桑之未落

鹿辛

隰桑有阿，其叶有难

怀桑路过寒霜殿时，宫女匆匆来报，“娘娘，碧鸾殿的苏贵人小产了。”她的脸色变了变，立刻赶往碧鸾殿。

苏贵人名叫苏青，是怀桑的表妹。苏青13那年，父母相继病死，怀桑的父亲在京都任镇江将军，怜悯苏青孤苦，便将她过继到自己这里，改了姓氏，叫沈苏青。

苏青到沈家时，沈怀桑15岁，色艺双绝，德才兼备，被皇室当作太子妃的内定人选。

当时的太子便是萧珏，且不论他以后是否能继承大统，单说萧珏本人博闻强识，又加上相貌俊美惹眼，引得京都不少女儿倾慕于他，15岁的怀桑便是其中一个。

待怀桑赶至碧鸾殿，萧珏已经在了，地上跪了一排太医和宫女，众人皆是大气都不敢出。虽贵为皇后，怀桑也不敢多劝，她叹了口气，轻声对萧珏道：“我进去看看贵人。”萧珏的眼睛空洞且无神，显然受了重创。

怀桑忧心忡忡地进了内室，深红帷帐里躺着一个女子，产婆和宫女在旁忙活，见了怀桑纷纷行礼。怀桑忧心苏青的身体，压低声音问：“贵人的身子怎么样了？”产婆同样压低声音，恭敬道：“贵人如今小产落下毛病，以后怕是难再生育。”听闻这话，怀桑皱眉，喃喃道：“怎会如此？”

她走过去掀开帷帐，只见苏青面色苍白、气息奄奄。怀桑心生不忍，坐过去抓紧了她冰凉的手指。不多时，苏青醒来，第一句话便问：“孩子呢？”怀桑顿了顿，柔声安慰道：“不要紧，你还年轻，孩子以后还会有的。”听了这话，苏青顿时面如死灰，偏头不再说话。

苏青与怀桑自小感情深厚。儿时苏青刚来京都，一切对她来说都那么陌生，是怀桑带她融入其中，但凡苏青犯了错，怀桑总替她承担。如今见苏青这副模樣，怀桑也跟着难受起来。

过了一会儿，怀桑站起来，吩咐官人好好照料贵人，又回头对苏青道：“我改日再来看你。”

过了一阵，春暖四月，天朗气清。

怀桑再来探望苏青，苏青正在殿前的院里晒太阳，看起来身子好了很多，脸色也红润了不少。怀桑笑着走过去，“不错，看起来好了很多。”苏青听见笑声，忙偏头望去，见是怀桑，面上浮现些许笑意，孱弱地喊了声，“姐姐。”怀桑望着苏青平平的小腹，心里很不是滋味。

这时苏青的宫女云雀上前低声提醒，“贵人，该喝药了。”说罢，她将一只瓷碗递来，里面是黑沉浓郁的药。苏青淡淡接过，一声不响地将药喝了个见底。

怀桑叹了口气，“记得你刚入宫时还是个孩子，喜怒都挂在脸上，哪像现在这般死气沉沉的。”不等苏青开口，她便“咦”了一声，“这是什么味道？”苏青不解，想了想后道：“殿里熏了点香料，云雀才从殿里出来，想必是她身上的。”听了这话，怀桑面如死灰，眼睛里闪过一丝惊恐。

苏青察觉到她的异样，皱眉不解道：“姐姐怎么了？”怀桑揉揉眼睛，示意众人退下，神情悲哀，“陛下如今像是铁了心，咱们沈家的好日子怕是到头了。”闻言，苏青神情一震，目光如炬地盯着怀桑。

隰桑有阿，其叶有沃

怀桑15岁时就知道自己将来的夫君是太子，他也会成为未来的国君。

第一次见到这位活在传闻里的太子，是在怀桑自家府邸。那日正是深冬，檐下结了丈高的冰凌，殷红的梅花冻在近似透明的雪里。怀桑站在廊前，手里抱着暖炉，廊外大雪纷飞，一切景物都被风雪虚化，像白纸上的乌烟墨霭。

隔了重重月亮门，怀桑见到一个身披黑灰狐裘的人撑伞走到面前。那人眼神明亮，抬眼间尽是飞雪，“早就听闻我要娶的是京都第一美人，果然不假。”怀桑还在纳闷，萧珏勾起一丝狡黠的笑，大声道：“我叫萧珏，是你未来要嫁的人，你现在可要把我记清了，不准忘记。”

萧珏撑伞立在茫茫风雪里，怀桑仔细瞧他，少年的脸那样干净无邪。她仓促地点头，不明白萧珏为什么会突然出现在这里。萧珏笑了笑，“好了，我现在见到你了，你的父亲还在后面等我，我走了。”说罢，他抖落伞面上厚重的雪，重新走进茫茫飞雪里。

