热爱水的“火精灵”

张春青

你见过能捧在手心里的“迷你小恐龙”吗？它不但呆萌乖巧，而且有超强能力，以雪花为食，有风助力的时候就会喷射出浓烈的火焰，像火旋风。这就是电影《冰雪奇缘2》中，身上印着“火”字标记，被圈粉无数的“火精灵”——布鲁尼。

“火精灵”布鲁尼的原型又名火蝾螈、火蜥蜴、火螈。火蝾螈身材娇小，身长在15厘米至25厘米左右，体重约40克，呈黑色，有黄色斑点或斑纹，有的甚至是全黑，或以黄色为主色，也有红色和橙色的，分布区域遍及欧洲大陆。雄性和雌性火蝾螈极具夫妻相，很难分辨，它们的寿命一般在十几岁左右，但也不乏长寿者，在德国的亚历山大柯尼希博物馆就有一只火蝾螈达50岁高龄。

火蝾螈的样子有点像小恐龙，也有点像它远在中国的亲戚——守宫。但是，它并不是爬行动物中的某种蜥蜴，而是一种两栖类动物。与其他两栖类动物一样，火蝾螈的幼体用鳃呼吸，童年在水中摸爬滚打，成年后会长出四肢，并用肺呼吸，爬上陆地，喜欢栖息在潮湿的落叶、树根和乱石之中。火蝾螈喜欢夜生活，如果在雨季，白天也很活跃。它们形体虽小，却不是吃素的主儿，昆虫、蜘蛛、蚯蚓及蛞蝓是它们的日常主餐，有时也会用青蛙打打牙祭。

热爱水与潮湿的火蝾螈，是怎么跟火扯上关系的呢？缘由大概是它们体色鲜亮，明黄色的斑纹好似火焰。另外，火蝾螈在冬眠时会藏身在枯木中，人们把枯木捡回家当柴烧，燃烧时火蝾螈烈火难耐，从火中腾飞而出，人們就把它误认为是“火中神兽”。

至于火蝾螈可以令火熄灭，这是因为它喜欢栖息在潮湿的环境中，很多人就想当然地认为火蝾螈是一种属于阴寒的生物，与火相克。1716年，英国《皇家学会哲学汇刊》记载，把一条火蝾螈丢在火中后，它“瞬间胀大，而且吐出许多黏质，浇灭了旁边的煤火”。实际上，这很可能是它们在拼死挣扎时，从皮肤渗出许多黏液，甚至在肌肉力量下把黏液喷射了出去。

长期以来，火蝾螈一直被看做是脚蹬风火轮的“火中神兽”，加之人们的揣测，到了16世纪，德国炼金术师帕拉塞尔苏斯正式将火蝾螈定为火元素的代表性精灵。

如果你仔细看电影，会发现“火精灵”有个特别可爱的动作，有时候会用舌头舔自己的眼睛。现实中的火蝾螈就喜欢做这个动作，这是因为它们没有眼皮，如果眼睛里进了沙子，不能靠眨眼睛把沙子冲掉，只能靠舌头来舔。

问题又来了，没有眼皮，火蝾螈怎么睡觉呢？别担心，火蝾螈自有遮光的小妙招。如果你养过猫，你就会发现晚上的时候，猫咪的眼中央呈现出圆圆的一个黑洞，而到了白天，这黑洞就变成了一条缝。这是猫的瞳孔因为光线的变化而产生的变化，目的是保证正常量的光线进入眼睛。没有眼皮的火蝾螈在睡觉的时候，瞳孔会像猫那样闭合起来，几乎可以完全把光遮住，那样就不妨碍正常睡觉了。

后来，人们还发现了火蝾螈神奇的本领：四肢再生功能。即使它因为在大自然生存中为了保命，导致“手断脚残”，生活不能自理，过后依然会重新长出完好的新肢体，这种能力在脊椎动物中是独一无二的。

这么可爱的萌宠，你是否也想养一只呢？