榆钱饭

周如龙

五一前，在外地工作的大姐、二姐没有时间回来，母亲再三嘱咐我，挤时间和三姐、四姐一起回老家看看。我们都明白她的心意，春末夏初之际，万物竞相生长，生机勃勃。五一前后正是采摘榆树叶的最佳时节，母亲又开始惦念她的榆钱饭了。

假期第一天，阳光明媚，惠风和畅。我和三姐、四姐说好，准备了孩子们的水果、零食、饮料等。四姐还特意买了几斤龙虾，让家人们见识一下她的拿手厨艺。车程不到一小时，就看到母亲等候在路口。车刚停稳，孩子们就奔上去抢着问好，母亲脸上绽放着灿烂的笑容。

一进家门，母亲就笑着说：“你爸一大早就去镇上买菜了，说孩子们难得回老家，一定要多准备点好吃的。你们这次回来还有一个重要任务，知道是什么吗？”四姐说：“不就是让我们去摘榆树叶吗，谁都能猜到。你看，我在家就准备好了，今天专门穿了一身宽松的运动服。”母亲指着我说：“你看，还是闺女贴心吧？不过你现在这么胖，就是想爬树，我还不放心呢。”我们都大笑起来。

榆树生长在老家的房子旁边。母亲骄傲地说：“六七年前我随手栽下的一棵小树苗，没想到能长成这样的大树。前一段时间，有人特意找来要把这棵榆树买走，修剪成风景树，出价好几百塊钱，我和你爸都没同意。要是把这树卖了，我们以后想吃榆钱饭就难了，老家附近现在只剩下我们家这棵大榆树了。”

我抬头望去，榆树已经有十几米高，枝丫纵横密布，努力向上伸展，就像张开无数双手臂去拥抱着蓝天。枝头上长满了细嫩的榆树叶，就像一把把撑开的绿色小伞为大地带来一片片荫凉。从远处看，榆树枝繁叶茂，让人觉得独木也成林，真是一道亮丽的风景，难怪有人想买。

来不及细细欣赏，分工就开始了：我负责扶稳梯子，四姐顺着梯子爬到树上把榆树叶摘到竹篮里，竹篮装满了就用绳子系着放下来，我再把榆树叶送到母亲那里，让她洗干净后做榆钱饭。三姐和妻子负责洗菜炒菜，父亲负责烧火，姐夫负责照看孩子们。

最辛苦的还是四姐，站在离地面十几米高的树上一般人早已手脚发抖了，何况还要拽住枝条，摘上面的树叶。但是四姐身手敏捷，在树上东拉西扯，竹筐里的叶子不断增多。路过的邻居们看到后，都忍不住停下脚步夸赞说：老四身手不减当年呀，你们父母真是好福气。记得小时候，农村每家经济都不宽裕，那时春天会有不少外地人前来收购桑树叶。这就给了那些想买新衣服、新鞋子的女孩们提供了一条赚钱的捷径。她们身手灵活，胆大心细，十几米高的大桑树连梯子都不用，一眨眼的工夫就爬上去了，几天的收获就能让她们美丽的梦想变成现实。

四姐稍作休息后，开始制作她的红烧龙虾，孩子们闻到香味，纷纷嚷着：“我要吃那个最大的龙虾、我要吃那个……”厨房里充满了欢声笑语。饭桌上弥漫着鱼肉蔬菜的香味，虽然大盘红烧龙虾尤为显眼，但母亲的榆树叶饭团同样散发着阵阵清香。

当母亲把榆钱饭准备好给孩子们时，他们品尝后神情各异，尤其是小外甥撇着嘴简直就是勉强咽了下去。任凭大人们怎么劝说，孩子们再也不愿意尝试吃榆钱饭了。

母亲叹气说：“我做的榆钱饭过时了，孩子们都不喜欢吃。”四姐赶紧劝说：“妈妈做的榆钱饭最正宗，是孩子们没吃过，不习惯，我们姐弟几个都喜欢。”母亲接着说：“我和你爸这代人小时候吃不饱、穿不暖，兄弟姊妹多，经常靠吃野菜度日，榆钱饭是最香的。”

孩子们瞪着好奇的眼睛，仿佛在听着古老的故事。我说：“时代在发展，从前那些困难的日子已经成为历史，生活会越来越好的，你们应该高兴呀。”父亲说：“是啊，幸福的日子靠双手去奋斗，吃苦耐劳的精神永远不能丢弃，习总书记不都说‘幸福是奋斗出来的嘛。”

普通的一顿榆钱饭，使我深悟艰苦奋斗的精神需要代代传承，亲情、乡情也需要用心呵护与珍惜。普通的一顿榆钱饭，见证着时代的发展，更是对一代人的精神洗礼，祖国的伟大变迁带动了千家万户走向了小康生活。