八月中秋话兔儿爷

周志杰 梁炳超

八月十五，月儿圆，兔儿爷家住月里面。

兔儿爷，别婵娟，走向大地显灵仙。

采百草，做良药，去病除灾保平安。

月饼圆，苹果鲜，西瓜切成花口莲。

毛豆枝，九节藕，我把兔儿爷供中间。

迎中秋，记感恩，家家团团又圆圆……

八月中秋月正圆，每当听到这熟悉的童谣，仰望空中一轮明月，似乎有一位兔儿爷正从月宫飘然而降，为人间带来平安吉祥。

玉兔禳灾除瘟疫

什么是兔儿爷呢？兔儿爷是北京传统手工艺品，中秋应节应令的儿童玩具。关于兔儿爷的来历有个民间传说：一年，北京城里忽然起了瘟疫，几乎家家有人被感染，久治不愈。月宫中的嫦娥得知此事，心生怜悯，遂派身边捣药的玉兔下凡为百姓治病。玉兔拿了嫦娥的令旗，摇身变作一位白衣郎中，怀抱玉杵和药臼来到民间。

玉兔下界途中，因担心百姓家里有病人，忌讳白色装扮，便借了庙中神像的战袍和铠甲穿上。玉兔来到凡间，不辞辛劳，逐户送药，为大家驱除瘟疫。人们纷纷送东西给她表示感谢，但她一概不收，只向人们借取一些平常衣物。她每到一处就换一身装扮，忽而男装，忽而女装，有时像个卖油郎，有时又像个算命先生……老虎、大象、梅花鹿、麒麟等各种动物也来帮忙，载着她日夜东奔西走。

瘟疫终于消除了，玉兔却累倒在庙门外的旗杆下，现出原形。北京城的老百姓这才知道救人的是玉兔。人们感激玉兔的恩德，就请工匠以泥塑彩绘塑造出不同形象的玉兔供奉在堂前，尊称为“兔儿爷”或“兔儿奶奶”。在老百姓心里，兔儿爷会保佑全家平安吉祥，是幸福平安的守护之神，每到农历八月十五便摆上新鲜的果蔬五谷供奉祭拜。后来，兔儿爷已经超出了中秋节的范畴，在过年、乔迁、嫁娶、升学、开张、生子这些喜庆日子里，亲友间也会送上一尊兔儿爷表达祝福，这成为了北京人的传统习俗。

这个兔儿爷不一般

明代纪坤《花王阁剩稿》中說：“京师中秋节，多以泥抟兔形，衣冠踞坐如人状，儿女祀而拜之。”这大概是关于兔儿爷的最早记载。至清乾隆时期，兔儿爷的相关记录明显增多且愈加详细，兔儿爷形象也愈加鲜明。乾隆生于辛卯年八月十三，属兔，过去北京人供奉兔儿爷，就选在中秋节前乾隆生日这天。因而，兔儿爷的形象与乾隆建立了联系，人们开始被将其塑造成身穿黄蟒袍、背一大纛旗的形象。

还有一种着绿袍金甲的兔儿爷，与关羽形象有关。传说兔儿爷恰逢在乾隆生辰这天降临关帝庙，进而在民间演化出了绿袍兔儿爷形象。民国时期，这一形象常见，并出现在戏曲舞台上。兔儿爷除了“顶盔束甲如将军者”，也“有短衫担物如小贩者，有坐立起舞如饮酒宴乐者”，“名目形相，指不胜数”（《京都风俗志》）。这些应该就是玉兔跟百姓借的衣物装束形象了。

兔儿爷造型注重色彩和面部神情刻画，经典形象多为坐姿：白面红唇，兔首人身，头顶金盔，一对长耳斜插头上;身披红袍，内衬黄衫，足蹬高靴，肩腿皆披金甲，背后往往插有靠旗，或张开伞盖;左手或持臼，或扶膝，或端玉带，右手握杵。与其他供奉造像的威严不同，兔儿爷形象带有一些憨态甚至喜感，俊秀中含威武，端庄中有稚气，活泼生动，惹人喜爱。

