最古老的花朵化石“南京花”

近日，中国科学院南京地质古生物研究所研究员王鑫、副研究员傅强领导的由中国、西班牙、澳大利亚三国学者组成的团队发现了距今1.74亿年、形成于侏罗纪早期的花朵化石。

因为发现地位于南京，此次发现的花朵化石被命名为“南京花”。单朵“南京花”的平均直径为10毫米左右，大多有4片或5片花瓣。在显微镜下观看，“南京花”具有花萼、花瓣、雌蕊，有明顯的杯托、下位子房上位花、树状的花柱。科研人员通过多方位、多角度的观察，确认“南京花”中的种子/胚珠是被完全包裹着的，这满足了被子植物的判断标准。

“南京花”是迄今为止世界上最古老的花朵化石，将被子植物可信的化石记录向前推进了约5 000万年。