咦？门口躺只玩具熊

文远

难道“考拉到访”只是乐乐姐姐和自己开的玩笑？子涵有些失望。她小心翼翼地将“玩具熊”抱在手里，却发现它热乎乎的，仔细一听，还有微弱的呼吸声。原来，这是一只在家门口睡着了的考拉。子涵真是有些哭笑不得。考拉被她这样一抱，从迷迷糊糊中醒过采，伸了一个大大的懒腰。

考拉：哎呀，不好意思，一不小心就睡着了。我们考拉最大的爱好就是睡觉，每天不睡上十几二十个小时，就会觉得一整晚都没精神。对了，我们是夜行性动物。咦，天还没黑？我还可以再睡一会儿……开玩笑啦！睡这么长时间会不会有性命之忧？当然不会。在我的老家澳大利亚，可没有多少掠食动物能威胁到我呢。否则，你见到的就是我的化石了。

树上生活乐哈哈

子涵可一点儿也不相信考拉的话。它看起来胖 乎乎、慢吞吞，既没有硬甲护体，也没有爪牙防身，别说豺狼虎豹，就算是在猫猫狗狗面前，它也毫无战斗力可言。就这样还没有天敌？那考拉 生活的地方，该是怎样一番和谐美好的光景啊？

考拉：我能呼呼大睡，安然生活，主要是因为生活在树上。在澳大利亚，可没有像豹子这种擅长爬树的掠食动物。天上飞的猛禽倒是会偶尔搅乱我们的美梦。你瞧，为了适应树上生活，我们的身体结构发生了相应的演化。我们的尾巴退化了，尾推下面有一块软骨，屁股上的毛也格外厚实，这让我们能舒舒服服地坐在树上。我们前爪的第一趾和第二趾，以及后爪的第一趾，都像人类的大拇指一样伸向内侧而不是前方;同时，我们还有粗糙的爪垫，以增加和东西接触时的摩擦力。这样，我们就能牢牢地抓握住树枝。

叫熊，不是熊

子涵仔细打量着考拉，这才发现它的“手”上真有两根“大拇指”。她和考拉握了握手，发现它的力气还不小呢。这时，子涵想起考拉又叫“树袋熊”，有些地方还称为“无尾熊”，再看看它光秃秃的屁股，不由得会心一笑。

考拉：我们和熊可一点亲戚关系也没有。哺乳动物可以分为三类，分别是卵生的原兽类，有育儿袋的后兽类和有胎盘的真兽类。你们人类和熊，都属于真兽类。胎盘是妈妈将营养和氧气供给胎儿的重要器官，胎儿也因此能在妈妈的肚子里发育完全。由于我们后兽类都没有真正的胎盘，所以孩子不得不提前出生。考拉宝宝在妈妈肚子里短短一个多月就会来到这个世界，然后靠育儿袋进一步发育。所以，称我们为“树袋熊”倒是很贴切——生活在树上，有个育儿袋，长得像熊，哈哈！

危险的过去和未来

子涵知道，考拉是澳大利亚的“国宝级”动物，待遇和中国的熊猫不相上下。不过，考拉却说，它们的过去险些陷入灭顶之灾，未来的生存状况也不容乐观。

考拉：过去，人类为了获得皮毛而大量捕杀我们。20世纪早期，我们因此从数百万只锐减到数十万只，在部分地区甚至一度区域性灭绝，是后来人工从其他区域引种后才逐渐恢复的。虽然現在我们受到保护，不再担心被猎杀，但种群数量还在继续下降。从去年9月开始持续了将近半年的大火就又考验了我们的生存能力。如今，成年考拉的数量只有几十万只，我们已经是易危物种了。

又是人类惹的祸

既然已经受至。保护，野夕卜又没有什么天敌，为什么考拉的数量依然在下降呢？子涵百思不得其解。考拉想了想，慢慢说出了答案。

考拉：首先是因为我们自身的脆弱。我们的繁殖能力很一般，一年只能生一胎。再就是因为人类的影响。人类的城镇和农田将我们的栖息地切割成碎片，这样我们觅食和求偶都成为麻烦。我们不得不因此更加频繁地离开树木。一旦来到地上，我们

就很容易成为掠食动物的目标，甚至会成为车祸的牺牲品。因为人类才来到澳大利亚的入侵物种猫和狗等，也时刻威胁着我们的生命安全。气候变化导致天气干燥炎热，这也让我们变得更加脆弱。