兔儿爷的坐骑有鹿、虎、狮、象等动物，或牡丹、荷花等传统花座。不同的坐骑，不同的寓意，具有丰富的中国传统民间文化寓意。坐牡丹花中的兔儿爷寓意天香富贵，坐莲花台则象征高尚、圣洁、清廉;虎为百兽之王，寓意统帅，骑虎兔儿爷代表事业兴盛、人脉广博，如果骑黑虎则有镇宅平安之意，源自明许仲琳《封神演义》中赵公明的黑虎坐骑;“鹿”与“禄”谐音，骑鹿的兔儿爷象征高官厚禄、健康长寿;“象”与“祥”同音，骑象的兔儿爷寓意吉祥如意;驾麒麟兔儿爷有“麒麟吐书”之典（传说孔子出生前有“麒麟吐书”），象征祥瑞降临、早生贵子;坐葫芦兔儿爷，因“葫芦”与“福禄”同音，则象征福禄双全。

北京故宫博物院收藏有几件清晚期泥制兔儿爷，其形象近于神化，增加了云纹装饰元素，仿佛兔儿爷身驾祥云，正在为人间禳灾降福。这种形象从清代一直延续至今。

兔儿爷常在我身边

北京的兔儿爷传承数百年，给北京人打上了深深的烙印，北京话中有很多俗语和歇后语与兔儿爷有关。

比如，北京人通常会说“兔儿爷的旗子—单挑”，借此表达对他人的挑战与不屑。这是由于兔儿爷背后只有一边有靠旗， 以“单挑”来形容非常形象。再如，北京人以“隔年的兔儿爷—老陈人儿”来形容对方的资历之深。早期兔儿爷多是泥质，且为应时而制，很少有能保存到第二年。因而，如果见到去年做的兔儿爷，那可就属于老兔儿爷，老人儿了。其他还有“兔儿爷掏耳朵—崴泥”“兔儿爷折跟头—窝了犄角”“兔儿爷拍心口—没心没肺”“兔儿爷洗澡—瘫啦”“兔儿爷打架—散摊子”“兔儿爷带胡子—假充老人儿”……这些俗语令兔儿爷具有更明显的地域特征，也证明兔儿爷已经深入北京人的生活。

近年来，随着传统文化的日益回归，北京涌现出一批致力于兔儿爷非物质文化遗产传承的艺人。他们在保持传统泥塑兔儿爷风格的同时，还采用软陶、布料、陶瓷等材料，制作一些新式兔儿爷，开发出兔儿爷书签、冰箱贴、手机饰品、车载玩偶等，使兔儿爷以各种形式进入人们的生活，形象也更加鲜活。北京还多次在北京民俗博物馆等地举办全民参与的非遗宣传活动，一些孩子也参与到兔儿爷的设计制作当中，让兔儿爷的形象更加深入人心，也使兔儿爷文化得以进一步发扬。

兔儿爷集玩赏性与艺术性于一体，是一种艺术化、人格化的民间象征，也是北京的特色文化标签之一。2009年，兔儿爷被选定为北京中秋“形象大使”。新的兔儿爷形象由奥运福娃设计者之一吴冠英设计完成，融合传统文化和现代元素，更具新时代的活力与内涵。2014年，北京兔儿爷被列入国家级非物质文化遗产名录。如今的兔儿爷已经不只是北京人自己的兔儿爷，它已经走出地域限制，在更多的地方得以传承发展，甚至走出国门，成为中华传统民俗文化的一颗星，融入与世界文化交流的天际。

兔儿爷，代表了劳动人民最朴实的愿望与智慧，承载了人们对未来生活的美好向往，也是一种生活理念。中秋之夜，一个蒙娃，手拿兔儿爷玩偶，依偎在奶奶怀中倾听兔儿爷的传说……在一轮明月的清辉中，兔儿爷化身千万，继续带给我们幸福和快乐。只要心中有爱，兔儿爷常在身边！

周志杰，北京交通大学语言与传播学院教师。

梁炳超，北京外国语大学离退休工作处副处长。