老张饺子铺

王春迪

老张饺子铺不大，门头两人宽，里头四张方桌，十六条长凳。下饺子的锅，常年地支在外头。这样的铺面，挤在熙熙攘攘的沧桑老街里，好比一张老脸生一小疙瘩，长出来时没人留心，哪天消失了，也没人在意。

老张这个铺子，有些年头了。起先，这个饺子铺还有一个挺响当当的名字，叫什么园的，有点拗口，大伙不乐意叫，只称它老张饺子铺。多少年了，铺子里外也没啥变化。下酒的菜，永远是那老四样——酱瓜子卤花生、小葱拌豆腐、豆子炒虾酱、炸鱼。炸的都是些小鱼，石头鱼、小踏板鱼、小黄鲫什么的。喝的酒，是从二十里外，一个叫黄墩儿的地方出的高粱酒，味儿呛，上头快。

那年月，没有冰箱，什么都不好预备太多，两三盆饺子馅，卖完收摊。临时多了几桌客，也只能眼巴巴地看着客人溜走。守着这样的小本买卖，老张一家饿不着，也撑不着。一个人的时候老张也会唉声叹气，好好的一辈子，真不想就这么着，可不这么着，又能怎么着！嗐！

俗话说，卖盐的老婆喝淡汤。老张包饺子卖，自己却舍不得吃。偶有客人剩下酒菜，老张便十分欢喜。剩菜给老婆孩子吃，自己喝那剩酒。微醺之时，老张喜欢倚着门，眯着眼，望着斜对面的“一江春”大酒楼，幻想着自己什么年月能有这样的酒楼，让他也能招呼那些有头有脸的富商、大人。

念念不忘，必有回响。

这一日，太阳落半，一黑顶皂幔的轿子，吱嘎吱嘎地停在了老张铺子前。下来一个男人，个儿不高，白净的脸，梳着紧致的辫子，着一身长衫，鞋上不染纤尘，进了老张的饺子铺也不说话，两眼往四周转着弯地看。半晌，老张走上前，弓着腰，问他想吃点啥。那人没答话，只是从袖子里摸了摸，而后往老张手心一放，老张觉得凉丝丝的，一看，傻了眼，是一块小银锭子！平日里，小本的买卖，哪见过这玩意！这是要吃啥？吃龙肉饺子？还是买我这铺子？

“明儿个，你就做我这一单生意。天晌午的时候，我们东家海爷，要带人到你这儿商量点事，你把这铺面收拾得亮堂点。”

海爷？老张耳朵嗡的一响，“敢问是哪位海爷？”

那人哼笑一声：“这鲁东南的地界，还敢有第二个海爷？”

老张傻张着嘴巴，如梦似幻，堂堂首富，活财神一个，县令见他哈腰，知府见他点头，明儿竟然要到我这破铺子来吃饭！图个啥呀？

老张想问，但话到嘴边，又咽回去了。

钱好拿，饭难做，海爷来这儿吃饭，吃啥？老张犯了难。当天，老张让媳妇带着孩子收拾铺子，自己打酒买肉，杀鸡宰鹅，四处打听一些大菜的做法。破庙里突然来了真佛，咋供着是好？

哪想，第二天一早，老张刚开铺子门，就有几个妇人大包小包地走进来，只说是谁谁谁让他们来的，然后便里里外外地擦洗。桌板，洗得都出了毛茬;门口树底下的鸟屎，都被抠了下来。里里外外忙了半个时辰，也不多说话，走时连口水都没喝。

几个人刚走，门外又来了四五个人，也是些妇人，她们肩挑手扛，其中有几个抬着几个箱子，她们带了许多果蔬鱼肉，还有大锅小锅。这帮人手脚更是麻利，其中一个女人，精瘦精瘦的，剁肉和蒜蓉时，如同奔跑的骏马，节奏感极强。更神奇的是，无论怎么剁，蒜泥一点儿都不溅出来，也不粘刀。

老张惊叹，好一个大厨哇！

那瘦女人一笑：“我们只管洗菜配菜，做菜的一会兒才来呢……”

整个一上午，老张就只是空着手，看着一些不认识的人，从饺子铺里进进出出，忙得两脚不沾地。自己却被晾在一边，连个小手指头都插不上。老张觉得，这个铺子都仿佛不是自己的了，自己是来串门的客。

老张闲得无聊，便揣着个袖筒，坐在铺子前，眼睛呆呆地望着街的另一头。

临近晌午，几顶轿子，从街的两头，吱嘎吱嘎地摇了过来。昨儿个来给他银锭的那个人，老远迎过去，逐一帮他们撩轿帘子。下来几个穿绸缎长衫的人，大都脸色凝重，相互问也没啥言语。只等最后一顶轿子来了，所有人都围了过去，纷纷作了揖，一声声地叫着“海爷”。老张这才看清海爷的模样——一个老者，花白的辫子，瘦高的个儿，腰杆很直，眼睛很亮。

被人簇拥着的海爷，隔着人缝，对着老张点了点头，老张心里一阵扑腾。他们进去后，就有一些随从面朝街，把着门。街上的人来来回回也往这边瞅热闹，不知这里发生了什么事……

事情过去好些天，老张心里的疙瘩却一直解不开——那样的人物，那样的排场，干吗非得摆在他这又小又旧的饺子铺里？摆在海爷府上，摆在斜对面的“一江春”里，哪个不比这里强？

老张便到处打听，所有听说这事的老街人，也都觉得新奇，你问我问，嘴巴一多，再密的墙也透风了。

原来，是街东和街西的两个富商，来来往往地生了点儿矛盾，明争暗斗的，扯不清的是非，县令都难断。后来请海爷来调解，海爷便请两家人在一起吃个饭。可选的地儿，不是街东那个富商嫌离街西的近了，就是街西的嫌离街东的近了，两家人吹胡子瞪眼的，寸步不让。无奈，海爷就让管家去量量两家人最中间的地方是哪儿，一看，得嘞，可不就是老张的饺子铺吗？就把桌子摆到饺子铺里吧！

得知真相，老张简直不相信自己的耳朵。

“就为这点儿破事，折腾成这样？有钱人的心眼就这么小？

后来，老张跟很多人讲过这事，时常讲着讲着，老张会忍不住地“呸”一声。

选自《小说月刊》