阴历、阳历、阴阳历

张崇琛

常听人说中国传统的历法是阴历，并称春节为阴历年。其实，这样的说法是不够准确的。

目前，世界各民族所使用的历法，大致可以分为阴历、阳历、阴阳合历三种，而中国传统的历法则属阴阳合历。

所谓阴历之“阴”，即太阴（月亮）。凡以朔望月（即月亮的圆缺）为标准的历法称为阴历。因为月相变化的周期是29天至30天，这样，一年12个月中，便要置6个大月，每月各30天;6个小月，每月各29天。全年总共354天。但这个日数明显少于一个太阳年的时间，即365.2425天。所以，阴历的“年”要较太阳年提前，而且其每年的起止时间也不是固定的。今天还在实行这种历法的有回历，回族人每年过“年”的日子都要较前一年提前一些日子，就是这个道理。

阳历之“阳”即太阳。凡以地球绕太阳一周的时间即回归年为标准的历法称为阳历。阳历与月亮的盈亏（即朔望月）无关。它只是根据回归年的时间来分配一年12个月中每个月的天数，设7个大月，每月31天;4个小月，每月30天;另外规定二月为28天。这样，每年总共365天。但回归年的实际天数是365.2425天，每年还有将近0.25天没有安排，所以阳历每隔4年要增加1天，加在二月的后面，称为闰年。今天世界各国普遍实行的历法是公历，也就是阳历。

所谓阴阳历，是既考虑月相变化，又考虑回归年的时间，兼顾了阴历和阳历的一种历法。中国古代的历法（即所谓农历或夏历）以及今天的藏历和傣历都是阴阳历。

阴阳历每年12个月，六大六小，共354天，这一点同于阴历。至于它与回归年相差的11.25天，则靠闰月来解决。最初是3年闰1个月，后来改为5年再闰，最终规定19年7闰。19个回归年相当于235个朔望月，除去19年间按每年12个月所安排的228个月，恰余7个月可以作为闰月。如下列公式所示：

365.2425日×19年÷29.53日（朔望月时间）

=235.0019471（朔望月）

235月-228月=7月

这样便基本消除了误差（已精确到小数点后3位），并一直沿用至今。至于一年中应在哪一个月置闰，则与二十四节气中的“中气”相联系。

所谓“节气”，是中国特有的，是我国古代劳动人民从农业生产的实际需要出发，根据季节更替与气候变化的规律，将一周岁（即一个回归年）划分成若干反映四季、气温、降雨、物候等方面变化的标志。最早出现的是“二分”（即春分、秋分）和“二至”（即夏至、冬至），后来逐步完善。现行二十四节气的全部名称始见于西汉初年的著作《淮南子·天文训》。西汉末年刘歆改称“太初历”为“三统历”，遂将二十四节气正式修订入历法。这二十四节气的名称和顺序是：

正月立春雨水

二月惊蛰春分

三月清明谷雨

四月立夏小满

五月芒种夏至

六月小暑大暑

七月立秋处暑

八月白露秋分

九月寒露霜降

十月立冬小雪

十一月大雪冬至

十二月小寒大寒

后人为了便于记忆，又将其编为歌诀：

春雨惊春清谷天，夏满芒夏暑相连。

秋处露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒。

值得注意的是，上述二十四节气与夏历月份的配搭仅是就一般情况而言，实际上它们并非是固定一致的。因为二十四节气与地球在围绕太阳公转的轨道上的24个不同的位置相对应，所以节气与朔望月无关，而与回归年密切相连。由于一个回归年的时间是365.2425日，这样二十四节气中的每一个节气的平均时间便大约是15.22天。再考虑到地球绕太阳公转的轨道是一个椭圆形，所以冬至前后的间隔时间要少于平均日数（约14日），夏至前后节气的间隔时间则要多于平均日数（约16日）。这样一来，节气与阳历的搭配时间大体是固定的了。即上半年多在每月的6日、21日前后交节气，而下半年则多在每月的8日、23日交节气。

倘再细分，则节气又可以分为“节气”与“中气”两种。二十四节气中，自立春开始，单数为“节”，双数为“中”。由于一个节气加一个中气差不多是30.5天，大于一个朔望月的时间（29.53天），所以每月的节气和中气总要比上一个朔望月推迟一天至二天。当推迟至某个月只有节气而没有中气的时候，便在这个月置闰。换言之，假如这个月是七月，那么便不能称七月，只能称之为“闰六月”了。

简言之，阴历、阳历的差异在于其着眼点即朔望月与回归年之不同，而阴阳历则是既考虑朔望月，又考慮回归年。阴阳历一方面避免了阴历过年时间的不固定性，一方面又解除了每月十五见不到圆月的苦恼。这是中华文明智慧的集中体现。