神奇的“美索不达米亚”

刘 滢 /供稿

“阿拉霍洞开！”海盗站在冰箱门口，闭着眼睛大声念出这条咒语。洪亮的声音吓了身后的皮弟一跳，吓得他把手里的书都扔了出去。“吓人啊，海盗！你这是在干什么？”皮弟又好笑又好气地问。

“皮弟，你知道哈利·波特吗？”海盗一边弯腰捡起皮弟不小心丢掉的书，一边说，“‘阿拉霍洞开’是哈利·波特打开东西时用的咒语，我也想试一试。皮弟，这本书封面上的‘美索不达米亚’也是咒语吗？”

“美索不达米亚”可不是咒语。

皮弟接过海盗递给他的关于美索不达米亚文明的书，说：“让我们一起看看吧！”

在这个清风拂面的午后，皮弟和海盗并肩坐在一起，随着书页的翻动，一起探索着古老的美索不达米亚文明……

美索不达米亚是人类文明重要的发源地。它是一块沃土，在底格里斯河与幼发拉底河的陪伴下，孕育出了最古老的人类文明。

新月沃土

美索不达米亚平原位于西亚地区，形状好似“一弯新月”，所以有“新月沃土”的美称。它的形成与幼发拉底河和底格里斯河有着密切的关系。底格里斯河和幼发拉底河是美索不达米亚平原的“母亲河”，在古希腊文字中，美索不达米亚的意思就是“两条河流之间的地区”。因此，美索不达米亚也被后人称为“两河流域”。

苏美尔人

提到美索不达米亚，就不得不提苏美尔人。别看现在的两河流域遍布着盐碱地，好些地方的土壤干裂而坚硬，但在5000年前，它可不是这个样子。那时候的美索不达米亚，因为有两条“母亲河”的灌溉，土壤异常肥沃。

当中欧人还在四处游猎和采集野果时，苏美尔人就已经在这片土地上辛勤耕作，完成了人与自然最初的对话，创造出目前所知的第一个高度发展的人类文明。

他们发明了车轮以及用驴或牛牵引的犁具，建起了可容5万人居住的城市，修筑了保护城市、阻挡洪水的堤坝，以及用来灌溉农田的沟渠。

楔形文字

“楔形文字是目前所知的最古老的文字，对人类文明有着巨大意义。”皮弟指着书中的一张图，严肃认真地告诉海盗。

楔形文字诞生于公元前3200年左右。大约在出现楔形文字的同一时期，美索不达米亚也出现了第一个苏美尔城邦国家。

车轮和楔形文字的发明，是苏美尔人在人类文明史上迈出的很重要的两步。

楔形文字和中国的甲骨文有异曲同工之妙。

“海盗，你知道人类历史上最早的学校在哪里吗？”皮弟问。看着海盗一脸茫然的样子，皮弟继续说道：“根据考古学家的研究，生活在美索不达米亚的苏美尔人建立起了人类最早的学校—埃杜巴。”

埃杜巴

“埃杜巴”的意思是“泥版书屋”，人们也叫它书吏学校。它的主要功能是为王室和神庙培养书吏和书记员。

“苏美尔人不仅发明了楔形文字，还制定了世界上最早的天文历法，创立了星期制度和太阴历。”海盗一字一句地读着书上的内容，心中对美索不达米亚文明充满了敬佩。

天文历法

在公元前3000年左右，苏美尔人通过观察月亮圆缺变化的规律，制定了太阴历。他们发现，月亮从圆到缺，周而复始，大抵会经过1个月的时间。基于这一观察结果，他们把一年分为12个月，其中有6个月各为30天，另6个月各为29天，全年共354天。

我们现在熟知的十二星座，也是苏美尔人划分出来的。

古巴比伦

在美索不达米亚平原上的古巴比伦人中，出现了一批出色的数学家、文学家、法学家和建筑艺术家。

根据考古学家在美索不达米亚平原挖掘出土的泥板书记载，古巴比伦人无论在算术、代数还是几何领域，都有较高的天赋。

写于公元前2000年左右的《吉尔伽美什》是古巴比伦文学的杰出代表，也是目前已知最早的史诗，是人类历史上最古老的文学作品之一。

把圆周分为360等分，也是古代巴比伦人的创举。

公元前18世纪，在一块黑色的玄武岩上，《汉谟拉比法典》诞生了。《汉谟拉比法典》共含282则法律条文，是世界上第一部系统完整的成文法典，对后世影响巨大。

在美索不达米亚平原上，曾有许多雄伟瑰丽的建筑物。其中最让人念念不忘的，当推世界七大奇迹之一的“空中花园”。据说“空中花园”建在一座110 米高的假山上，山上种植着一层又一层的花草树木。古巴比伦人靠输水设备把幼发拉底河的水引到山上，既浇灌了花木，又制造出人造溪流和瀑布的奇景，可谓一举多得。

因为从山脚远远望去，那些花草树木就好像长在天上一般，所以得名“空中花园”。