留在月球上的天然“实验室”

马小磨

你敢想象吗？把使用过的纸尿裤与实验室联系起来。

美国科学家已经这样想了，并且付诸了行动。有意思的是，被选中的纸尿裤似乎早就猜到了自己会有华丽升级的结局，所以都不急不躁，在月球上等了整整45年。

原来，美国宣布了重启载人登月计划。他们不仅要登月，还有一个非常重要的任务，就是找回落在月球上的96袋使用后被丢弃的纸尿裤，并开启研究。

那么，这96袋纸尿裤是怎么进入月球的，美国科学家为什么要研究它们呢？

这还得从1969年7月20日说起。众所周知，这一天阿波罗11号载着三位宇航员成功抵达月球。他们此行共8天，不仅在月球上留下了人类的脚印，还给地球传回了清晰的月球表面的照片……在这些具有历史意义的壮举前，人们没有留心到一个细节，那就是在这次登月行动前，宇航员们携带了太空纸尿裤。这个细节促成了另一个壮举：把装满排泄物的纸尿裤扔在月球上。这些，估计连宇航员们自己做梦都没有想到。

由于太空是零重力的，当初为了解决宇航员们的排泄问题，各国纷纷研发出太空马桶、小便器、尿液转移系统等，但它们都各有弊端。比如太空马桶只能在太空舱使用，小便器尺寸稍不合适，尿液就可能到处乱飞，而尿液转移系统收集效果也不佳。后来，直到就职于美国太空总署的美国华人工程师唐鑫源开发了一种最大吸收力的服装，问题才得到解决。这个服装其实是用强吸收材料做成的短裤，也就是加强版的纸尿裤。

这种纸尿裤内添加了聚丙烯酸钠，具有超强的吸湿功能，一般能吸收600至800毫升的液体，大概8至10小时更换一次即可。由于这种太空纸尿裤完整地包裹了宇航员整个臀部，穿起来温暖舒适，不侧漏，而且怎么动都是干干爽爽的，因此自阿波罗11号开始，宇航员们都在使用它。之后，他们便将使用后的纸尿裤装进白色垃圾袋，扔在月球上。迄今为止，月球上共有96袋太空纸尿裤。

如果人类探索太空的步伐就此停止，这些太空纸尿裤或许真的会被人们遗忘。但事实并非如此，早在阿波罗16号的任务中，宇航员就把9种微生物带上了月球，想看看它们能否存活。

欧洲航天局也不甘示弱，在2014年不仅把两百多种细菌和真菌带上了太空，还进行了为期18个月的测试。他们把这些微生物直接暴露在太空环境中，任由它们自生自灭。

时间一天天过去了，有的微生物慢慢开始萎缩，最后干枯死亡。渐渐地，死亡的微生物种类越来越多，人们开始担心，怕它们熬不过测试期。但是，奇迹总在最后出现。533天后，科学家们发现，有部分微生物不但活着，而且活得很茂盛，维持着正常的繁殖。

这一发现，让人们看到了希望，更有信心尋找新星体以延续生命，同时也让美国人想起了那一袋袋丢弃在月球上的纸尿裤。毕竟，人类的排泄物中含有千百万种微生物。

在几十年风吹日晒中，这些遗弃的纸尿裤就是人类放在月球上的天然“实验室”。