会加快。音速的改变无疑会影响已成熟的声呐系统的定位精度，也会扰乱动物的回声定位系统和其他声音交流。气候变化导致很多海域的温度都发生了变化，其中最明显的是受海冰融化影响的北冰洋。科学家还发现，在北冰洋的某些区域，海水中声音传播的范围比10年前大了4倍。