津田梅子：日本纸币上的新人像

段雨

2019年4月，日本政府公布了新版纸币的设计，预计将于2024年正式发行。其中，新版5000日元纸币的正面是日本女子高等教育先驱、津田塾大学创始人津田梅子。

1871年底，日本媒体罕见地在头版头条刊登了一则关于女性的新闻：“五个女孩即将赴美留学。”几天后的一个清晨，女孩们随同岩仓使节团登上亚美利加号轮船，身穿火红色和服的津田梅子就在其中。她年龄最小，还不到7岁。她的父亲曾是将军幕府的翻译官，他希望女儿接受西方教育，所以政府招募女学生时，他为梅子报了名。

三周的航行苦不堪言。太平洋上暴风雨频发，蜷缩在狭小的船舱里，梅子既懵懂又忐忑。美国意味着什么，她并不知道。第一次离家的感受，她在两年后写进一篇英文作文里：“当我看到地平线一点点消失，我的心跳加速。我试着不去想离开家这件事。”

到美国后，梅子寄宿在作家查尔斯·兰曼家中，并进入一所女校就读。尽管英文从零开始，但二年级时她已是班级第一。她举止得体，有着“灿烂阳光般的快乐”。兰曼夫妇对她非常喜爱，送她学钢琴，带她看展览、参观世博会。融入美国社会的同时，母语被她逐渐淡忘，唯一铭记的，是临行前皇后的教诲：“记住，要不舍昼夜，全身心投入你们的学习。”

1882年，梅子在一流的中学读完高中，学历证书上如此评价：“津田小姐在拉丁文、数学、物理、天文学和法语上的进步在班里遥遥领先，她的进步不输给任何欧美女孩。”10年限期到了，政府发出回国令。她的告别派对登上了报纸，《时评晚报》预言：“回国之后，她将会是一位优秀的英语学者。”

新的一页即将翻开，梅子踌躇满志。然而，融入日本已非易事：语言不通，“手脚被捆住了，又聋又哑”；日本的“西方热”减退，政府没有为她安排任何工作；社会上推崇男尊女卑，“顺从的女性”让她吃惊；小学程度以上的女校几乎没有，她期盼将自己所学传授给女性，却困难重重。

“现在日本需要的，是社会状态的改变。我想建立自己的学校，永远不结婚。”在给兰曼太太的信中，她这样说。

为了“在建立学校的计划上获得帮助”，梅子努力活跃于上流社交圈。在政治家伊藤博文的倡议下，1885年，华族女校诞生，梅子收到了政府的任命书。虽然工作给她带来了声誉，但现实令人失望：作为贵族女校，学校的宗旨是培养贤良的妻子、聪明的母亲，而不是把掌握一技之长、争取独立自主作为目标，这与她的理念大相径庭。

1889年，梅子再次赴美，進入布林茅尔学院学习生物。在这个传统的男性学科领域，她同样成绩优异，和教授合著的文章发表在了权威刊物上。课余，她在大学教育协会演讲，向美国社会发出日本女性的声音。她的教育理念得到人们的支持，不少富有的女士纷纷解囊。三年后，她带着筹集到的资金回到日本，成立了赴美留学选拔会，资助日本女性出国留学。

“我们需要榜样来告诉这个对女性感到不屑的世界，教育不会败坏她们。我们需要能够成为榜样的女性，为她的同胞辩护。”回国后，梅子为进步刊物撰稿，推动女子教育。她在英语报刊上发表的见解受到国际社会的重视，因而受邀到美国妇女俱乐部演讲，到英国考察女性教育。在伦敦，她还有幸见到了南丁格尔。手捧南丁格尔送给她的紫罗兰，她更加坚定了改善日本女子高等教育的理想。

1900年，梅子毅然放弃了政府提供的高薪和官职。在信中，她告诉美国的朋友们：“我自由了！我已经烧掉身后所有的船，没有退路了！”

在朋友们的资助下，梅子为平民开设的女子英学塾正式开办。虽然一开始只有10名学生，但梅子提倡的进行人格和知识培养的教育理念逐渐得到社会认可，半年后，学生数量已经翻倍。第二年，梅子被教育部任命为英语教师资格考试评审员，为日本女性开了先例。她“女性教育家”的名声大振，哪怕信封上的地址只写“东京”，她也能收到。

“多年以来我一直怀着这一心愿，希望我的一生以及我所树立的榜样不会白费。此刻我认为，我的愿望成真了。”1929年，完成使命的梅子去世，为了纪念她，学校改名为“津田英学塾”，这正是“津田塾大学”的前身。