宗教App了解一下

枫月

印度一款App引发“在线祈祷”浪潮，这些应用程序能够让“祈祷”变得如同和点披萨一样简单。而宗教类App的开发推广也在不断的创新中。

“我应该怎么样才能让我的职业生涯获得神的保佑？”对于拉维·甘尼来说，这是一个让他一直头疼的问题。于是甘尼把这个问题输入了谷歌，而网页搜索出来的结果是一家名叫ePuja新公司的网址，在这里你仅仅需要花费15美元左右的价格，就能享受到这家初创公司提供的一个虔诚的印度教祈祷仪式。通过手机下载相关的App，ePuja公司就可以为所有用户提供众多的寺庙作为选择项，随后会代表他们去这些寺庙进行祈祷。甘尼在几次点击之后，选择了一个位于泰米尔纳德邦的寺庙，这也是他最喜欢的寺庙，这里可以向印度教毗瑟奴神祈求祝福。“这种方式对我来说很管用，因为我很快就得到了一份很好的工作，所以我开始定期做这件事情。”甘尼现在已经成为了印度卡纳塔克邦班加罗尔市的一位年轻的投资家了，当然他把这些经历归功于这款“祈祷App”。

印度引发“祈祷App”热潮

在印度，IT业的行业收入规模已达1000亿美元，占印度GDP的7.5%，但由于土地私有、宽带架设成本昂贵，贫富差距巨大，语言不通等问题，个人电脑在印度依然是“富人的玩具”。于是乎印度干脆跨过电脑普及阶段，直接进入智能手机的爆发期，前不久一个名为“响铃”的印度科技企业甚至发布了售价24元人民币的智能手机。再加上印度人对于宗教的信仰，以及宗教文化响深入人心的影响。成千上万的印度人都会像甘尼一样进行祈祷，在求职时祈祷，在考试前祈祷，在手术前祈祷……在这样的社会和宗教环境下，就促成了很多类似ePuja公司的在线代理祈祷公司的诞生，这些公司开发的APP应用程序能够让“祈祷”变得如同和点披萨一样简单。

另外一家名叫Shubhpuja的公司甚至打出“一键连接天神”的广告语，这个提议吸引了无数印度教徒。“无论你是在印度还是在国外，无论你是没有时间还是没有体力，无论你是否有钱，我们都可以帮你解决祈祷的问题！”因此Shubhpuja公司在印度“祈祷类App”中享有了巨大声誉。和ePuja公司类似的是，你只需要支付一笔费用，选择自己想要去的寺庙，就能享受到一个牧师代替你去祈祷；而不同的是，Shubhpuja公司同时支持Skype视频连线，这样他的客户可以随时参与牧师正在进行的仪式。

根据ePuja公司创始人库马尔的说法，现在App上已经涵盖了印度3600座寺庙，这些都是他花了4年的时间，去印度各地说服牧师和祭祀的结果。“当最开始时，如何让这些牧师和祭祀理解我的概念，是一个挑战。这些神职人员并不理解互联网是什么，也不明白互联网能干什么，他们总会提出‘我能触摸到它吗？我能感受到它吗？之类的问题，但是一旦他们明白过来，通过互联网能够让更多的教徒获得神的庇佑，大多数牧师都愿意为那些想要帮助的人做普加（puja）法会。”

从那以后，库马尔的ePuja公司走上了成功之路。该公司目前为65个国家的用户提供了大约5万次的在线祈祷活动。在该App上线运行了7年之久后，其中一个最为常见的请求是帮助维持婚姻。但也有一次，一个来自巴西的客户却想要一个能够迅速离婚的在线祈福，这让库马尔怀疑他倒地是不是印度教徒。于是库马尔惊讶的发现，非印度教徒寻求在线普加法会的数量也是“一个让人难以置信的数字”，占据的他们总业务量的20%，但库马尔并不觉得非印度教徒使用他们的App是一种冒犯。

对于ePuja公司和Shubhpuja公司开发的App而言，在概念上都属于“宗教类App”，主要目的无外乎为宗教开辟了一条布道，传颂、启蒙、求缘的新途径，同时为教徒打开了一条便捷的祈福窗口，这两点可能是他们最大的卖点。但这也可能要冒着降低仪式感的风险：没有努力，没有付出，这算是什么虔诚的祷告？库马尔也承认，亲自到寺庙祈祷效果更好，但他也认为，App是第二好的选择方式。

美国佛罗里达大学的宗教教授纳拉亚南表示，印度教对占星术的重视，有助于解释为什么许多人乐意使用这种次优选择。纳拉亚南教授解释道：“要解决一个特定的祈福问题，就需要在合适的寺廟，用特定的仪式向相对应的行星祈福。如果屋顶塌陷或者土星的位置不对，该怎么办呢？那就要去这个特定的寺庙，做这个祈祷。但我现在人在美国佛罗里达州的盖恩斯维尔，我又该怎么办呢？其最简单的方法，就是采用ePuja这类App提供的在线祈祷服务。”

宗教类App

宗教包括了符号意义、信仰、叙事体的故事，还有应该给予修行者生命体验的宗教实践。无论宗教的中心意义体现在任一神性或众多神灵上，还是根本真理上，都是由修行者的信仰，祈祷、冥思和其他艺术形式所表现。对于这些兴起的宗教类App来说，恰恰又是一种全新的布道途径，而且相比任何传统途径都来得迅捷和深刻。宗教的思想借助移动互联网得以弘扬，互联网与宗教又会相容相互影响，宗教类App在开发推广，盈利商业模式上也在不断的创新。

