堆沙游戏的产物：沙盘

程刚

大家可能在电视中看到过这样的场面：作战指挥人员在一个缩微的战场实物模型前商讨作战计划、布置作战任务，这个实物模型就是沙盘。其实，沙盘是一种工艺模型，是根据地形图、航空照片或实地地形，按一定比例关系用泥沙、兵棋和其他材料堆制而成，具有立体感强、形象直观、制作简便、经济实用等特点。

最早的沙盘出现在中国

根据《后汉书·马援列传》的记载考证，沙盘最早应该出现在中国。公元32年，汉光武帝刘秀想征讨陇西一带，便传旨让将军马援准备，介绍—下陇西一带的地理情况。马援接旨后有些着急，那么大的西北，不是一两句就能说清楚的，怎么能让光武帝听得明明白白呢？马援陷入了沉思。

一天早上，马援早起练剑，突然看见一群孩童在玩堆沙子，一个个沙包星罗棋布，孩子们玩得不亦乐乎，正在思考如何汇报的马援当即受到启发。他立即命家仆打扫出东厢房，请来木匠打了一个铺在地上的平板，再让仆人搬来几袋沙土（一说几袋米）倒在平板上，然后凭记忆让仆人开始堆沙堆，并用竹牌刻上字插在沙堆上，标明哪个地方有敌人兵营。

三天后，一个与实地地形相似的沙堆便做成了。这一天，光武帝被马援请到家里，马援对着沙堆给光武帝讲解，光武帝听后非常高兴，夸奖马援说：“敌人全在我眼中了！這个东西很好，叫什么？”马援一时语塞，灵机一动干脆请光武帝给取个名字。光武帝思考了一会，便对马援说：“这是一个大木盘子，里面装的是沙子，就叫沙盘吧！”这就是最早的沙盘了。

现代沙盘的出现

1811年，普鲁士国王腓特烈·威廉三世军事顾问冯·莱斯维茨也采用了同样方法给威廉三世介绍战场情况。不同的是，他采用胶泥制作了一个比例为1：2373的精巧战场模型。这个战场模型比马援的模型有很大进步，不仅有山包，还用色彩把道路、河流、村庄和树林表示出来，用小瓷块代表军队和武器，这就是具有现代意义沙盘的雏形了。

沙盘分类

沙盘分为简易沙盘和永久性沙盘。简易沙盘是用泥沙和兵棋在场地上临时堆制的，永久性沙盘是用泡沫塑料板（或三合板）、石膏粉、纸浆等材料制作的，能长期保存。

现代沙盘得到了不断拓展，除了常用的地形沙盘外，电子沙盘得到了广泛运用。这种沙盘利用先进的地理信息技术，将沙盘实现了三维数据共享，能实时查找每个点位的动态信息。比如对方想攻占一个山头，很快，山的高度和坡度等信息就会及时展现。想渡过一条河流，很快，这个河流的流速、深度等信息就会立刻显示。当然，实现这些功能，要配合触摸屏、摇控器以及媒体软件等设备，最终达到了互动式的展示效果。

随着信息技术的不断发展，沙盘的功用还将进一步拓展，这个小小沙堆延伸出来的发明，在未来战场上还会大显身手。

后来，冯·莱斯维茨的儿子对沙盘进行了完善，利用沙盘地图表示地形地貌，以标识牌表示军队和武器的配置情；兄，用人物模型扮演交战双方的指挥官和参谋人员。

19世纪末和20世纪初，沙盘地图对阵主要用于军事训练。到了第一次世界大战，沙盘才在实际战争中得到运用。在第二次世界大战中，沙盘地图对阵又有了新发展，并得到了广泛应用，几乎成为作战计划的重要内容。