李可染笔下的牧童与牛

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牛是李可染人生的真实写照

牛是画家李可染一生特别喜爱描绘的对象。从二十世纪四十年代开始，一直到生命终结，他不断地画牛，以至于人们把他画的牛，同齐白石画的虾，徐悲鸿画的马，黄胄画的驴，并称为二十世纪“中国水墨四绝”。那么，李可染为什么对牛情有独钟？他笔下的牛又有什么不同？

李可染画牛画了一辈子。他如此笔耕不息，是为什么呢？那是因为牛在他人生的各个阶段都扮演了不同且又重要的角色。

一开始，牛是他在生活中所见到的最平凡也最有牧歌情调的景象。李可染曾回忆：“当时我住在重庆金刚坡下村民家里，住房紧邻着牛棚。一头壮大的水牛，天天见面。它白天出去耕地，夜间吃草、喘气、啃蹄、蹭痒，我都听得清清楚楚……它的形象着实可爱，于是我以‘邻居’作模特，开始用水墨画起牛来了。”

后来，牛成为他家国情怀的精神寄托。那是在抗日战争时期，为了鼓励中国同胞顽强抗争，需要塑造一个艺术象征，李可染选择了牛这个载体。当他把牛画出来后，文学家郭沫若发现了牛身上的象征意义，并写诗盛赞牛的品格，称其为“国兽”。

再后来，人到中年的李可染，牛又是他的情感寄托。中年得子后的心境与年轻时不同，一腔柔柔的父爱化為笔下的牧童与牛。画中的顽皮牧童就像他的儿子李小可，天真活泼，自由自在。牛则像是他自己，俯首孺子，终生劳瘁。这也是他笔下的牧童与牛常常感动世人的深层原因。

牛对于李可染来说，已经融入了他的生活。他甚至将自己的画室也命名为“师牛堂”，以牛为师，并把它树为自己人格学习的榜样。

他笔下的牛到底“牛”在哪儿

其实，要说李可染画的牛，好在哪儿，不一样在哪儿，其实并不容易。放到具体的画作上，则可以总结以下几点。

一是数量多，写尽了牛的各种形态。结合牧童形象，李可染描摹过春牧、夏牧、秋牧、冬牧，景随时迁，各有不同。有的写牛驮着牧童，悠闲散步充满童趣;有的写牧童怎么都拉不动一头犟牛，看起来又十分滑稽;还有的则以牛为载体，写无忧无虑的童趣童心等。

二是在很多画牛的作品中，李可染还题了诗词，画中的境界有了很大提升：或是“牧童归去横牛背，短笛无腔信口吹”;或是“牛得自由骑，春风细雨飞”;或是“骑牛远远过前村，吹笛风斜隔岸闻”。

三是在用笔用墨上，如果和其他画家相比，别人画牛是用线勾成，李可染画牛则是用墨堆成;别人画牛，是古典农村风景的点缀，而李可染笔下的牛，则与真实的农村融为一体，让人感到格外亲切，因为他愿意真正走近并呈现给我们那片不一样的乡土，不一样的世界。

唐代画家韩滉的《五牛图》

牛对中国人的影响不仅表现在生产、习俗方面，更体现在对中华民族内在精神的塑造上。所以历代名家画牛既会表现出牛的动作和神态，又要表现出牛的品性和精神，赋予牛人格化的魅力。

唐代宰相、画家韩滉（huàng）的《五牛图》，是中国十大传世名画，堪称“镇国之宝”，现被收藏于北京故宫博物院。画中的五头牛从左至右一字排开，姿态互异。一只俯首吃草，一只翘首前仰，一只回首舐舌，一只缓步前行，一只在荆棵（一种落叶灌木）蹭痒。韩滉通过对它们各自不同的面貌、姿态的描绘，表现了它们不同的性情：活泼的、沉静的、爱喧闹的、胆怯乖僻的。豆苗儿们，快来欣赏一下吧！

李可染的《五牛图》。画中的五头牛，神态各异，或仰头或回首，而一个牧童骑在牛背上，一切尽在其眼中。

李可染（1907～1989），江苏徐州人，中国近代杰出的画家、诗人，画家齐白石的弟子。擅长画山水、人物，尤其擅长画牛。