太后亲自改剧本

文/罗泰琪

光绪十四年的一天，紫禁城太医院、如意馆都接到一道慈禧太后懿旨：着你处稍通文理之人悉数到长春宫便殿集中领旨。太医院和如意馆总管接了懿旨不知何事，问宣旨太监，他们也不清楚，不免忐忑不安。太医院马总管想，难道慈禧太后生病了，要太医前去集体拿脉？如意馆薛总管想，咱们这儿画家多，难道慈禧太后要画很多像？

几十个医生和画家来到长春宫偏殿。长春宫总管李莲英热情地接待他们，请他们坐下休息，让人给他们端茶送水。太医院马总管与李莲英熟悉，悄悄问：“李总管，拿脉是我们太医的事，叫画家来干啥？”如意馆薛总管听了，走近几步说：“李总管，画像是我们画家的事，叫医生来干啥？”

李莲英哈哈笑着说：“都错了，既不是拿脉，也不是画像，等着太后召见吧！”

过了一会儿，一些人被李莲英领进大殿，跪在地上等候召见。一会儿慈禧太后从侧殿走进来，边走边问李莲英：“都来啦？拿笔墨纸张给他们。”李莲英答应一声，便指挥太监执行。慈禧太后就座，端起人参汤茶碗喝一小口，抿抿嘴说：“今儿个召你们来办件大事，不是瞧病不是画画，是改写剧本。”跪着的人心里咯噔一下，左右相觑。慈禧太后呵呵一笑说：“瞧你们怕的，大姑娘坐轿——头一回吧？别怕，别怕，不是要你们写剧本，是改剧本，是哀家说，你们照哀家的意思去改，把哀家的意思表达出来就行。”

太医院马总管和如意馆薛总管心里慌得不行，拿脉开方，提笔画画，他们是高手，可活了50多岁没写过剧本，甚至连戏也少看，听了慈禧太后口谕顿时吓得面如土灰。慈禧太后看在眼里，说：“马总管、薛总管，你二位办得了吗？”马、薛二总管吓得叩头说：“臣遵旨。”慈禧太后说：“你们准备记录吧。哀家怎么说，你们好好记下来，下去照旨修改。”众人异口同声答应：“喳！”

慈禧太后要将《昭代箫韶》昆曲版改为皮簧版，召集这么多人来参加，是因为工作量太大，升平署、长春宫戏班的人无法完成。《昭代箫韶》是连本昆曲长剧，有240出，是根据《杨家将演义》改编的，内容是描写北宋名将杨继业全家精忠报国的故事。

慈禧手拿嘉庆年间的昆曲版《昭代箫韶》剧本，从头逐句开始讲解，并说明她的修改意见，比如这句太雅，一般人听不明白，得改为通俗一点的，那句是苏州话，改为京话，意思上润色一下等。跪着的人，马总管和薛总管，还有几个有昆曲版《昭代箫韶》剧本的人，便在本上做记录，其他人就记在白纸上。

慈禧太后讲完一本，叫他们下去，换一拨人再来听她讲第二出。这拨人下去后赶紧凑一起对记录，研究慈禧太后的意思，明确修改意见，然后分工改戏。就这样，慈禧太后耗费很多时间，太医院和如意馆的人费很大力气，一出一出地讲，一出一出地改，再交戏班专人做修订，最后弄出来105出皮簧版《昭代箫韶》。慈禧太后亲自审查后，交给李莲英，要他督促长春宫戏班排练。人们称这105出戏为太后御制。