浅析英汉颜色词的文化内涵

【摘要】不同的文化背景赋予了颜色除了基本义以外的文化内涵，本文对常见的白色、黑色和红色这三种基本颜色词进行了对比研究，探讨它们在英汉文化中的异同，以减少使用中的语用失误，从而进行有效的跨文化交际。

【关键词】跨文化交际;基本颜色词;文化内涵

由于生活方式、道德信仰、风俗人情、社会制度等的差别，不同文化的人们对颜色的感受也各不相同，在不同的文化语境中被赋予的文化内涵迥然不同。本文将对白色、黑色和红色三种基本颜色在跨文化交际中的文化内涵进行对比，掌握基本颜色词在两种语言中的深层涵义。

一、白色给人以洁净、明亮的感觉，象征纯洁和完美

在英文化中，婚礼上的白色衣裙，芭蕾舞剧《天鹅湖》中的白天鹅等等，无不是纯洁美丽的化身。汉文化中的“但愿白心在，终然涅不缁”，“白心”即表纯洁的胸怀，在这一意义上，东西方的文化开始走向融合。

但差别仍旧存在，中国文化里白色也代表恐怖阴森，有“死亡之色”之称，如丧事称为“白事”，“白”在当代政治概念上被当作“红”的对立面，象征反动、反革命，如“白区”、“白地”、“白色恐怖”等等。在汉文化中，白色也有“正义、光明、善良”之意，如毛泽东《浣溪沙·和柳亚子先生》的“一唱雄鸡天下白，万方乐奏有于阗”等等。

与汉文化相比，英语文化对“white”也有其特定的文化内涵。“white”常引申为公平、公开，如：“They treated us white.”（他们公平地对待我们。）“white light”（白光，比喻公正无私的判断），white还象征权力和上层，如White house和Whitehall，分别是美、英两国权力的象征;在英语文化中，此外，white也表无效果，无代价之意，如a whitenight（不眠之夜），white elephant（废物）等。了解这些差异，有助于英汉民族各领域的合作与理解。

二、black在英漢两种文化层面上，有其共性

首先，黑色表高贵、稳重和科技。如西方公共场所的与会人士（如官员、贵族等）、演出时的演奏者，参加葬礼的人们以及法庭上的法官大都着黑色服装以示庄重。在中国古代，当大臣们与皇帝谈话时，要穿上用黑色丝绸做的“缁衣”;电视，跑车，摄影机，音响，仪器的色彩，大多采用黑色，以示其科技含量。其次，黑色亦指非法和邪恶。如：在英汉文化中，黑市（black market）、黑名单（blacklist）、黑钱（black money）都与非法活动有关;黑心肠（black-hearted）与邪恶相连。汉语文化中的黑道、黑社会与英语文化中的黑手党（black hand）均指违法乱纪的犯罪团伙或组织。第三、黑色表悲哀和沮丧。如黑色常用在绘画、文学作品和电影中常用来渲染死亡、恐怖的气氛。英语里，black despair;in a black mood均表悲伤、沮丧或绝望。尽管黑色在英汉两种文化之中有其相通之处，但其区别也是显而易见的。

黑色是英语文化中常用的表厌恶的颜色。如：black sheep（败类、败家子），blackmail（敲诈、勒索），a black day（倒霉的日子），black art（妖术）等，在西方占星术中，黑色的镜子和水晶球都是巫师占卜的工具，由此可见，黑的贬义色彩相当强烈。

在汉语文化中，黑色多有浓重鲜明的政治色彩，是反动和反革命的象征，如“黑帮”、“黑爪牙”等等。黑色的含义还经常与人体的某一部位相联系，如京剧中的“黑脸”，则是刚直不阿、大公无私的象征。

离开这些相关文化内涵，语用失误也常出现，比如对blackbox（黑盒子，黑匣子）和红茶（black tea）这些词，常常是误用。

三、在英汉文化中，都有红颜色表示情绪状态的现象

如英语文化中有He became red faced 和His face turned red 这样的表达方式，汉文化中用“脸红”来指“不好意思”、“难为情”，汉语中说某人气得脸通红，英语中用red with anger 来表达。在商业英语中，红色与黑色相反，表示亏损。如 go into red ink/figure（赤字），be in the red （亏损或负债）等等，这与汉文化中的财政“赤字”之说法有点类似。

尽管如此，红色是最能体现英汉文化中颜色观的差异。在汉文化中，红色是褒义色彩最强烈的一个颜色词。首先，红色象征着喜庆、吉祥与成功，尤其是春节和婚礼，历来以红色为主色调，如春节发“红包”，称婚嫁为“红喜”，还有红对联、红灯笼、红绣球表喜庆。其次，红色是富贵的象征，如诗句中的“朱门酒肉臭，路有冻死骨”，“朱门”指的是达官贵人的住宅，相类似的表达还有“朱轩”，“朱雀”，“朱衣”等。第三，红是汉文化中政治色彩最浓的一个颜色词，如红旗、红星、祖国山河一片红等均被视为与政治相关，最后，随着信息产业的发展，汉语言中又出现了与“黑客”相对的“红客”一说，极具有鲜明的民族特色和政治色彩。

但在英语文化中，红色的文化内涵就截然相反。首先，“红色”多含有贬义，总与危险、灾难、暴力等相关。如have red hands（犯杀人罪），red ruin（火灾），a red battle（血战）等。红色这一颜色词在英汉文化中的差异尤其值得注意，最容易产生语用失误现象。

经过对基本颜色词中的白色、黑色和红色在英汉语言中的文化内涵的讨论，不难发现，这些基本颜色词在不同的文化语境中虽有其共性，但更多的是存在着差异性。在跨文化交际中，了解共性，尊重差异，学会察“颜”观“色”，将会有助于我们更有效地进行跨文化的言语交际，减少语用失误，缓解英汉跨文化交际中的文化冲突，增加文化沟通和交流，加深理解与合作。

参考文献：

[1]汪澜.中国文化的颜色符号误导浅析[J].新闻传播，2017（03）.

[2]刘宏.跨文化交际视角下的汉英语言中的颜色词对比[J].开封教育学院学报，2014（07）.

作者简介：

杨丽波（1971-），女，湖南新晃人，硕士，副教授，长沙民政职业技术学院。