赵执信，抢着去当替罪羊

孙丽华

康熙二十八年（1689年）夏天，北京城里出了一件大事——康熙皇帝的皇贵妃、也是他表妹佟佳氏被册封为皇后。但在新皇后册封庆典的第二天，这位尊荣无比的“第一夫人”就病重辞世了。

皇后丧礼期间，民间照例不得娱乐婚娶。没想到，就在皇帝的眼皮子底下，以“江南大才子”洪昇为首的一拨文人、官员竟然聚众观赏起戏剧《长生殿》来，结果，都被扣上“大不敬”的罪名锒铛入狱。

令人诧异的是，这批犯人中，被定为“罪魁祸首”的并非组织观剧的洪昇，而是受邀前来的宾客赵执信。更让人难以置信的是，这个罪名还是赵执信自己“主动争取”来的。

淘气孩子戏阁老

赵执信出身于读书人家。他天资聪颖，才华横溢，在家乡山东淄博，至今流传着他的不少童年趣事。

内阁大学士孙廷铨辞官归隐后，一日闲行乡野，偶遇一个绿衣童子在河里摸鱼。那孩子的衣服已被水打湿，却不管不顾，左摸右捞，玩得十分投入。孙廷铨见这孩子淘气可爱，就顺口吟成一句“出水青蛙着绿袄”，话语中带有几分调侃意味。不料孩子听后，望了一眼岸上穿着红袍的孙廷铨，眼珠一转，就答出下句“落汤螃蟹穿红袍”。孙廷铨不禁吃了一惊，连忙打听孩子的姓名、家门，后来更要把侄孙女许配给他。这孩子就是赵执信。

赵执信的父亲也是读书人，但一直都没有考上功名，儿子已经渐渐声名远播了，做父亲的还在参加例行的岁考。有一次，主考官点到赵父之名，忍不住对他说，你有这样一个好儿子，何必还来考试？你早晚会得到儿子的封赠的！艳羡之情，溢于言表。

赵执信14岁时考上了秀才，17岁中举人，18岁成进士，短短4年时间，就完成了封建文人至关重要的“三级跳”，进入仕途，可谓少年得志。23岁时，他出任山西乡试大主考，25岁任《明史》纂修官。编纂前朝历史的工作，是许多资深老前辈都视为畏途的硬骨头，通常只会任命那些耆龄宿学，可见赵执信是个人才，前途不可限量。

轻狂少年结仇人

还没等赵执信把他的光芒完全释放，就发生了这件“观剧案”。当时，赵执信27岁，供职于翰林院，春风得意。他交友甚广，名士朱彝尊、陈维崧、毛奇龄“尤相引重，订为忘年交”；一代诗宗王渔洋（王士祯）也为其才华而心折，与他相互酬答。

在一众朋友里，洪昇是他的忘年挚友，两人都喜欢戏剧，颇有知音之感。据说洪昇写作《长生殿》的时候，还向比他小17岁的赵执信请教，而赵执信也是热诚相助。

1688年，洪昇凝聚十年心血，三易其稿的《长生殿》终于完成，并被具有“御前供奉”资格的戏班“内聚班”带进宫里，给康熙皇帝献演，不但大获称赞，还得到赏银20两，并向诸位王公大臣推荐。王公贵族纷纷邀请“内聚班”上门演出，并且都按照皇上赏赐的数目给赏。因此《长生殿》演出一年下来，赚了不少银子。戏班觉得应该答谢一下剧作者，就准备尽心竭力地为洪昇演一次专场，还特意请他邀约众友人一同前来。

为提升档次，洪昇特意请供职于翰林院的赵执信作具名主人，发出请帖。这场别致的答谢演出大获成功，谁料想乐极生悲，有个太学生因为没有得到邀请，由羡生妒，竟然存心报复，唆使他的同乡、御史黄六鸿上奏朝廷，说洪昇等人在国丧期间聚众演剧，是犯了“大不敬”之罪。

说起来，这个黄六鸿，和赵执信曾经有段过节。黄六鸿最初来京任职时，非常仰慕赵执信，带着家乡土特产和他自己写的诗卷登门拜访。然而赵执信为人一向恃才傲物、率性而为，看了黄六鸿的诗作后连一句客套话都没有，在背面大书“土仪笑纳，大作璧返”几个字，就让仆人收下土产把诗卷给退回去了。黄六鸿因此恼羞成怒，暗地里记恨上了赵执信。当听到同乡提供的《长生殿》演出的情况后，他感到这正是一个报仇雪恨的好机会，于是迫不及待地上本弹劾，还牵连了其他50多位文人、官员。

或许是因为这个原因，也或许是出于对友人的忠诚，当办案官员前来调查时，赵执信一不推诿，二不辩解，反而主动承担了全部“罪责”：客人是我请来的，此事责任全在我，不必牵连其他人。案情就这样被确定了，赵执信被当即免职，洪昇等人也各有责罚。

有意思的是，后来，其他涉案人员都想方设法洗脱罪名恢复官职，或重新参加科举考试，再入仕途。只有赵执信，既不请托，也不鸣冤，而是潇潇洒洒地携家眷离开京城，回到家乡读书吟诗，逍遥度日。甚至后来朝廷命令他复官，他也不肯出山，而是寄情诗酒，与仕途彻底隔绝，终生没有再入官场。

晚年悔恨忆贤妻

赵执信对于仕途的这种洒脱心态耐人寻味。从他得罪黄六鸿的经历看，他本人性格耿直，也许他根本就对官场生涯心存排斥，借此一桩“罪过”，正好逃离是非名利场，就像脱钩的鱼儿摇尾而去，不再回头。

削职还乡后，除过著家居生活外，赵执信把大部分的时间都用在游历上。他东到黄海，西到嵩山，南到广州，北至天津，特别是以苏州为中心的江南地区，他先后去过5次，最后一次竟在苏州住了4年。在漫游的生活里，他逐渐了解到民生之苦和社会黑暗，创作了大量的现实主义诗篇。

没有了经济来源，赵执信一度处境艰难，十分孤立。在逆境中，是赵执信的妻子孙氏一心支持丈夫，帮他闯过人生低谷。孙氏就是本文前面提到的孙廷铨的侄孙女。她出身名门，教养良好，知书达理，是赵执信的贤内助。赵执信脱离官场后，孙氏勤俭度日，全无怨尤，劳心费神地操持家事。她经常自己饿着肚子，省出口粮添补丈夫和儿女。由于操劳过度，加之营养不良，她身患重病，没多久就去世了。

赵执信痛失爱妻，撰写了深情的祭文，回忆夫妻二人共同生活中的温馨往事和遭遇厄运时的彼此扶持。多年来，对于自己离开官场一事从不介怀的赵执信，此时却产生了深深的悔恨之意。他意识到自己不愿低头，一身傲骨，身心自在了，却给亲人尤其是妻子带来那么多的压力和磨难。如果说赵执信是一位敢于坚持个性、张扬自我的俊杰，不能忽略的是在他身后，有一位贤明通达、一直默默付出的贤妻。

63岁时，赵执信不再出门远游，而是在家乡专心著述。70岁后，他双目失明，每日只能在黑暗中度过，但他并没有停止读书思考，而是让儿孙们代为诵读、笔录。

1744年，83岁的他与世长辞，留下一段为朋友两肋插刀、不贪恋功名利禄的文坛传奇。

摘编自《文史博览》2020年1期