科学家是怎么推测出恐龙叫声的？

在有关恐龙的电影或纪录片中，我们往往可以听到它们发出各种不同的声音，有时是尖细的鸣叫，有时又是低沉有力的吼声。但是，导演们真的知道恐龙能够发出十么样的声音吗？现代科学研究成果表明，脊椎动物发声通常需要依靠软组织，比如我们人类的声带就是实现这个功能的软组织。然而软组织很难作为化石保存下来，因此想要知道恐龙如何发声是一件十分困难的事，那电影中的恐龙叫声仅仅只是人们的想象吗？

事实上，古生物学家在复原恐龙的叫声时，常用恐龙的后裔“鸟类”，以及恐龙的近亲“鳄类”进行于对比研究。

鸟类的鸣叫声来自于鸣管，位于喉部下方的“气管—支气管”部位结合处，鸣管中的两个支气管内壁上各有一鸣膜，鸣膜振动就能发出声音;两处鸣膜通过以不同的频率振动，鸟类就能够同时发出两种不同的声音。2016年，古生物学家发现了白垩纪末期（距今约6900万年）生活于现在南极地区的维加鸟（Vegavis）的发声器官。通过高分辨计算机断层成像（CT）扫描后进行的数字三维重建，科学家发现维加鸟在“气管一支气管”结合处已经发生了显著地扩大，维加鸟极有可能在那个时候就已经形成了能够发声的鸣管。在通过与现生鸟类比较后，科学家认为维加鸟的叫声可能与鸭类或雁类相似，这也是目前为止发现的最早的鸟类发声证据。遗憾的是，在恐龙化石中还未发现过类似的软组织化石。

随着保存完好的化石不断被发现和新科研技术的不断升级应用，人类对于恐龙声音的认识已有了很大进步。

鳄类的发声器官则与鸟类完全不同。现生的鳄类没有鸣管，而是与常见的四足动物一样，利用位于喉部的声带发声。研究人员由此推测，它们生活在恐龙时代的祖先应该也是利用“声带”进行发声。

那么，恐龙的发声方式究竟类似于鸟类还是鳄类呢？从现有的化石上，古生物学家还无法给出准确答案。

但尽管鸟类和鳄类的发声器官不同，它们依旧存在一些类似的发声行为。例如有些鳄和鸟在蛋中孵化时，会利用声音和其他个体进行交流，以便在差不多相同的时间破壳而出。鳄类甚至还会利用声音向母亲传递信息：鳄鱼妈妈听到蛋中的小鳄鱼发出即将破壳的声音时，就会回到巢边，清除覆盖在巢上的土，并守护在一旁等待小鳄鱼孵化。有科学家推测，恐龙幼崽也会利用声音在出壳前进行交流，因为很多恐龙下蛋时同样会用土或其他东西将蛋窝掩盖遮蔽起来。

虽然科学家尚未找到恐龙如何发声的直接证据，但在他们的努力下，从一些骨骼结构中得到了间接信息。其中，最为著名的就是鸭嘴龙科中的赖氏龙亚科（Lambeosaurinae），赖氏龙类头上有各种形状的冠饰，如比较著名的成员副栉龙（Parasaurolophus）、亚冠龙（Hypacrosaurus）和盔龙（Corythosaurus）。

对于副栉龙的冠饰，科学家曾提出过不少理论猜想。早年，业界普遍认为副栉龙可能是两栖动物，猜测冠饰可以作为潜水呼吸器使用，或是当作空气的存储器以便在水中活动更长时间。现在，科学家则普遍认为鸭嘴龙为陆生动物，基本否定了上述假设，又从比较解剖学人手，重新开始寻找相关证据，对冠饰的功能展开了多项研究。

研究人员利用CT扫描，对赖氏龙的内部结构进行三维重建，结果显示赖氏龙真正的鼻腔主要部分不在其巨大高耸的冠饰内，这个部位应当没有承担太多嗅觉功能。而不同种间巨大的冠饰形态差异，似乎在暗示着冠饰可能是作为共鸣器进行使用，它们能够发出不同的声音在种内进行交流。这一猜想得到了赖氏：龙类内耳结构的支持，它们的内耳结构显示其听力侧重于低频声音，与冠饰共鸣所产生的声音频率相符。此外，赖氏龙的大脑也比其他非鸭嘴龙类的大型！恐龙更大一些，这也表明它们可能有能力依靠冠饰开展一些社交活动。

在成体副栉龙身上，我们可以看到从头部向后延伸的巨大冠饰，这是它们的最大特征。副栉龙冠饰的内部是空心结构，当呼吸产生的气流通过其中时，能产生类似于长号的低音。因此，科学界有一种观点认为，副栉龙能使用这种声音作为种群内部交流的手段。

但仅仅从骨骼上，我们并不能知道它们可以发出怎么样的声音。因为恐龙活着的时候，即使会利用冠饰进行发声，也需要骨骼表面的软组织一起参与。于是，古生物学家与计算机科学家一起用电脑进行模拟，在三维重建骨骼内部结构的基础上附上了软组织。这项模拟结果显示，恐龙的声音与鸟类的声音类似。

2013年，科学家又对一具幼体副栉龙进行了研究，这具副栉龙幼体标本在2009年被发现于美国犹他州，被研究者呢称为“乔”（Joe），它只在額头位置有微弱的突起冠饰，体长约为2.5米，年龄估计还不到一岁。研究发现，它与成体相比，有着非常小的中空冠饰。对其声学特征的分析表明，它的声音频率比成年体更高，也就是说随着年龄的增长，副栉龙的声音也会有所变化。

随着保存完好的化石不断被发现和新科研技术的不断升级应用，人类对于恐龙声音的认识已有了很大进步;但从总体上来看，目前我们对这个领域还是知之甚少。不过有一点是可以确定的是，电影或纪录片中恐龙的吼叫，都是利用已有的科研成果，对现生动物的声音进行合成而产生的，并不一定是恐龙真实的叫声。

——摘自《科学世界》