全球最让人“讨厌”的经济学家

吴晓波

如果有人评选“全球最让人讨厌的经济学家”，保罗·克鲁格曼（Paul R. Krugman）很可能会排名第一，至少肯定不会跌出三甲。

他是小布什总统最讨厌的诺贝尔经济学奖得主，是特朗普政府最刻薄的批评者。每次经济学家聚会，他总表现得跟大家格格不入。他被邀请去听苹果公司CEO的演讲，回去后写专栏，说人家一直在不知所云。

如果你对他说“不”，他会表现得比你还兴高采烈。但是，他又是全球读者最多的经济学家，被认为是自凯恩斯之后文笔最好的经济学者，更有人认为，他是活着的经济学家中影响力最大的那一位。

克鲁格曼在麻省理工学院读书时，就因为狂妄自大而不受同学待见。有一次申请研究生奖学金，他因为遭举报，而被硬生生地从名单中撤了下来。

1992年，克林顿竞选总统，邀请比他小7岁的克鲁格曼担任竞选顾问，两人主张接近，气味相投。克鲁格曼使出了全身解数助选，希望克林顿当选后能聘他当总统首席经济学家。结果，克林顿如愿跑进白宫，却把聘书给了另外一个人。克鲁格曼说：“从性格上来说。我不适合那种职位。你得会和人打交道，在人们说傻话时打哈哈。”

克鲁格曼声名鹊起，是因为他准确地预言了亚洲金融风暴的发生。在《亚洲奇迹的神话》一文中，他断定，“东亚四小龙”的经济增长不可能再保持前几年的速度，甚至有可能爆发一场突如其来的大危机。就在此书发表的第二年，泰铢泡沫破灭，一场金融危机席卷东亚各国，克鲁格曼成了那只预见了危机的“超级乌鸦”，《流行的国际主义》被翻译成各国文字，在极短的时间里狂销120万册。

他在《亚洲奇迹的神话》写道：“亚洲的成功证明了更少公民自由与更多计划的经济体制的优越性，而这种体制是我们西方所不愿意接受的”。

1999年，克鲁格曼出版了《萧条经济学的回归》，他警告人们，现实世界正经历一次又一次的危机，所有问题都一针见血地涉及到需求不足。因此，如何增加需求，以便充分利用经济的生产能力，已经是一个至关重要的问题了。萧条经济学又回来了。

《萧条经济学的回归》没有像《流行的国际主义》那样，获得惊呼式的畅销，不过，它显然“活”得更久。进入新世纪之后的全球经济，在很长时间里并没有出现全面性的萧条，这当然不是经济学家们的功劳，而是要感谢乔布斯、贝索斯和扎克伯格。但是，局部的萧条从来没有消停过。

每当这一时刻，人们就会回想起1929年的“黑色星期二”和1997年的那个东亚夏天，然后，克鲁格曼的幽灵就出现了。

克魯格曼一直乐此不疲地扮演着“黑色预言师”的角色。

2008年10月，保罗·克鲁格曼获得了诺贝尔经济学奖，不过获奖理由不是“善于预测灾难”，而是他在25岁时写的那篇关于国际贸易模式的论文。这个让人又爱又恨的经济学家，一直保持着自我特色，活跃在经济界的舞台上。