从鲁四老爷的“胡子”说起

■安徽省铜陵市义安区第二中学/童志国

《祝福》是鲁迅先生的经典小说。在读《祝福》时，我们发现了两个很有趣的问题，觉得有探究分析之必要。

第一个问题是，在描写鲁四老爷时，作者写道：“他比先前并没有什么大改变，单是老了些，但也还未留胡子。”不少学生指出这句中“但也还未留胡子”这一句话，属于画蛇添足，完全可以删去。理由是在描写人物时，一般写他（她）有什么特征，而不写他（她）所没有的特征。比如，某某同学脸上有颗痣，我们会写“他的左脸颊有一颗黄豆粒般大小的黑痣”；但描写脸上没有痣的同学，我们一般不会写“他白净的脸上没有一颗痣”。因为有一颗痣是这位同学区别于其他同学的个性特征，而脸上没有痣则不是。

第二个问题是，课文《祝福》里有一幅插画，画面的右上方有一老年男子，背着双手，神情严肃，长须飘飘，无疑是鲁四老爷。前文鲁迅先生写得很清楚，四叔“也还未留胡子”，但从插画上看，四叔不仅留有胡子，而且还不短。范曾的画与鲁迅先生的文本对鲁四老爷的描摹明显不一致。

两个问题都指向了鲁四老爷的“胡子”，看来四叔有没有“胡子”还真不是一个小问题。那么插画作者为何凭空给鲁四老爷添加了胡子？如果鲁迅文中对鲁四老爷是否留有胡子没有交代，添加胡子极有可能是妙笔添花；但鲁迅文中明确提及鲁四老爷“也还未留胡子”，那么插图对鲁四老爷胡子的摹写就是误画了。

鲁迅先生是文章大家，其作品中应该没有赘余之笔。就鲁四老爷“也还未留胡子”一句而言，我们不妨换一个角度思考：一般情况下，什么人会留胡子？大家不难发现，通常是老年人留胡子。而老年人与年轻人最大的区别是什么？相对而言，老年人思想比较保守，难以接受新生事物，而年轻人在对待新生事物方面开明得多。这样一比较，我们似乎发现了鲁迅先生的真正用意：鲁四老爷“比先前并没有什么大改变，单是老了些，但也还未留胡子”，说明鲁四老爷年龄还不是很大，至少还没有到蓄须的年纪。但是鲁四老爷却表现出思想保守顽固、自私冷酷的一面。一个年纪不是很大的人思想守旧远比一个真正的老年人思想保守可怕，这样的人一旦居多数时，他们就是社会改革的最大阻力，这个社会是很难甚至无法进步的。

小说里说鲁四老爷是一个“讲理学的老监生”，他的书房里挂着只剩下一半的对联“事理通达心气和平”。从后来得知祥林嫂死讯时鲁四老爷的破口大骂，我们不难发现鲁四老爷待人处事并未做到“事理通达”，更没有修炼到“心气和平”的境界。“年轻的”鲁四老爷思想的保守、顽固于此可见一斑。

至于课本插画上给鲁四老爷添加了胡子，可能是插画作者从文本读出了一个年纪既老、思想又极端顽固保守的鲁四老爷形象，但这样的解读应该是没有完全读懂鲁迅先生对鲁四老爷“但还未留胡子”一句看似赘余之笔描写的“言外之意”。