“此刻”虱子

◎ 张晓风

塔克拉玛干大沙漠又称“死亡之海”，号称“有进无出”的绝域。七年前，一队澳洲人前去探险，雇了一些本地人料理杂物。由于人员众多，必须雇骆驼运补给品，而骆驼雇多了，又必须再雇骆驼专拉骆驼的粮食。一切安排妥当，终于上路。

大沙漠的可怕不在于狮虎熊罴出没，而在于千里万里寸草不生。

走着走着，这一天，有人在明晃晃的大太阳下清清楚楚地看到沙地上有一只虱子在爬。哇！不得了！快乐的探险家简直要落泪了，他们立刻七手八脚地拍摄照片，打算立此为证。想想看，人类史上首次在绝域中发现生物的就是他们啊！

拍完了所有角度的照片，他们又打算把虱子带回去做标本。这时候，拉骆驼的人说话了：“干吗呀？他们怎么对这只虱子那么热心？”

翻译人员向拉骆驼的人解释：“一向都说塔克拉玛干大沙漠绝无生物，可是我们就在沙地上发现了一只，这当然是破天荒的啦！”

不料拉骆驼的人大笑起来：“哎呀，这不是什么，这是我家骆驼身上的虱子呀！骆驼走着走着，虱子掉到地上来，就是这么回事！”

探险队的人一时都愣住了，前一秒钟的美梦此刻全破灭。

探险家只犯了一个错：他们看到了“此刻”虱子在沙地上爬，没有看到“刚才”它还在骆驼身上爬。

每每讲完这个故事，学生都很捧场地大笑，我也每每乘胜追击：

“笑什么，你们以为只有小孩和探险家才会乱下结论吗？在学术界的专家和学者就不会闹这种笑话吗？而你们这些被专家和学者的资料喂大的学生，难道就不会吃下错误的资料吗？小心啊，至少要有点常识，好吗？”

（摘自《我们都是借道前行的过路人》江苏人民出版社）