这便是他们的初见。

梦没有继续往下做，怀桑醒来，抬眼便看见床帏前淡青的穗子。宫女见她醒了，走上前低声道：“听说苏贵人今日精神好了很多，一大早便去给陛下请安，陛下很高兴，这会儿正与她在听荷湖喂鱼呢。”怀桑听后打了个哈欠，嘴角噙着淡淡的笑意，“那便好。”

苏青的身子一日比一日好，这段时间萧珏便接连宿在她的殿中。怀桑听闻她无恙便没再去看，每日安心地养花养鱼。

萧珏娶她时是很风光，在她的宫里凿了一个湖，引入活水，湖上建了亭台楼阁。这几日怀桑正好很闲，便捣鼓起各色花木。一天，怀桑正给花木浇水，不经意间回头，却见萧珏站在身后。萧珏扫了她一眼，含笑道：“这里弄得真是不错，”怀桑还没接话，萧珏继续道：“倒是很适合苏贵人养病。”

怀桑听了心里一凉，果不其然，萧珏道：“反正你们是一家人……”怀桑笑盈盈地接话，“臣妾这就将苏贵人接过来。”萧珏看了她一眼，满意地点了点头。

贵人和皇后同住一宫也就算了，怀桑竞还让苏青住在主殿。众人讶异于她的心宽，明明她是皇后，却这般软弱可欺，摆明了凤位将要易主。

宫女将这些传言一五一十地告诉怀桑，她疲惫地揉了揉额角，道：“这些人真是唯恐宫闱不乱，苏青也是我沈家的人，这让她听了该如何面对我？”她叹了口气，去看望苏青。

苏青迎上来，两人寒暄片刻后，苏青怔怔道：“姐姐，这件事无论如何我都忘不了。”说着苏青便笑了起来，眼底却似有泪光涌出，她揉了揉眼角，道：“萧珏怎能这样对我？”苏青手里捏着一段香。

怀桑静静道：“萧珏娶我时多么风光，可这么多年我都一无所出，你知道是为什么吗？”闻言，苏青像被刺了一般，惊愕地望着她。怀桑继续说下去，“父亲是镇江将军，功高震主，况且咱们沈家人多，又都在朝为官，实力非同小可。起初我以为陛下对你动了真情，而且你并非真的姓沈，见你怀了孩子，我是真的高兴，以为陛下至少会放过你。”说到这里，怀桑闭上眼，“陛下不可能容许沈家人诞下皇族血脉。”

苏青的眼泪落下来，“可那也是他的孩子。”怀桑笑了笑，“江山也是陛下的江山。”苏青听了，松开那段香，终于不再说话。

那段香骨碌碌地掉在地上，怀桑弯腰拾起，道：“我闻见这香味，起初也是不信的，后来让云雀私下拿去太医院打听，方知确有麝香和丁香。”她叹了口气，“苏青，这件事你万万不能记在心里，免得陛下知道了难过。”

苏青抬头，怅然一笑，“他杀了自己的骨肉，竟也会难过？”顿了顿，苏青道：“姐姐，我不像你，你从小就体贴懂事，父母很早就把你当皇后培养，而我比较执着，很多事都看不开。”怀桑凝眸看着她，不再劝抚。

她回到自己殿里，萧珏竟在等她。怀桑有片刻恍惚，因为他很久都没来过了。怀桑镇定片刻，唇角勾出一丝嫣然的笑意，“陛下是来看望苏贵人的吧？她在居薇殿呢。”萧珏摇了摇头，笑着唤怀桑过来，“寡人是来看你的。”说到苏贵人，萧珏眼底有一丝痛意划过。怀桑注意到了，柔声安慰道：“失去孩子也没什么要紧，毕竟她还年轻。”

萧珏咳了咳，怀桑适时递上一碗茶，道：“改日臣妾炖点冰糖雪梨汤给陛下润润嗓子，陛下一定要好好保重身子。”萧珏摆了摆手，不以为意地道：“没什么，都是小毛病罢了。”他站起身，甚是愉悦地道：“寡人去看看苏贵人。”

隰桑有阿，其叶有幽

后来，萧珏看望怀桑的次数越发多了，可每次都只坐一会儿，便不经意似的提出，“寡人去看看苏贵人。”

待萧珏一走，身边的宫女忍不住道：“陛下把娘娘当成什么了？每次说来看望娘娘，最后都去了苏贵人那里。”怀桑淡淡道：“住口，不得妄议君上。”

