智能工厂机器人和自动化技术的优势及现状

Paul W.Hill Reko International

当前全球市场，技术更新速度对企业发展起着决定性作用，未来人工智能的发展将会进一步加强技术领先型企业的市场地位。早期，为了应对生活用纸行业日益增长的劳动力压力，一些企业通过引进最新的自动化技术而获得了竞争优势。这些技术投资使生产商能够在当今劳动力市场紧张的情况下更高效地生产，也使其在消费者需求日益增长和包装形式日益多样化的市场上更具竞争力。

2018年，Reko公司完成了一项数百万美元的投资，以提高其在加拿大Windsor的工厂的自动化设备制造能力。由于许多行业对工厂自动化解决方案的需求不断增长，这一投资项目将使Reko公司能够扩展其自动化产品和服务的广度和深度。

生活用纸行业的自动化服务通常从协同自动化改造场景评估开始。帮助客户审查工厂流程、为特定的生产区域制定相应的计划是重要的一环。这项工作包括流程可行性研究、投资回报率的计算、工程布局、团队合作和设备建议。最终目标是为企业引进能带来效益的先进技术，并保证其安装运行，减少那些单调无意义的操作和重复的不能带来附加值的工作。这些新技术和设备主要应用在：产品生产、功能单一的包装设备以及原材料/成品仓储配送。最新的智能工厂自动化设备可以通过先进的视觉检测技术提升产品质量控制，以进一步提高灵活性、生产能力和生产效率。这些成熟的技术促使行业内的领先企业优化其内部流程，同时加强与供应商和客户的联系。

智能工厂机器人和自动化水平的提高正在彻底改变产品生产的方式，新技术是未来生活用纸产品走向成功的关键之一。领先的企业运用工业4.0技术可以将自动化单元组连接在一起，使整个工厂的效率提升到一个新的水平。采用这些技术可以对生产过程进行预测、纠正和适应，提高产品质量并降低生产成本。这种互联性改变了工厂生产运行模式，需要工厂员工更多地进行思考、从事具有创新性的工作。

当前的制造业还面临着一个现实问题：如何为那些工作环境不令人满意，工作内容较为枯燥的岗位提供员工。岗位无法有效地调动员工的积极性，可能会使得人才过于频繁的流动。因此，现在企业的关注点也正在从海外加工，转移到组建由训练有素的技术型人才领导的团队，提高生产力水平。缩短交货时间和最终用户订单时间对这些制造企业的生存至关重要。

如果没有先进生产技术的支持，这些因素再加上电子商务的发展和线上购物的日益增长，将会使生产过程充满变化、难以操作。Reko公司凭借强大的客户关系和先进的技术设备，可以提供更多的产品和服务。该公司所提供的技术和服务也同样可以应用在生活用纸行业。最新的3D VR（虚拟现实）模拟技术可以帮助客户团队实现可视化、互动性，让设计先于设备的加工。新的技术在前期可以提供用时更短和更完整的决策过程，以实现设备更快的交付安装，为客户提供最新的智能工厂自动化技术来满足客户的期望。实时自动化的演示是使用AR（增强现实）技术实现的。AR技术远程支持、培训和实时数据收集提高了操作流程和维护措施的可用性和有效性。

协同机器人是另一项正在应用到生产中的技术，可以在不需要机器人保护的情况下自动执行许多任务，人机协同和安全性是这些新技术的核心；移动机器人技术现在提供了导航和路线规划系统，可以进行产品运输，不再需要使用不稳定，甚至可能产生危险的叉车等工具；物联网为智能设备建立了能通信的框架和协议以便协同工作、做出决策并向其他控制器提供数据；大数据集成与智能工厂自动化同步进行，允许软件网络存储流程数据，以供上游或下游流程控制器进行分析。

与智能工厂机器人和自动化相关的工业4.0技术刚刚开始与先进的人工智能解决方案相结合（将成为未来的工业5.0）。未来人工智能（AI）将可以利用数据的互联性进行实时决策。在当前的全球市场，对市场的反应速度在竞争中起了决定性作用。在未来，批量化生产将会发展到极致，一件产品也可以快速生产、交货并盈利。订单可以完全在线定制。智能工厂自动化将推动更灵活的流程、多种多样的功能、更高的产量与更多样的产品组合。

行业内的领先企业已经意识到，不能再依靠寻找廉价劳动力来赢得竞争。成功源于最新技术的应用以及拥有专业的技术人员能够做机器人不能做的事情，同时使机器人完成人们不愿意做的事情。该行业正在从繁重的体力劳动和单调乏味的岗位职责中解脱出来。从现代的角度来看，工厂可以通过运用智能工厂的理念和技术，摆脱不断重复的人力资源需求，改善工作环境。自动化专家是架构师之一，他们将帮助该行业消除那些阻碍进步的，乏味、繁重和危险的岗位。

智能工厂自动化消除了成本高昂的临时劳动力周期，使各国可以通过投资先进的制造方案来保持制造业的发展及其竞争力。