唐宁街10号13只“首相猫”

葛元芬　王潭

最近，英国新首相鲍里斯·约翰逊表示，他打算在首相府养一只宠物狗，有英国媒体称，狗的到来或许会导致“首相猫拉里”的地位受到威胁。据悉，自从1924年第一位首席捕鼠官进入唐宁街10号以来，已经有13只猫咪相继在这里服役。

不同于白宫各种宠物，唐宁街的猫不属于现任首相，这些猫是捕鼠官，政府发放公务员薪金。唐宁街10号出现“首相猫”始于1924年，当时麦克唐纳首相把“比尔”带入唐宁街10号，自此第一位首席捕鼠官诞生了。

从1929年到1964年，连续有四只“首相猫”名叫“彼得”，它们被用于阻止老鼠大闹首相府。1929年6月3日，财政部授权办公室保管员“从小额备用金中每天拿出1便士用于维持一只高效的猫猫””。。19321932年年88月月，，每每周周津津贴贴增增加加到到11先令6便士。到了21世纪，首席捕鼠官每年要花费100英镑。

二战初期，德军空袭伦敦期间，捕鼠官也进行了疏散。战后，“彼得三世”走进唐宁街，这是一个淘气的“首相猫”。据报道，1960年11月，“彼得三世”被发现在门垫上大便，而就在片刻之后，英国女王伊丽莎白二世踩过去参加阵亡将士纪念日活动。文件记载道，“在女王出现几秒钟前，一名公务员把这个脏门垫扔出窗外，才避免了尴尬。”1964年，“彼得三世”去世，它被安葬在伦敦东区伊尔福德一个宠物墓地。出于宣传考虑，马恩岛总督提供一只纯种曼岛猫作为替代，它是一只母猫，作为担当首席捕鼠官的母猫，“佩塔”打破了传统，但它没有改变任何恶行。1967年3月，一名脾气暴躁的高级公务员写信给负责“佩塔”的官员，要求管住“佩塔”或禁止让它进入他的领域，信中称，“日复一日，它在我的房间或隔壁房间留下一股最难闻的气味，我确信我会起草一份罢免它的请愿书。”

在历史上，任职时间最长的首席捕鼠官是鼠官是““威尔伯福斯威尔伯福斯””，，它坚守岗位长达它坚守岗位长达18年，历经爱德华·希思、哈罗德·威尔逊、詹姆斯·卡拉汉和撒切尔夫人四位首相。“威尔伯福斯”的首要职责是抓老鼠，有媒体评价它是“英国有史以来最佳首席捕鼠官”，完全符合它的身份。撒切尔夫人的首席新闻秘书伯纳德·英厄姆表示，撒切尔夫人很喜欢“威尔伯福斯”，她在莫斯科访问期间还专程去一家超市给它买了一罐沙丁鱼。在1983年英国广播公司有关英国大选的覆盖报道中，节目主持人埃斯特·兰岑被允许抱着“威尔伯福斯”把它引见给观众们。1988年，历经四朝的“威尔伯福斯”去世。

1989年10月，一只1岁大的黑白毛色的流浪猫在唐宁街10号前徘徊，随后撒切尔夫人收养了它，它被取名“汉弗莱”，这个名字源于撒切尔夫人最爱看的电视喜剧《是，大臣》和《是，首相》中的内阁秘书汉弗莱·阿普尔比。作为首席捕鼠官，“汉弗莱”每年100英镑经费由内阁办公室预算拨付，其中大部分用来购买食物。甚至有人说，“汉弗莱”带来的价值比内阁负责防虫害的人员高得多，后者一年要收取4000英镑，但从未抓住过老鼠。“汉弗莱”经常被拍到站在著名的唐宁街10号前门，与之前许多只知道吃和睡的捕鼠官相比，“汉弗莱”是个工作狂，内阁管理人员在一份备忘录中写道，“它是个工作狂，几乎整天都在工作。”“汉弗莱”也有犯错的时候。1994年6月7日，它被控咬死了在约翰·梅杰首相办公室外的4只鸡。然而，梅杰首相第二天替它开脱说：“恐怕‘汉弗莱莱受受到到了了错错误误指指控控。。””这一年9月，“汉弗莱”又被指责“残害”一只鸭子。从1989年到1997年这8年时间里，“汉弗莱”可以自由出入首相府，连站岗的警察也要给它开门。它见过很多大人物，不过，1995年，它差点被美国总统比尔·克林顿的车子轧死。

1997年5月，托尼·布莱尔入主首相府。仅仅一周之后，媒体就开始报道“汉弗莱”和新首相夫人切丽之间的不和。据报道，切丽要么对猫过敏，要么认为猫不卫生。为了平息公众猜测，首相府一名发言人坚称“汉弗莱”不会搬出去，“唐宁街10号是‘汉弗莱的家”。随后，首相府发布一张切丽与“汉弗莱”的合影，但这并没有减轻一些英国人对“汉弗莱”命运的担忧。到了1997年11月，“汉弗莱”搬出唐宁街10号，它的神秘失踪引起英国媒体诸多猜测。保守党猛烈抨击首相布莱尔，他们称，在保守党执政期间“汉弗莱”在唐宁街10号快乐地生活了将近8年，但工党刚执政半年它就被赶走了。保守党议员艾伦·克拉克怀疑首相府残忍地杀害了它。随后英国国内谣言四起，有些小道消息甚至称切丽下令处死了它。首相府澄清道，他们在咨询兽医后才让“汉弗莱”搬出唐宁街10号。11月24日，首相府工作人员带一群记者来到伦敦南部一个秘密地点，展示“汉弗莱”仍然活着，而且活得很好。

不过，接下来几年有关“汉弗莱”的消息非常少。直到2006年，布莱尔首相一名发言人宣布，“汉弗莱”已经去世。▲（图为唐宁街10号现任首席捕鼠官拉里鼠官拉里。。））