“超人”离我们有多远？

邓海平

身着机械外骨骼，头戴试听增强头盔，在瞬息万变的战场上纵横跳跃、一往无前、所向披靡——这就是《星河舰队》、《明日边缘》等好莱坞科幻大片为我们描绘的未来战士的形象。你是否能够想到，这样的装备不只在电影中才有，而是正在逐渐走进我们的生活。日本媒体的一则报道为我们昭示了这样的可能性一借助高科技机械，我们离梦想中的“超人”越来越近了。

未来让“超人机械”给你工作

据《日本经济新闻》最新报道，日本产业技术综合研究所于2018年11月在东京大学成立了“人体增强研究中心”。该中心拥有传感器、机器人工程学、认知科学和服务工程学等领域的34名研究人员。通过网络把人类和IT及机器人结合起来，提高人类能力，使高难度运动和作业成为可能。这个项目不限于工作领域，还寻求在医疗和健康领域实现实用化。

研究中心负责人持丸正明等人推进的是提高“运动强度”的研究。把动力辅助服和虚拟现实（VR）结合起来，反复进行运动。看着显示在屏幕上的身体模型来做动作，运动能力就会提高。这项研究通过小白鼠和猴子的简单试验确认了效果，今后还将确认在人体上的有效性。

在辅助服的帮助下运动，比人们单独进行运动更能提高效果。通过持续使用，还能发现控制运动的基因，从而提高人类自身的能力。持丸正明说：“力争通过人体增强来维持和增进人类自身的能力。希望能作为新的产业基础不断”在社会上渗透。”

东京大学教授历本纯一的研究通过网络将，人与人、人与机械连接起来。在头戴式可视设备上显示他人用摄像机和无人机拍摄的影像，即可获得身临其境的体验。通过体验他人的行动来提高自己的身体能力。如果与无人机实时连接，还能获得鸟类的视角。

报道称，研究人员正在开发不发出声音、只要动动嘴即可相互沟通的技术。让AI学习语言与嘴部动作，通过超声波透视口腔的活动，掌握说话内容。只要动动嘴，即可在不被任何人发现的情况下接触信息。历本纯一表示，“通过相互连接，人们各自的个性和能力能更充分地发挥出来”。人类将不再被束缚于现在所处的地点和空间中，能够通过各种体验获得广泛的知识和身体能力。

国际电气通信基础技术研究所的骨干研究员西尾修一等人推进研究通过脑电波来操作的“第三条手臂”。“第三条手臂”设置在从操作者左肩伸出的位置，只要脑中想象“抓取”“放下”塑料瓶等，“第三条手臂”即可做出相应动作。这一技术有助于解决目前非常令人头疼的人口减少和劳动者不足等问题。

未来战甲从小说变为现实

用机械设备给人体进行增强，这个设想人们并不陌生。然而，走在该研究领域最前列的并非日本，而是最善于开脑洞的美国人。只不过，跟只能打着民用旗号进行研发的日本不同，美国人直言不讳地将这一技术对标到了军用上。

事实上，最早提出人体增强概念的，就是一位美国科幻小说家——美国科幻黄金时代三杰之一海因莱因。1959年，海因莱因在其小说《星船伞兵》中，设想了一种将淘汰坦克变成陆战王者的未来战甲。按照海因莱因的设想，士兵只要穿上它，就能变得力大无穷，轻易举起比自己重数百倍的物体，一个跳跃就能翻山越岭。有了这样的装备，军队将无坚不摧。

这个设想在提出之初，连乐于开脑洞的美国人也难以接受，因为当时二战刚刚结束、冷战风起云涌，人体无疑是脆弱的代名词，坦克、航母、飞机乃至导弹才是人们认为具有杀伤力武器的典范。但到了，上世纪80年代，随着电子元器件开始微型化。研究者们开始转而佩服海因莱因的预见性——随着技术的发展，机械的控制和动力设备都可以逐渐小型化，而人体所具有的天然灵活性，却是大多数机械不具有的。以机械外骨骼为代表的人体增强技术，不仅在战场上，在工业、医疗等方面也具有着广阔的发展前景。

正是在这一思路引领下，美国自上世纪90年代起，就开始研发机械外骨骼等人体增强机械。到2010年初，美国知名军火公司雷神公司推出改进型XOS2外骨骼系统，《时代》杂志将这一装备评选为该年度“最具震慑力”的发明。X0S2由一系列结构、传感器、执行机构和控制器组成，主要利用高压液压驱动，堪称真实版的“钢铁侠战衣”。穿上这件“战衣”的人，可将重约90千克的重物反复举起几百次，且不会感到疲劳，同时还可重复击穿厚度为3英寸的木板。

人体将被增强到何种程度

近年来，海因莱因所设想的未来战甲中另一种元件也在巨额研发经费的推动下走向成熟——视听增强技术：2014年，美国密歇根大学的科学家将可感应光子的石墨烯薄层嵌入到镜片之中，发明了一种比指甲盖还小的夜视隐形眼镜原型，使昏暗的图像看起来更加明亮，该技术的应用将使未来军人取下头盔上笨重的夜视镜，代之以轻便的夜视隐形眼镜。此外，DARPA目前正在资助一个新型隐形眼镜项目，该隐形眼镜能够让人眼具备2.8倍光学变焦能力。

除了视觉能力的增强，听觉也是人体增强的重要内容之一。人工耳蜗是一种电子装置，由体外言语处理器将声音转换为一定编码形式的电信号，通过植人体内的电极系统直接兴奋听觉神经，恢复或重建失聪人员的听觉功能。2013年5月，普林斯顿大学工程师利用3D打印技术制造出世界第一个仿生耳，该装置可以接收声波与超声波信号。

更进一步，研究者们甚至还提出对人体的大脑进行增强：2013年美国国防高级研究计划局启动了名为“恢复主动记忆”和“基于神经技术的新兴治疗系统”的两个项目。

前者的目的在于开发神经信号分析与解码新方法，应用神經刺激促进脑损伤后记忆编码的恢复，开发植入式神经设备帮助患者恢复记忆，以及了解如何对人类大脑的右半区进行刺激和锻炼，以提高士兵的反应速度和瞬间记忆能力;后者目的在于开发能够为患有创伤后应激障碍和其他神经疾病的患者提供帮助的大脑植入物。目前，这些技术已经可以辅助伤残军人重新获得行动能力，未来则有可能实现对武器装备的意识操控。

可以想见，在不远的未来，随着灵敏而有力的人体增强机械获得越来越多的应用，工人和战士们将变得更有力、更敏捷甚至更聪明。未来人类的工厂与战场，也许将在这些机械加持的“超人”引领下，被永久改变。