太阳系第九大行星真的存在吗

虽然2006年国际天文联合会将冥王星“开除”出行星行列，太阳系九大行星就此变成了八大行星，但很多科学家依然相信存在另一个没有被发现的“第九大行星”。一项新研究称，神秘的太阳系“第九大行星”应该位于太阳系外缘某个地方，但它可能根本不是行星。

据美国Vice杂志网22日报道，科学家们发现，对包括冥王星在内的太阳系边缘天体的运行轨迹分析后发现，无法用太阳系八大行星模型加以解释，所以应该存在“第九大行星”，它的质量是地球的10倍，巨大的引力直接影响着太阳系外围的矮行星和柯伊伯带的天体运动。当年海王星、冥王星也是用类似的方法首先被数学模型推算出来，然后才被天文学家发现的。科学家们认为，这颗“还没被发现的第九大行星”可能只是因为距离太阳太远、反射的光很少，人类无法直观地观测它。

不过英国剑桥大学和黎巴嫩贝鲁特美国大学研究人员表示，“第九大行星”可能只是一个巨大的圆盘，由位于海王星以外的较小物体组成，与“超级地球”（注：“超级地球”指的是太阳系外缘质量超过地球但远低于天王星和海王星的行星）大小的行星具有相同的引力。研究报告合著者安特拉尼克·瑟菲连在声明中说，圆盘模型可以解释太阳系边缘出现的复杂轨道情况，“如果从模型中移除‘第九大行星，让大量小天体散布在广阔的区域内，这些天体之间的集体吸引力可以很容易地解释我们看到的异常轨道。”不过，研究人员仍然没有排除海王星以外存在“第九大行星”的可能性。研究报告中提到，由较小天体组成的圆盘可能与一颗未被发现的行星在一起运转，施加了观测到的引力。这份研究报告将在美国《天文期刊》上发表。

一些科学家对“圆盘说”提出了不同意见。美国加州理工学院天文学家迈克·布朗在接受美国《科技新时代》杂志采访时质疑称，一个由小天体组成的圆盘，根本不可能完好无缺地运转几十亿年。▲

（候涛）