北极熊之王

莱曼·弗兰克 ·鲍姆 /文 杨文婷 /译

年迈的北极熊之王住在遥远的北极冰山。虽然身体庞大，但他的头脑十分聪明。他全身长满了洁白而浓密的毛，在阳光下发出银色的光泽。他的爪子很结实，还长着尖利的指甲，使他能在光滑的冰面上安全行走，捕捉食物，并将它们撕碎、变成美餐。

海豹是他的食物之一，当他靠近猎物时，总是得胜而归。海鸥则不然，他们非常喜欢北极熊之王，因为他吃剩的食物是海鸥们的美餐。

臣民们生病或有困难时，都会来找北极熊之王。可臣民们会主动避开他狩猎的范围，以免妨碍到君主的兴致，引来他的愤怒。

有时，狼群会到冰山上来。狼们窃窃私语着，说北极熊之王受着魔法之神的保护，世间没什么能伤害到他。岁月流逝，北极熊之王越来越高大，越来越健壮。

直到有一天，这位北极的霸王与人类相遇，他的智慧再也无用武之地了。这天，他走出洞穴，发现在布满浮冰的水中有一只船。船上有几个人。北极熊之王没有见过人类，不知道人类的危险，因此他朝着船走去。他好奇地嗅着人类散发出的奇怪气味，不知道该把他们当作朋友、敌人、食物，还是腐肉。

当他来到水流边沿时，船上有人站了起来，手里还拿着一样奇怪的东西。紧接着，“呼”的一声巨响传来。北极熊之王吓呆了，他的大脑不再转动了，四肢颤抖着瘫软下去，他的身体重重地砸在坚冰上。

这是他仅存的记忆。

当他醒来时，感到全身火辣辣的疼痛—人类将他那身闪亮的白毛熊皮剥了下来，把他关在了一艘大船上。

几千只海鸥盘旋在他的上空，那些都是他的朋友。他们不知道恩人是不是死了，可当他们看见北极熊之王抬起头痛苦地呻吟、浑身颤抖的时候，他们知道他还活着。

一只海鸥说：“我们的王的确受着神的保护，人类都无法杀死他。此刻，他正遭受着没有皮毛的痛苦。让我们来报答他吧，我们从身上取下羽毛给他。”

海鸥们都同意这个提议。于是，海鸥们将翅膀下最柔软的羽毛取下来，轻轻地放在了北极熊之王的身上。

之后，他们齐声喊道：“勇敢点，朋友！我们蓬松的羽毛就像你的皮毛一样，柔软而美丽。它们能帮你抵御寒冷，在你休息时给你温暖，令你充满活下去的勇气！”

北极熊之王忍着巨痛，坚强地活了下来，又变得强壮起来。

他全身覆盖着羽毛，就像自己的皮毛一样。多数羽毛是纯白的，不过，也有灰色的海鸥羽毛混了进来，使这位君主的毛色显得有些斑驳。

北极熊之王后来侥幸从船上逃脱。在那个夏天余下的日子里，他独自居住在冰穴中，只是偶尔出去捕猎。并不是他对覆盖在身上的羽毛感到羞耻，而是有些不习惯。他尽量不和自己的同胞相遇。

在这段时间中，他时常想起那些伤害他的人类，还有那个发出巨响的物品。他下定决心，要避开那些可怕的人类和物品。

日升月落，阳光照耀着冰山，使它看上去像彩虹一样光彩夺目。这时，两只北极熊想请教狩猎的事情，便来到北极熊之王的洞穴。他们看到北极熊之王那巨大的身躯上盖满了海鸥的羽毛，忍不住哈哈大笑起来。

“我们敬重的王变成了一只大鸟！谁听说过北极熊长羽毛呢？”一只熊说道。北极熊之王怒不可遏，他怒吼着，朝两只北极熊走去，步伐坚定，神情威严而不可冒犯。他那可怕的爪子一挥，那只嘲笑他的北极熊便悄无声息地倒了下去。

另一只北极熊见势不妙，慌忙逃走了。回去后，他将北极熊之王的奇怪相貌告诉了大家。很快，北极熊们在冰雪中召开了一次会议，主题便是讨论君王奇异的变化。

“其实，他已不能再称为熊了，”一只北极熊说，“可他又不算是一只鸟。他一半是鸟类，一半是北极熊，因此，我们不能再让他做君主了。”

“那应该由谁来继承王位呢？”另一只北极熊问。

一位年长的北极熊说：“谁有勇气去和这个似鸟似熊的怪物交战，并且战胜他，就说明谁最强大。只有最强大的北极熊才能统治我们。”

