手工贵妇

子的丈夫供职于ABC电器，最近升上了管理职位，还在公司附近买了套房子。入住一个月后，静子从邻居鸟饲文惠那里知道了富冈夫人的茶会。

富冈夫人是ABC电器富冈董事的太太，她每月举办一次茶会，与会的都是“丈夫部下的太太”。静子心里有些抵触，但考虑到要提高丈夫在领导眼中的印象分，静子还是决定参加下一次的聚会。

富冈府的会客室里已经来了四位太太，其中鸟饲文惠、町田淳子、古川芳枝都是老面孔了，另外一位田中弘美，也是新来的。

富冈夫人点完名后，茶会终于开始了。静子等人帮忙端过红茶和点心。

“今天的点心是戚风蛋糕。我觉得烤得很不错，孩子们也都夸好吃。”

看着夫人一脸自豪，静子好奇地用叉子切下一块。才一下手，她就忍不住想，这是什么呀？整块蛋糕硬邦邦的，不仅调制差劲，还烤过了头。送进嘴里一尝，口感果然很糟。

“嗯，很可口！”文惠发表的感想却和静子全然不同，“松软丰润，简直入口即化。”

夫人笑得眯起了眼睛：“是吧？古川太太你觉得呢？”她问众人中特别热爱点心的古川芳枝。

“嗯……是啊，是很美味。”芳枝吞吞吐吐地说完，转而寻求静子声援，“你说对吧？”

“对，好吃极了。”静子别无选择，只能这样说。

获得预期的反应后，富冈夫人心满意足地喝着红茶。

“对了，差点忘记一件要紧事。”富冈夫人说，“我有礼物要送给各位。”

“啊呀，是什么？”文惠马上接口，声音显得满心欢喜。

静子心里颇感腻烦，她偷瞟了眼淳子和芳枝的表情，两人脸上笑逐颜开，眼里却浮现出不安的神色。夫人转身走出会客室，旋又抱着一捆布回来，摊到桌上。是一叠长约30厘米，宽约20厘米，由布片缝缀而成的手工作品。

“哟，很华丽的抹……”弘美说到这里，急忙打住。静子心想，幸亏她及时刹车。刚才她肯定是想说“抹布”，但这怎么可能是抹布？就算再像，夫人也不至于送抹布给大家。

夫人得意地拿起一块怎么看都是抹布的布片说道：“餐垫这东西很好用，对吧？所以我就自己做做看。来挑选自己喜欢的吧！”她把自己的手工作品依次硬塞出去，静子也不得不收下四块餐垫。

静子心想，这个所谓的茶会，无非就是为了恭维富冈夫人的手工作品。倘若她确实心灵手巧，做客人的也很愉快，称赞起来也有意义。可偏偏不知为什么，夫人做任何东西都在正常水准以下，而且她本人对此还毫不自知，这就令人头疼了。不知其他几位太太作何感想？静子一直好奇。收到不想吃的食物、不愿挂出来的手工艺品时，应该不会很高兴才对。只是目前还没人表示出来。

过了几天，静子又接到文惠打来的电话，夫人有礼物要送给茶会的全体成员，请大家明天务必光临。

第二天，静子来到富冈府的庭院时，一股异样的臭味直冲鼻孔。来到院子里，只见茶会的常客都到齐了。她们看到静子也都露出百味杂陈的笑容，笑中透着几分痛苦。

庭院中央放著四个巨大的塑料水桶，富冈夫人伸手探进其中一个，揪出一棵脑袋大的白菜。“这泡白菜看起来很诱人吧？我还是第一次腌菜，不过相信肯定会顺利成功。”

听到这番话，看来今天要分送给大家的就是这泡菜了。静子顿时感到绝望。等回过神时，她的两手各拎着两个塑料袋。

正如静子所料，带回家的泡白菜立刻惹来麻烦。她原想试着和丈夫挑战一下，谁知才吃一口，两人全吐了出来。“快扔掉！”丈夫命令。

静子决心要早早处理掉，问题在于怎样扔掉。垃圾袋根本挡不住这股强烈的臭味，就这样扔到垃圾场，万一被熟人看到，是行不通的。

两天后的上午，静子透过窗子张望垃圾场。一看到垃圾回收车开过来，她马上拎起放在玄关的垃圾袋飞奔出门。只要争取垃圾第一个被回收，就能神不知鬼不觉地处理掉了，她盘算着。

但打这个算盘的不止她一个。

几乎同一时间，好几个家庭主妇拎着垃圾袋从不同方向出现了。一看面孔，都是茶会上的同伴。

清洁工将几个垃圾袋放进回收口，小声嘟囔了一句：“这泡菜的味道真臭。”

那一瞬间，静子看到所有人的表情都僵住了，自己多半也好不到哪里去。挤出一个暧昧的笑容后，她回到家里。

周六，富冈夫人举行茶会，这天人来得很齐。

“看到你们都在，我真高兴。我最近正在研究一个新玩意儿，比烹饪、缝纫难度高多了，但很有意思。”

“这回夫人是要挑战什么新项目？”照例又是文惠凑趣。

“稍等片刻，我很快就会展示给各位看。这段时间大家就先喝喝茶、聊聊天吧。”说完，夫人离开了会客室。

坐在静子身旁的古川芳枝终于凑近她问：“那个，有点棘手吧？”

“什么？”

芳枝小心翼翼地说：“泡白菜。”

众人霎时屏住呼吸。

静子佯装平静地点点头：“是很棘手。”

“是吧。”芳枝看来松了口气。

“量也太多了，”町田淳子也加入谈话，“我家有点吃不完。不过，味道还是蛮好的。”

“我家也吃不惯，终究剩了下来。”

“味道太怪了。”新人田中弘美脱口而出。

众人顿时噤声。谁也没想到她会这么直接。但随后淳子也紧跟着说：“不光泡菜，之前的香肠也是。”

“上次的曲奇饼你们觉得怎么样？”芳枝问。

“活像在啃墙土。”回答的是平时最能奉承的鸟饲文惠。大家哄堂大笑。

“太难吃了。”

不知不觉间，她们的语气越来越没了拘束。

“不光烹饪，缝纫也是。”

“前一阵做的那个餐垫，早成我家抹布了。”

“我们家也是。”弘美笑得肆无忌惮，就像解开了诅咒一般，每个人都眉飞色舞起来。静子很久没体会这种充实感了，如果茶会都像今天这样，就是天天开也乐意。

“对了，今天她要献什么宝？”淳子撇着嘴说，“刚才她说了，既不是烹饪，也不是缝纫。”

“不会是弄什么饮料给我们喝吧，那可怎么办？”

“假装一不小心倒了呗！”

“嘻嘻嘻！”

就在这时，古川芳枝无意中看到桌下的一本电子产品的使用说明书，上面写着“你也可以制造窃听器”。众人立刻警觉地站起来。

突然，弘美“啊”地叫了一声，从花瓶背后拿起一个小方盒，那样子和说明书上的成品一模一样。

“不得了了！”文惠推开会客室的门后尖叫道。

一群人连忙来到走廊上。

“白沫……夫人口吐白沫了……”

“得把夫人头部放低！”

“夫人，振作一点！”

（有删减）