名字怪怪有来由

看着考拉有些伤，子涵赶紧拿出自己的玩具熊。别说，二者还真像——同样毛茸茸的胖身体、圆滚滚的大脑袋、圆溜溜的黑眼睛，特别是都有一个像塑料一样的黑鼻子。两个小伙伴一起哈哈大笑起来。这时，子涵想起自己心中最大的疑问：“考拉”这个名字，是怎么来的呢？

考拉：先。我的学名吧。我的学名是Phascolarctos cinereus，其中，Phascolarctos是个组合词，由希腊语的袋子phaskolos和熊。rktos组成，cinereus意为灰色。所以，我们是“袋熊”，不是“熊”。而“考拉”是我们的俗称，澳大利亚当地的达拉格族人称我们为“gula”，意思是“不喝水”或“没有水”，转译到英语中就成了“koala”， 中文音译为“考拉”，因为我们考拉几乎可以一辈子不喝水呢！

挑食才是真考拉

一辈子不喝水？岂不是比骆驼还厉害？子涵看着自己专门为考拉准备的纯净水，有些不好意思地挠了挠头。她赶紧拿出准备好的各种水果、蔬菜和小虫子，想好好招待这位新朋友。

考拉：这些东西，都不在我的食谱上。没关系啦，我是吃饱了来的。我们考拉是相当“挑食”的动物，只吃按树的叶子。按树叶子水分充足，所以我们不需要再额外补充水分。另外，几百种按树中，也只有几十种才是我们的目标。按树的叶子具有特殊的气味，还有一定的毒性，绝大多数动物对它嗤之以鼻。这正好让我们避免了物种间激烈的食物竞争。这与大熊猫吃竹子有异曲同工之妙。不过，按树叶是高纤维、低营养的食物，能提供的能量非常有限，所以我们只有靠长时间地睡觉来节约能量，睡醒后再抓紧时间吃，吃，吃。

分辨雌雄有技巧

子涵正想着到哪儿能弄到桉树叶子呢，突然发现考拉的胸口有一块地方没有毛，似乎受了伤。她赶紧翻箱倒柜，想找出家里的医药箱，却被考拉笑呵呵地阻止了。

考拉：别慌，别慌，我没有受伤。我胸口裸露出的这一块，是我的气味腺，我用它来摩擦树干，标记领地。气味腺是雄性考拉的标志，所以我是一位考拉哥哥。雌性考拉的标志，自然就是腹部的育儿袋啦。与袋鼠不同，我们考拉的育儿袋开口朝下。你别担心，育儿袋的袋口有肌肉束缚着，无论考拉妈妈如何爬上爬下，都不用担心宝宝会掉出去。

考拉宝宝独立快

子涵这才松了口气。她拿出自己小时候的照片和考拉分享，里面还有自己抱着考拉玩偶的照片呢。看着看着，子涵关心起考拉的成长来：考拉小时候，是怎么度过的呢？

考拉：之前说过，我们一个”左右就会出生，然后就要老老实实地待在妈妈的育儿袋里，靠着奶水成长。几个月之后，妈妈会为我们增加一种特殊的“辅食”——盲肠便。盲肠便是考拉妈妈消化过的桉树叶，含有丰富的营养，更重要的是还带有妈妈肠道里的微生物。只有让这些微生物在肚子里定居，我们才能获得消化按树叶和分解毒素的能力。9个月大的时候，我们就会离开育儿袋，趴到妈妈的背上生活。一岁左右，我们差不多就要离开妈妈，独立生活了。

听完考拉的讲述，子涵不由得更加喜欢这位远道而来的客人。她上网查到，家附近的植物园里有符合考拉口味的按树，便赶紧带着考拉出了门。怎么也得让客人饱餐一顿，是不是？

我们后兽类也曾遍布世界各地，但后来在和真兽类的竞争中逐渐败下阵来。澳大利亚没有战斗力足够强大的真兽类，我们才得以在这片“世外桃源”繁衍生息。

我们袋狮曾是澳大利亚体型最大的食肉后兽类，跟雌性狮子差不多大小，专门猎杀大型动物。不过，我们早在约50 000年前就已经灭绝了。猎物过于单一就是我们灭绝的原因之一。所以，还是不挑食的好。

我们沙氏中国袋兽是迄今发现的最古老的后兽类动物，身材和老鼠差不多。我们生活在距今1亿2500万年前，老家就在今天的中国辽宁省境内。瞧， 中国也曾是后兽类的家园呢。

我们袋狼身上有老虎一样的斑纹，所以又叫塔斯马尼亚虎。本来，我们应该是现存体型最大的食肉后兽类，体型跟狼差不多。然而，随着人类和狗的到来，我们的生存逐渐受到威胁，并最终于1936年从地球上消失。