外籍博士后在美国遭“剥削”

本报驻美国特约记者　王婉迪　本报记者　彭泽锋

近日在美国的权威学术杂志《自然》上，有这样一篇文章，题目令人震惊——《停止剥削在美国的外籍博士后》。文章提到，近期的一项调查显示，除了在学术界找工作困难之外，另一个令人深感忧虑的问题进入了人们的视野——一些主要研究者和实验室负责人会利用外国博士后的签证需求，要求他们工作更长时间或者被迫接受不友善的工作环境。尽管调查者提到这是一项定性研究（不一定能反映更广泛群体的现状），但文章出来后，外籍博士后在美国的工作生活情况也引发外界广泛关注。

“临时工”博士后的辛酸

著名的美国情景喜剧《生活大爆炸》因为对美国高校里“天才”生活的生动展现，成为美国家喻户晓的经典。这部喜剧幽默地反映出美国学术界科研人员的生存现状——生活拮据、求职困难、经费匮乏、竞争激烈、工作压力大、社交能力缺失……不得不说，这些都是美国甚至世界学术圈内的共同问题。不过在学术界，相比于还没有毕业的博士和已经顺利找到长期稳定工作的学者，处于过渡期的博士后确实会陷入更为尴尬的境地。许多在美国的中国博士和博士后甚至直言：“要是能找到工作，谁会愿意读博士后！”

博士后是指获得博士学位后，在高等院校或研究机构从事科学研究的工作职务。博士后的性质是一份临时工作，一般来说，是为日后取得教职积累学术经验和资历的准备阶段。博士后作为一份阶段性的工作，与做学生在目的和心态上都有很大的不同。博士后和导师之间的关系并不是师生关系而更多是雇佣关系。刚从斯坦福大学毕业、到得州读博士后的李同学对《环球时报》记者表示，导师对博士后的期望更高和要求更为严格。一般来说，在博士后阶段，许多研究者因为年龄的关系，已结婚生子或者在做这方面的准备，有养家、买房、子女教育等方面的负担。而博士后只是一份过渡性工作，持续时间不长，工资待遇也比正式的教职或研究岗位低很多。因此博士后“一般不希望滞留在这个阶段”，盼早日能找到正式工作。正因如此，虽然他们所从事的科研工作与博士生几乎相同，但普遍压力更大。

工资、环境全看“老板”脸色

无论博士还是博士后，工作环境和待遇都主要取决于他们口中的“老板”——也就是导师或是实验室的负责人。在美国加州大学读博的李同学告诉《环球时报》记者，有的老板会希望手下承受更大的工作强度，把全部的时间投入到科研中去，而另一些则愿提供相对宽松的环境，也更加注重研究者的权益。所谓“压榨”博士后的问题，主要还是看领导的工作方式和个人素养，这也使得博士后的生活境况难以一概而论。

“很多美国高校、实验室都非常乐意招中国博士后，至少在美国人的刻板印象中，中国博后都是听话而又主动加班的。”曾在弗吉尼亚理工大学生物系读博士后的王先生对《环球时报》记者表示，自己在博士后期间的工作量相较于读博期间确实增加不少，每天除了吃饭和睡觉的时间外都泡在实验室。而导师对博士后缺乏耐心，动不动就批判研究做得不够充分。“对于在严师出高徒环境中长大的中国学生来说，超大的工作量和不友善的工作环境大多被解读为‘对自己好‘磨炼自己的本事，几乎没有人会抗议工作强度和环境。与许多博士后相比，我已经很幸运了，老板除了在工作上严厉一些外，并无其他过分的行为。”

曾和王先生做过同事的越南裔博士后Nam告诉《环球时报》，在和王成为同事前，自己曾在一个生物研究所做博士后，因为无法忍受那里的工作氛围才辗转来到弗吉尼亚。“之前的老板不仅找各种理由扣除我们微薄的工资，甚至在共同准备的论文上不给我们署名来拖延我们找到工作的时间。”据Nam介绍，有许多研究机构为降低研究成本而大量招收外籍博士后，同时又在研究进度上各种刁难，以拖延他们取得学术成果或找到正式工作的进度。“一旦有博士后对工作内容表达抗议时，老板立刻换一副嘴脸，用签证威胁博士后乖乖就范。”

签证问题——达摩克利斯之剑

作为在美国工作生活的外国人，签证问题所带来的安全感缺失可能是外籍人士和美国公民最大的区别。外籍博士后也因需要所属机构为自己办理美国签证，容易受制于研究机构或导师。

众所周知，在美就读的本科生、硕士生、博士生，在办签证时都会一次给够完成学位所需要的时间，不用担忧学习期间合法居留在美国的问题。博士后所持有的可能是学生签证（F1）、访问学者签证（J1），也有可能是工作签证（H1B），但博士后既不具有上学的稳定性，也不具有工作的灵活性。因为博士后合同一般只签一年，期满酌情续约，若出现任何问题，致使工作的研究机构或实验室终止雇佣关系或是约满后不再续签，就会立刻面临签证到期的困境。也因博士后在各大高校和研究机构的名额数量非常有限，“跳槽”也不容易，所以博士后很难做到对签证问题高枕无忧。

一位杜克大学的物理博士后这样说道：“虽然博士后可以拿的签证有很多种，但拿签证压榨博士后是完全可行的。”正如前文所说，博士后因人生阶段不同，往往需要负担一家人的生活，还要帮助配偶办理签证和工作许可，特别是生子以后，经济压力愈发沉重，可以说全家人在美国的居留权和生活来源都维系在博士后的签证上。相比于年轻的大学生和研究生，博士后对失去签证的恐慌要大得多，因此在更加严酷的现实考量下，他们会倾向于为了自己和家人的签证作出更大牺牲，更有可能降低对工作环境和工作待遇方面的要求，也更可能比较极端地放弃维护合法权益。

有业内人士表示，虽然个别情况不能代表大多数在美外籍博士后的生存境遇，但外籍博士后本身因为签证和经济上的原因，属于弱势群体，需要受到更多的重视。“尽管大多数在美国读博士后的外籍学生，都对做科研的艰辛清苦以及未来的不确定性有心理准备，但学术圈的健康发展显然不能脱离对外籍研究者权益的保护”。▲