挖野丝瓜根的记忆

彭振林

野丝瓜根，又叫天花粉，可入药。野丝瓜根是我们老家的叫法，每年8月至10月是老家挖野丝瓜根的黄金季节。

第一次挖野丝瓜根，我是同海狗哥一起去的。那时我尚小，刚满13岁，肩扛一把小方锹，拿着一只小布袋，跟在结实高大的海狗哥后面，还真有几分出征将士的味道呢！

野丝瓜根大多生长在乡间野地、路边和田间。那时1斤刮洗晒干的野丝瓜根可卖7角5分钱。在当时出点力气换这样的价钱是蛮划得来的。而年幼的我，并非从划算的角度去考虑，母亲身体不好，父亲挣不了多少钱来供我上学，渴求知识的我只好自食其力了。

海狗哥挖野絲瓜根很有经验，每次出去他都带一把方锹和一把凹形锹。他顺着野丝瓜藤找到根部入地处，然后顺着根部挖下去，细根尽处就是粗根了，再把粗根小心地挖到尽处后取出来。我学着海狗哥的步骤，也找到一处挖了起来。也许是初生牛犊不畏虎，初次上阵，我挖得很卖力。两个小时过后，到底还是年幼体弱，没经过劳动锻炼的我坚持不住了。一看手掌心，两个暗红色的血泡在掌面上显露出来。我索性一屁股坐到地上，再也不想站起来。海狗哥走过来，笑道：“受不住了吧。”望着旁边地上几根短截瘦小的野丝瓜根，我苦笑着点了点头。海狗哥安慰中又带着鼓励地对我说：“我第一次也是这样，不过，挖几次后就好了，也适应了。”

海狗哥的话是在理的。后来挖了几次后，我便慢慢适应了，也有些经验了。在第一次挖野丝瓜根收获很少的情况下，海狗哥送了几截又粗又长的野丝瓜根给我。遗憾的是，回去偏又遇上连续的阴雨天气，由于我管理方法不当，让刮洗净的野丝瓜根全霉了，不得不忍痛扔掉。海狗哥心疼地说：“真可惜。”是啊！海狗哥的父亲患有类风湿病，经常住院治疗，很需要钱。这些野丝瓜根海狗哥要不是给我，肯定不会浪费掉。

为了报答海狗哥对我的情义，也为了挣得更多的学费，当路旁野地再难挖到野丝瓜根的时候，我想到了别人说过到生产队的棉花地中间，可挖到又长又粗的野丝瓜根。我决定偷偷地到棉花地中间去挖一次，然后将所挖的野丝瓜根送一半给海狗哥，卖钱后好给他父亲治病。然而，很不巧，我在棉花地里挖得正畅快时，被老队长逮住了。老队长痛心地望着那一株株被我破坏的挂满棉桃的棉花，气愤地收缴了我的铁锹和布袋，还要把我交给学校老师。我吓哭了，一把鼻涕一把泪断断续续地讲述了到棉花地来挖野丝瓜根的原委。老队长静静听完我的讲述，长长叹了口气，走过来，拍了拍我的肩膀说：“孩子，不要哭了，大伯不把你交给老师了。”说着，又将铁锹和布袋还给了我：“待棉花拾净后再来挖吧，到时大伯也帮你挖。”

时光就像流水一样，一晃就是好多年过去了。

后来，我离开了家乡，外出求学。大学毕业后，我被分配到了城市工作。但无论是在城里工作还是退休之后，每当我来到乡下的田间地头，看到那一片片成熟或等待收割的庄稼时，都会想起那段挖野丝瓜根的日子。我觉得，就是从那时起，我学会了吃苦，学会了战胜困难，懂得了人与人之间的真诚和理解，以及更多美好珍贵的东西。正是这一切时时影响着我，教我做人，催我上进！