相比在印度市场兴起的“祈祷App”而言，针对宗教主题的APP研发早就在各大软件公司的开发日程上了。犹太一家名叫Envision的移动开发商开发了一款名叫Ipray的App，这个App最初是为当地的基督教徒开发的，功能并不完备，仅可以记录每天的祷告次数和设置提醒祷告时间。随着手机技术的不断升级，一款名叫“祷告树”的App上线了，在这个App上增加了不同语言版本的圣经，并且还设置了类似于社交网络的系统，能够让全世界的基督徒有一个共享祈祷经历参与祷告的平台，同时还为所有用户提供一些宗教类的影片，节目等内容。

有趣的是，一些宗教App的开发商在为了推广自己的软件时，有的成为了“虔诚“的基督教徒，专门在一些教堂做完礼拜之后，向基督同胞推荐这款软件；有的则是在向牧师忏悔时不厌其烦地向牧师推荐软件，游说牧师为其推广，最后只能迫使牧师说出，”不住祷告，凡事谢恩。这些小软件可以帮助你更有效率的学习好这个功课。但也要适时地放下手機，享受和主见面的宝贵时间。“

App想要涉及宗教领域，除了缺少必要的仪式感外，还要面临很多其他的问题，例如国家政治的干涉。在互联网商业模式非常发达的美国，几乎所有类型的App开发商都是从这个国家开始的，但少有宗教类的App是美国公司开发的。奥巴马在他的就职演说中就层指出：“我们是一个融合了基督徒、穆斯林、犹太教徒与印度教徒以及无信仰者（non-believers）的国家。”换句话说，美国宪法中明确规定，不能存在种族，肤色，性别，宗教等歧视问题。如果有宗教类型的App出现，一般情况的需要到美国情报机构备案。为了避免一些极端宗教主义的出现，美国政府还会对这类App实施信息监控。所以宗教类型的App在一些国家推广起来很有难度。

一款为穆斯林开发的软件

Muslim Pro是一款针对伊斯兰教徒开发的App，由新加坡的手机应用软件开发公司Bitsmedia开发。是一款为用户安排祈祷的软件，无论他们在世界的哪个地方，软件都会为穆斯林用户提供准确、可靠的祈祷时间和方位。同时，应用还内置了多种语言的祷告文本和音频朗诵，共有有15种语言可供选择，在苹果和安卓系统均可使用。软件同时还有很多小功能，例如天课计算器 （计算定期的捐款金额）、教堂位置搜索、清真餐馆指南、网络社群等。这都会为他们提供有助于实行伊斯兰信仰的一些新形式。

“因为信仰的强大力量，以及全球17亿的穆斯林人口，这是一块巨大的市场。“Bitsmedia的创始人兼首席执行官马瑟说到。MuslimPro于2010年底推出，到目前为止总下载次数高达4，500万次，并拥有1，000万名月活用户及200万名日活用户，在全球超过13个国家和地区使用，一直位居AppStore生活类下载软件的前十名。马瑟早期在谷歌公司工作，是东南亚地区的开发主管。应为信徒的虔诚，每天定时定点的礼拜让他看到了宗教类App开发的巨大商机。2012年，他决定退出谷歌，全心投入到MuslimPro的开发中。

有趣的现象是，这款软件最早是在穆斯利人口最多的印度尼西亚市场推出的，或许是因为当时的智能手机的渗透率低，以及网络构建的不完善，MuslimPro第一波用户的增长却来自于美国，英国和法国等国家。直到近几年来，亚洲的印度尼西亚和马来西亚才成为了这款宗教App的第一大和第三大用户市场。

2017年，MuslimPro被新加坡和马来西亚的投资机构以千万美元的价格所收购，以后这款App将会开拓穆斯林清真餐厅、朝圣基金、电商等业务。你可以试想一下，这款软件将变为针对穆斯林人口的“美团”“淘宝”和“支付宝”。“目前MuslimPro的收入主要来自数字广告和付费服务升级。当然，以后的部分收入也会为宗教事业捐献，用来扶持寺庙以及神职人员。”马瑟表示。

花钱祈祷合适吗？

也许作为一个虔诚的教徒来说，花钱在这种App上似乎有些愚蠢，但是也正是因为教徒的虔诚，对于他们所信奉的神明也总是愿意捐上一些“香火钱”。纳拉亚南教授解释道，“在印度，花钱祈祷是很常见的事情。即便是亲自到寺庙祈祷，也往往还要向寺庙捐赠，或向执行祭祀仪式的牧师献礼。对于大多数印度教徒来说，这意味着要花更多的钱，所以缺席祈祷仪式也并不奇怪。”从小在印度长大纳拉亚南回忆到，她最早记忆的之一就是她的祖母填写邮购表格，花一点钱让牧师在遥远的寺庙代替她举行祈祷仪式。

“在印度的新教祈祷观念和普通的印度教祈祷观念之间存在着相当大的区别。在神学中，仪式本身具有更大的价值，但是如果有人愿意代替你祈祷，哪怕是花一点钱，这无关紧要，重要的是祈祷要被说出来。因为印度教徒认为，只要向神祇说出这些话就有改变宇宙的力量。”对于穆斯林而言，教徒绝不能获得全善，直到他们分舍自己所爱的事物。教徒们所施舍的，无论是什么，都是真主所知道的，“ 即使是一粒枣。”

对于宗教App的开发者而言，或者就像库马尔所说的那样：“我只是一个邮递员，把你的祈祷带给天神。”