突然有一阵，萧珏不来了，直至怀桑去养心殿看望，才知他竟病倒了。怀桑坐在榻旁守着萧珏，宫女说，前段时间萧珏的身子就不好了，每日喝药也不见好转。

她望着萧珏熟睡的模样，想起很久之前的事。她18岁大婚时，萧珏骑着白马上门迎娶，将她带到东宫。那时她很紧张，生怕哪个环节出错，萧珏便暗自拉着她的手，完成了那场婚礼。当时怀桑便想，这是她的夫君，她要用一生去守护。

后来太子继位，怀桑也成了皇后，萧珏却道：“前几日你的幼妹来宫中小住，寡人觉得甚是娇憨可爱，不知是否许配人家？”怀桑愣了片刻，之后温婉地顺应着他的话，“不曾，臣妾这就去向父亲说亲。”萧珏满意地点了点头。

她想起很多细节。15岁那年初见，萧珏迎着风雪硬是要来见未婚妻子一面，那时苏青才13岁，正是贪玩的年纪，不顾风雪在院里折梅花，萧珏走时还对苏青温柔地笑道：“小姑娘，当心些。”还有，她记得苏青生于江南，特别喜欢有水的庭院和郁郁葱葱的花木，而萧珏那时大费周章地引活水、建宫殿……

突然一切浮出水面，片刻间怀桑像是触摸到了真相。这时，榻上的萧珏混沌不清地喊：“青青……”怀桑起初还有些纳闷，后来蓦地反应过来，他喊的是苏青的名字。

怀桑失魂落魄地起身回宫，路上遇见苏青，便等她过来，她却心不在焉，目光没有焦点，像一抹游荡在深宫里的孤魂。怀桑平静地叫住她，她回过神后在怀桑面前站定，淡淡一笑，“姐姐，你没有过孩子，永远也不知道这种痛。”

“忘了这回事吧，你虽没了孩子，却还拥有他的爱。”怀桑目光冰冷地看着她。她定定道：“我忘不了，我永远也无法原谅他。”说着，她慢慢走远了。云雀没陪苏青一起走，站在怀桑面前低下头轻声道：“贵人大概是疯了。”

怀桑望着苏青的背影，蓦地想起很多事来。因为苏青失去父母，所以沈家上下都对她格外宠爱，母亲更时常强调，一定要将苏青当作亲妹妹看待。怀桑一切照做，但凡苏青想要的东西，怀桑都让给了她。那时怀桑是真的疼她，从没同她计较过，可这次她抢走的是萧珏的心。

萧珏驾崩在一个深夜，宫闱响起哭号和哀乐。谁也不明白，一向康健的陛下怎会突然病倒，而这一病便再没好过。

那晚，养心殿内只剩怀桑和苏青，萧珏早已神志不清。沉默许久的苏青突然开口，“我终于可以安心去见孩子了。”怀桑惊愕，蓦地反应过来，咬牙切齿道：“你说什么？”苏青笑了笑，“我在萧钰的茶里放了慢性毒药，算来时辰已到。”怀桑的目光一下子失去焦点，不敢置信，声音沙哑，“你说什么？”

怀桑跌倒在地，攥紧衣角，低声道：“苏青，你真够歹毒！他那么爱你，你怎可这样待他！”“那又怎样？”苏青勾起艳丽的笑，泪却砸了下来，“他亲手杀死我的孩子，谁能比他更歹毒？”

怀桑冷冷地望着她，“杀死你孩子的人不是萧珏。”在苏青惊恐的目光里，怀桑冷冷道：“是我。”苏青本就没有血色的脸瞬间如同死灰。

苏青的贴身宫女云雀是怀桑的心腹，萧珏赏的香料除了安神外没任何不妥，导致苏青小产的是云雀每日给苏青喝的药。怀桑没想害她，只是不愿看见萧珏和别人生下孩子。她如愿地让苏青失去孩子，顺便将这一切嫁祸给萧珏。

苏青一向偏执，怀桑知道她绝不可能原谅萧珏，两人最好老死不相往来。但怀桑没料到，苏青竟恨萧珏到如此境地。她更没料到，她深爱的萧珏竟这样信任苏青，甚至最后死在苏青手里。

萧珏死后不久，苏青很快也病逝了。一向端庄清冷、喜怒无形的怀桑終于忍不住跪倒在地，用手捂住眼睛，指缝间有泪流下。她万分后悔，她宁愿看见萧珏和别人白头到老，也好过她现在孤独地徘徊世间。

宫女在旁手足无措，不知太后为何如此，也不敢上前，只能眼睁睁地看她哭泣，于是整个长乐宫都笼罩着低低的呜咽之声。她哭得那样伤心，仿佛用尽了一生的力气。

可那个少年再也不会迎着飞雪来到她的面前。