铁血雄关

於全军

山雨欲来

瓦剌首领也先在土木堡大败明军，俘虏了朱祁镇，并将其带回到漠北草原。国不可一日无君，朱祁镇的弟弟朱祁钰仓促称帝，也就是明代宗。如此，也先见明英宗没什么用处了，就想送其回大明。

当时万全卫最高军事长官是指挥使江克边，此刻，正和弟弟千户江克远并肩站立城头，看着城内江克远的三个孩子嬉闹。江氏两兄弟都不到三十岁，不过江指挥使至今未成家，反倒是弟弟后来居上，都有了三个孩子。也正因为此，江克边对这三个孩子视如己出。

“报！皇上，不，太上皇在瓦剌兵护送下要求入城，这是他们送来的书信！”探马匆匆将书信呈上。

江克边看完，还没说话，弟弟江克远就说了：“这城门，开不得啊，万一瓦剌兵进来，来个里应外合……”

江克边听后哈哈大笑：“区区七十二骑兵，哪能撼动我这万全卫！”江克远压低了嗓子，轻声说：“可当今皇上，只怕不喜欢太上皇回京啊。”

江克边何尝不知这个道理，只是，难道眼睁睁看着明英宗待在城外？思来想去，他一挥手，“开城！迎接太上皇。瓦剌兵嘛，克远，你带他们到外城的馆驿休息，要严密监视！另外，派人骑快马八百里加急，进京将此事报告皇上！”

七十二骑瓦剌兵簇拥着明英宗进入万全卫城，远处山坳里，立刻有人飞奔报告给了在野狐岭的也先。这一次，也先率兵十万，悄悄跟在后面。他当然不是为了护送朱祁镇，而是要趁势拿下万全卫。万全卫城可是京师门户，紧紧扼着漠北草原南下的咽喉。

如果拿下卫城，四百里外的京城将是他也先的后花园;不然的话，去京城不得不绕道鸡鸣山，路途变成了上千里，大明朝便有时间调兵应对。

有属下问道：“首领，不是说要修好吗？怎么又要夺城？”

也先一笑：“好要修，城也要夺。你想，大明一下有了两个皇上，会不会乱？拿下万全卫，大明朝还不是囊中之物？”

在属下的恭维声中，踌躇满志的也先抬眼望向远处的万全卫，只见城头黑云笼罩，好像要下雨了。他扬起马鞭喃喃道：“山雨欲来，想必城头观雨的景致一定不错吧！”

黑衣杀手

朱祁镇住进迎宾馆，江克边前来问候。他正要行君臣大礼，朱祁镇拦住了他，“我现在不是皇上了，是个罪人。土木堡几十万人因我而死，我受不起你如此大礼啊。”

这话倒没错，但江克边不敢回言，只说请太上皇好好休息，准备第二天一早回京。朱祁镇问起万全卫的守备江福现在哪里，江克边回答：“江福乃是家父，他，已经阵亡了。”

原来，随朱祁镇一同被俘的，还有随身太监喜宁。喜宁是个没骨头的人，吐了不少机密，给大明边防守卫带来不少麻烦。朱祁镇就以回京送信为名，遣送喜宁回大明。正是在万全卫，守备江福抓了喜宁，绝了这个后患。不久，江福就被瓦剌人报复，死在了战场上，江氏兄弟才升了军职，镇守在此。

朱祁镇很是感慨，拿出一枚随身玉佩赏给江克边。江克边跪下谢了恩，告辞出来。天色已晚，但他不敢回家休息，而是在迎宾馆周围巡逻，今晚是万万不能出事的。

转过街角，江克边忽然看见有七八个黑衣蒙面人，手里拿着涂了黑漆的钢刀，在爬迎宾馆外墙。他立即大喝一声：“有刺客！”蒙面人一惊，其中一个奔江克边而来，其余人爬墙而入，但已惊动迎宾馆的守卫，双方杀在一起。

江克边越打越心惊，眼前蒙面人他太熟悉了，不由低声怒道：“克远，怎么是你？”随手一抓，抓掉了对方的面巾。

果然是江克远，他喃喃道：“京师的锦衣卫已经到了，他们传了皇上口谕，要我带路杀太上皇。我本不想来，可我有三个孩子……”

江克边低声问：“你怎么不告诉我？”

江克远苦笑道：“这事儿就是个烫手山芋，一个不好就可能被灭口，怎能拉你下水？”

这时院内的蒙面人都被杀了，门一开，几名守卫举着火把出来，一眼看到穿黑衣的江克远，不由诧异道：“江千户？你……”

江克远一捂脸，向黑暗中逃去，江克边紧紧追赶。一直追到了江克远家中，江克边才掏出银票递了出去：“你赶紧带着弟妹和孩子逃吧！有多远跑多远，刚才露了脸，恐怕是难活命了。”

