大清高官一起赌

2019-07-29 06:15张嵚
百家讲坛 2019年14期
关键词:轿夫赌徒嘉庆

张嵚

嘉庆十六年(1811年)六月,有御史向嘉庆密奏:北京城里赌博成风,大小赌坊遍布,但奇特的是,其中牵头的赌徒全是贵族高官家的轿夫,仗着“背景深厚”在赌桌上呼风唤雨。嘉庆大怒,密令大学士禄康、英和火速查办,务必把赌窝一锅端了。

这么一件“小事”,嘉庆的反应为何如此大?因为赌博问题是嘉庆自登基以来从没商量的“高压线”。

嘉庆恨赌博恨到了骨头里。早在他做皇子时,越演越烈的赌博风气就蔓延清朝皇室,从小耳濡目染的嘉庆对此深恶痛绝。他登基后更是大力整治,所有官员只要沾上“赌”字,大好仕途完全终结。早年深受嘉庆赏识的步军统领明安就因给赌场当“保护伞”,被直接发配到伊犁劳改。

如今京城的赌博已火爆到“轿夫充大王”的地步,嘉庆怎能不惊不怒?奉命查办的禄康、英和不敢怠慢,精心准备后发起突然袭击,结果却是凉水浇头:除了杏花天赌场人赃并获外,其他几个赌场竟都提前收到风声,赌徒跑得精光,只留满眼空棚。

天子脚下,连几个小小赌徒都抓不住,这传出去脸往哪儿搁?为了交差,禄康、英和撕下脸皮硬查。赌徒能收到消息,肯定是衙门里有人通风报信,于是他们把衙门里的兵役查了个遍。一番严刑拷打后,终于有了重大收获:牵头的几个赌徒竟是兵部尚书明亮家的轿夫,而通风报信的正是明亮家的轿夫王福。

这位“涉赌”的明亮大人,身份可不一般,他不只是兵部尚书,更是当年平定大小金川的英雄。此时他已年过八旬,如此功高老臣,竟踩进了这个坑?嘉庆也是连呼不可思议,决定亲自质询明亮。更让他不可思议的是,明亮虽爽快认罪,但言谈表情却是满满不服,再往深里问,他又故意闪烁其词。显然,这次聚赌事件,尚书级别的明亮并非唯一“大鱼”。

果然,嘉庆再度命军机大臣传讯明亮后,明亮终于狠咬一口,“皇上,聚赌这事不能光盯着我啊,您派去抓赌的禄康,更是一条‘大鱼呢!”

担负抓赌重任,且身为东阁大学士兼步军统领的禄康,竟也牵涉聚赌丑闻?这不是蛇鼠一窝吗?嘉庆认真一查,还真是!

原来,在京城聚赌的不只明亮家的轿夫,更有禄康家的轿夫徐四。从两年前起,徐四就在京城聚赌,是京城公认的最牛气的一家,单每天给地段官兵的“分红”就有8000钱。虽说徐四坚称禄康对此毫不知情,但指挥“抓赌行动”时,禄康却大手一挥,放过徐四,只对明亮狠打,显然“配合”得很好。

如此一來,禄康和明亮就在这番折腾加“互撕”中,先后暴露了“赌博保护伞”的不光彩角色。对这俩活宝,嘉庆的处理也相当公平:明亮被撤掉兵部尚书的职务,降为二品副都统;禄康的所有职务也被削光,降为正黄旗汉军副都统。

接下来,嘉庆趁热打铁,一口气查处了京城的13起赌案,战果十分辉煌,却将大清的腐败状况掀了盖子:京城各级衙门的役兵及各地段的官军,对嘉庆痛恨的赌博竟都是睁一只眼闭一只眼,每天只知从赌徒手里收保护费。各级高官更是懒得管,比如这次抓赌十分积极的英和,他身为左翼总兵,可各大嚣张的赌场竟在他管辖的地面上扎堆,可见他多么玩忽职守。

于是,抓完赌的嘉庆也对这帮官僚连下狠手:“战果辉煌”的英和被革职留任,内阁学士和世泰与右翼总兵本智等都被降职查办,甚至总理政务的文渊阁大学士庆桂也被以“失察”罪论处。满朝文武都被敲打了一遍,“官场地震”动静极大,收获也不少,十几家赌场的财产全数充公,给经济困难的大清好好补了次血。当然,问题还是没解决。

因为这股赌博风气源自乾隆年间起就越演越烈的腐败,而嘉庆惩治腐败的力度越来越小,仅靠几次突然抓赌当然无济于事。到了道光年间,赌博风气已“如肥田恶草”,腐败更是积弊重重,在耻辱的鸦片战争里狠狠拖了后腿,只治赌不治腐的大清自然难逃挨打的厄运。

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