“元宵”比“上元”晚一二百年

魏学宝

编者按

作为农业文明古国，中国社会长期以农为本，以儒家思想为正统。因此，理性节制，重男女大防，日出而作、日入而息，乃是民族文化和生活的重要特点和常态。而“金吾弛禁”，全民参与，在灯影迷幻、恍入仙界的特殊时空中，作长夜狂欢的上元节，突破了庸常的生活节奏与礼制，表现出对古老农业文明和儒家文化暂时性的反抗与超越。

从典籍记载来看，至晚在初唐时期，上元节与诗歌已缘分匪浅。由精心设计的各色灯火营造的仙幻情境，极易催生文人雅士的诗兴，也为青年男女“人约黄昏后”增添了独特的浪漫色彩。故上元节定型于诗国高峰到来的盛唐时期，应非偶然。它与唐诗表现了共同的民族审美情趣，因而是最具诗意的传统节日。

唐人眼中的上元节，“灯花助春意，舞绶织欢心”（唐·羊士谔《上元日紫极宫门观州民然灯张乐》），堪称激情与欢乐的助燃剂。而在我们看来，这个节日本身就是立体的、流动的“诗”。它激活诗人的灵感，也为小说家开启了通往艺术世界的门户。本栏目的五篇文章，探讨上元节的起源和习俗，在唐诗、宋词、明清小说及近现代小说中，追寻文人笔下的上元“真容”。让我们“穿越”时空阻隔，侧身于彻夜嬉游的人流中，欣赏前人对人生之美的节庆展演，感受节日与文学碰撞而产生的永恒美妙的光华，进而引发对文学与节日关系的重新思考。

——刘怀荣（中国海洋大学文学与新闻传播学院教授）

上元节是春节后的重要节日，后世多称元宵节。关于这个节日的由来学界有多种说法，分歧颇大。考诸传世文献，多数出于传闻，缺少扎实考证。因此虽然上元节为我们所熟悉，但是关于其由来、命名及其早期风俗还是需要做一番探究。

上元节的起源及名称演变

从现存文献来看，类书中最早对上元节有所介绍的当是产生于初唐的《艺文类聚》，其卷四《岁时》“正月十五日”条曰：“《史记》曰：‘汉家以望日祀太一，从昏时到明，今夜游观灯是其遗迹。”宋初编纂的《太平御览》卷三十《时序部》十五“正月十五日”条亦云：“《史记·乐书》曰：‘汉家祀太乙，以昏时祀到明。今人正月望日夜游观灯，是其遗事。”此后类书与《艺文类聚》《太平御览》大致相似。正月十五这一节日源于西汉应该说和这两部类书有很大的关系，同时源于西汉说在后世也获得了广泛的认可。但是纂于南宋初期的《古今事文类聚·前集》卷七“五夜元宵”引《太平御览》云：“而今史记无此文。”考《史记》卷二十四《乐书第二》，原文如下：

汉家常以正月上辛祠太一甘泉，以昏时夜祠，到明而终。

由此来看，《古今事文类聚》云“而今史记无此文”是有根据的，因为汉家祀（祠）太一（乙）并非正月十五，而是正月上辛日。古人以天干地支纪日，一月之中一般有三个辛日，“正月上辛”，即正月第一个辛日。而上辛最早可以是正月朔日，即初一；最晚是初十。因此“正月上辛”与“正月十五”本不相关。

目前文献中有关正月十五的记载，比较早的有东晋人陆翙《邺中记》（又名《石虎邺中记》），据梁宗懍撰、隋杜公瞻注《荆楚岁时记》引《石虎邺中记》“正月十五日，有登高之会。”（上海古籍出版社编：《汉魏六朝笔记小说大观》，上海古籍出版社1999年版，P1053-1054）《邺中记》早已佚失，今所见的一卷本为明人辑录。在今本《邺中记》中不见这段文字记载，但考虑到《荆楚岁时记》产生于梁、隋时期，故其所引应该是可信的。如果《邺中记》所记属实的话，正月十五作为节日，可以上溯到西晋后期至东晋初期。此外，成书于南朝刘宋时期的《世说新语·言语》有：“祢衡被魏武谪为鼓吏，正月半试鼓。衡扬枹为渔阳掺挝，渊渊有金石声，四坐为之改容。”不过梁刘孝标注引《文士传》云：“乃令为鼓吏。后至八月朝会大阅试鼓节……次传衡，衡击鼓为渔阳掺挝。”显然刘注的时间并非正月十五。当然，无论时间是否为正月十五，这一记载与后世的正月十五节日几乎没有关系。

到南北朝后期，这一节日应当已经定型。在相当数量的文献中，均有所提及。《北史》卷四十八《尔朱文畅传》：“自魏氏旧俗，以正月十五日夜为打蔟戏，能中者即时赏帛。”这一文献记载的背景是任胄等人谋划刺杀东魏丞相高欢，事情发生在东魏孝静帝武定三年（545）。而《魏书》卷十二《孝静帝纪》曰：“（天平）四年（537）春正月，禁十五日相偷戏。”由此来看，北朝正月十五节庆游戏由来已久，这一禁令暗示此前这一日的游乐至少在统治者高层是非常流行的。又《隋书》卷六十二《柳彧传》曰：

彧见近代以来，都邑百姓每至正月十五日，作角抵之戏，递相夸竞，至于糜费财力，上奏请禁绝之，曰：“窃见京邑，爰及外州，每以正月望夜，充街塞陌，聚戏朋游。鸣鼓聒天，燎炬照地，人戴兽面，男为女服，倡优杂技，诡状异形。……非益于化，实损于民。请颁行天下，并即禁断。……”诏可其奏。

《资治通鉴》卷一百七十五亦详细记载了柳彧奏请禁正月十五節庆，胡三省注云：

上元燃灯，或云以汉祠太一自昏至昼故事，此说非也。梁简文帝有《列灯诗》，陈后主有《光璧殿遥咏山灯诗》，则柳彧所谓近世风俗是也。……观此，则上元游戏之弊，其来久矣。后之当路者，能不惑于世俗，奋然革之，亦所谓豪杰之士也。

《资治通鉴》的记载置于陈长城公至德元年（即隋开皇三年，公元583年），此时正月十五的节庆习俗。已经蔚然可观，乃至引起柳彧的攻讦，认为这种热闹的节庆有伤教化，有妨治安，有碍民风敦厚。胡三省注中提及梁简文帝、陈后主节庆诗篇，梁简文帝诗未见，陈后主诗见《先秦汉魏晋南北朝诗·陈诗》卷四。从这两首诗亦能看到南朝节庆的盛行。

总之，从以上的梳理来看，虽然唐宋及以后的类书认为正月十五起源于西汉，但多少有以讹传讹的成分。正月十五作为一个特殊的日子，应在西晋后期有所体现，但真正成为节日应当还是在南北朝中后期，即公元6世纪上半叶之后。

将正月十五命名为上元节、元宵节应该是更晚的事情。陈元靓《事林广记》成书于南宋绍定年间（1228-1233年），该书卷之二《节序类》“上元”条目下列“元宵、元夜”。由此来看，至晚在南宋中后期正月十五已经有了上元、元宵的名号。