江克远返回身，抱住哥哥，泪就流了下来。随后，他进屋唤出妻儿，匆匆出城而去。江克边目送弟弟一家离去，又赶往迎宾馆，想安抚一下朱祁镇。这时，天已蒙蒙亮了。

要进门还没进的时候，江克边忽然听到城外喊杀连天，他急忙赶往外城，只见那七十二名瓦剌兵正在开城门，而城外，是一眼望不到头的瓦剌兵。

兵临城下

万全卫城的城墙分三层，外有外城，内有内城，最里面是瓮城。瓦剌兵住的馆驿在外城内城之间，本来由千户江克远带兵监视，可他奉命去杀朱祁镇，结果被瓦剌兵钻了空子。

江克边一看情势，知道外城守不住了，急令士卒退守里城。也先跨马而入，举着马鞭遥指江克边：“江指挥使，你那里五千多人，我这里十万大军，乖乖归降，我给你个官做。”

江克边怒斥：“书信上不是说要修好吗？怎又来偷袭？”

也先哈哈一笑：“我送你们的皇帝回京，難道就不该收点好处？万全卫，就当送给我的大礼吧。”

江克边“呸”了一口：“言而无信！万全卫自建城以来，从未被攻破过，你想攻只管来攻！”

也先阴恻恻地一笑：“千不该万不该，你不该迎接朱祁镇入城，当今皇上能容得下你吗？归降才是你最好的出路！”

江克边不怒反笑：“我江家世代保家卫国，不知道投降为何物！还有，家父的仇还没报呢！”

也先知道多说无用，挥手下令攻城。万全卫城，驻兵五千六百人，对上十万瓦剌军，可以说毫无胜算，但江克边心里明白，自己唯一取胜的机会，就是拖延时间，因为不管代宗心里如何不愿意，还是要派大军来迎接朱祁镇回京的，那时候，卫城就解围了。

也先把瓦剌军分成十几个部分，轮番攻城。忽然，一骑快马从瓦剌军背后杀来，也先还没闹明白怎么回事，这人已杀到了内城下。

江克边一看，却是弟弟江克远，急忙打開城门。江克远满身鲜血，不知是他自己的还是别人的，语调却很轻松：“妻儿老小都安顿好了，就杀进来帮你守城。不然，我就不配姓江！无论哪个皇帝想杀我，随便！我保的是大明，是身后万全卫的百姓，死在战场上才是我最好的归宿！”此刻，已有瓦剌兵杀上内城墙，于是江克边一挥手，率军退守瓮城。

厮杀到晚间，瓮城之上死尸遍地，眼看就要守不住了。而瓦剌军伤亡更大，也先杀红了眼，竟然挑灯夜战。江克边遥望东方京城的方向，心里暗道：锦衣卫来万全卫，半天即到，怎么大军快两天了还来不了？难道万全卫城要守不住了吗？

忽然，瓮城之上响起了欢呼声，朱祁镇竟然亲自上城来了。只见这位太上皇顶盔掼甲，手执长弓，大声疾呼：“朕在土木堡被俘两年，受尽侮辱，今日，我要手刃仇敌，为大明几十万将士报仇雪恨！”

这话激起了大明军的斗志，就连江克边也来了精神，他疾呼一声，和攻上城头的瓦剌兵展开肉搏。这已是最后的防线，一旦被攻破，身后的万全卫百姓就将暴露在屠刀之下！

也先踏着云梯登城，他知道，拿下万全卫只是时间问题，可是他心里却毫无胜利的喜悦，伤亡惨重，完全出乎他的意料，这样值吗？朱祁镇此时已经力软筋疲，也先忽然对他产生无边的厌恶，都是因为这个人，才有了这种糟糕的后果。想到这儿，他抽刀逼向了朱祁镇。

刀光一闪，却是江克边挡在了朱祁镇身前，被砍倒在地。江克边看一眼远处正在厮杀的弟弟江克远，断断续续地说：“皇上，带黑衣人杀您的是我，上面有令……可您给的玉佩，唤醒了我的忠义之心。我和家弟长得像，火把又昏暗，守卫才认错了。”说着从怀里掏出那块蒙面黑巾晃了晃，倒地而亡。

雄关似铁

江克远泪如雨下，他很清楚，哥哥这么做，就是帮他洗脱罪名，让他全力守城，免除后顾之忧。他大喝一声杀向也先，却被也先部下拦住。朱祁镇目睹这种惨状，心胆俱裂。忽然，一滴雨点落入他的脖颈，雨水来了，他突然清醒了。他明白了黑衣人的来历，也明白了援军为什么不来，灵机一动大叫起来：“朱祁镇死了，朱祁镇死了！”

正在厮杀的瓦剌军信以为真，也跟着大叫起来，声音震天动地。忽然，黑漆漆的城外，出现了数不尽的火把，明朝援军终于来了。

战况急转直下，眼见攻城无望，也先带瓦剌军逃回漠北。当援军看到朱祁镇还活着，有些哭笑不得。因为代宗有令，只要朱祁镇还活着，就埋伏在城外，不可救援。可现在，只能冠冕堂皇地迎接先皇回京了。

不久，江克远因抗敌有功被擢升为万全卫指挥使，正三品。但他却毫无喜悦之情，在心里想着父亲江福、哥哥江克边的容貌……

数百年的硝烟渐渐散去，在历史的记忆中，无论面对怎样的强敌，万全卫城从未被攻破过。

选自《民间文学》