一阵沉默过后，一只大熊说：“我—伍夫，我愿意去和他交战。我是最强大的！我将成为新的北极熊之王。”

其他的北极熊都同意了，便派遣了信使去找北极熊之王。信使见到了北极熊之王，告诉他必须和强大的伍夫决斗，如果不能战胜伍夫，他就必须交出王位。

“你全身长满了鸟的羽毛，”信使又说，“你就不再是一只北极熊了。统治我们的君主必须和我们长得一样。”

“我愿意去交战，”北极熊之王说，“如果伍夫能战胜我，我会交出王位的。”随后，北极熊之王去拜访了他的海鸥朋友们，并把即将来挑战的事告诉了他们。

“我会取胜的，”他自豪地说，“可我的臣民们说得对，只有长着熊的皮毛的北极熊才可以统治全体臣民。”

海鸥女王说：“昨天，我遇到了一只鹰，他来自一座人类居住的城市。他告诉我曾在一辆大车上看到过一张巨大的北极熊皮。我想，那一定是你的皮。北极熊之王，如果您愿意，我将派出一百只海鸥去那座城市，将那张皮取回来。”

“那就让他们去吧！”北极熊之王说。

一百只勇敢而聪明的海鸥出发了，飞快地朝南方飞去。他们像箭一般飞行了整整三天，飞过了许多村庄和城市。

第四天，海鸥群来到鹰说的大城市。他们看到一辆大车沿着街道行驶，车的后座上铺着一张硕大的白色熊皮。海鸥群迅速下降。一瞬间，一百只海鸥用嘴衔住这张熊皮，飞快地离开了。

尽管如此，他们还是有些晚了，因为争夺北极熊王位的战斗将会在三天后举行。想要准时回到北极地区，他们必须急速飞行。

就在海鸥去寻找熊皮的同时，北极熊之王也细心地准备着挑战。他将自己的爪子磨得非常尖利。他还捕到一头海豹，啃它的骨头，以此来测试自己的牙齿是否锋利。

海鸥女王率领臣民们给北极熊之王装饰羽毛，使羽毛服帖地粘在了他的身上。

大家每天都焦急地望着天空，希望那一百只海鸥能尽快带回北极熊之王的皮。

到了第七天，所有的北极熊都来到北极熊之王的洞穴外。站在他们中间的便是伍夫，他看上去高大结实，充满信心。

“只要鸟熊被我的爪子碰到，他立刻就会飞上天！”伍夫吹嘘着。其他的北极熊则开始起哄怂恿他。

直到此时，北极熊之王仍没能得到他的皮，他感到非常失望。不过，他还是下决心，要在没有皮的情况下参加战斗。

当他走出洞穴时，周身闪耀着君主的威严和骄傲。面对伍夫时，他发出可怕的吼叫，令对手感到一阵心慌。伍夫意识到，自己是在和强大的北极熊之王战斗，这可不是开玩笑的事。

两次艰苦的对战后，伍夫慢慢恢复了信心，他决定用恐吓挫伤北极熊之王的锐气。

“过来啊，四不像！”伍夫大声说，“过来，让我把你的羽毛通通拔掉！”北极熊之王对这样的蔑视十分恼火。他像鸟儿一样抖动全身，使羽毛都竖了起来，刹那间，他的身躯比平时增大了一倍。紧接着，他迈步向前，给了伍夫致命的一击。伍夫的头骨被打碎了，身体瘫倒在地。

北极熊们看着这一幕，惊异地说不出话来。

就在这时，阳光被遮挡住，天地之间变得昏暗起来。

只见一百只海鸥飞了过来，快速下降，将一张熊皮披在了北极熊之王的背上。海鸥们飞走后，四周恢复了光明。在阳光的照耀下，那身白色的熊皮闪耀出一片银光。

聪明而威严的君主恢复了北极熊的面貌，在场的北极熊不约而同地低下头，表示对伟大君王的尊敬。

【阅读小助手】

文章用北极熊之王的故事诠释了自然的伟大。威风凛凛的北极熊之王遭遇了一场人类带给他的灾难。熊皮被掠夺走后，面对其他北极熊的嘲讽甚至是挑战，北极熊之王用他的勇敢找回了本属于他的骄傲和威严。同学们，你们知道吗？由于气候变化和人类的捕杀，现实中的北极熊正面临着灭绝的危险。为了让北极熊这个物种延续下去，请从点滴小事做起，保护我们的自然环境。