许青峰/文图
千岁兰生长在非洲西沿海及安哥拉的沙漠中。它只有两片巨大的叶子和粗壮的茎和根。每片叶子长2~3米,宽30厘米左右。千岁兰是世界上生命力最顽强的植物,就算5年不下雨,它仍然能够存活。寿命在400岁到1500岁之间。
千岁兰的两片叶子不断生长、磨损,叶片被撕裂成许多细条,狂风一吹便散乱扭曲,远远望去,犹如一只只爬在沙漠上的大章鱼,因此人们又称这种植物为“沙漠章鱼”。
千岁兰是雌雄异株植物,开花时许多鲜红的穗状花序在茎顶部边缘上长出,非常好看。
千岁兰生吃或者用火烤着吃味道都不错。因此它也有了另外一个名字—“沙漠洋葱”。