挂角马

薇姬·布里顿 刘长煌

一

泽勒珠宝店是一家出售高档珠宝的豪华店铺，店老板克拉克·泽勒被枪射中，倒在大厅地板上。

马桂德警长表情严肃地扫视着案发现场。

泽勒老板经常出现在电视和报纸上，他与同城的莫里斯·伯顿竞选州议员，宣传画报铺天盖地，很容易辨认。一头浓密的灰褐色头发、炯炯有神的双眼、挺拔的身材，即使是死后，也能从褶皱的皮肤看出他生活的腐化——这一点经常遭到竞选对手的攻击。

“典型的抢劫杀人案。”助手卡莱尔警官说，“现金被洗劫一空，各色珠宝全被掳走。”

“嗯，有道理。”马桂德警长继续在店里观察，发现遍地都是破碎的玻璃，“这让我想起四五年前的一起案子，同样是抢劫杀人，店主也是被人用枪击中心脏致死，凶手至今还逍遥法外。”

“我也在考虑这个问题，那起案子由于证据不足，犯罪嫌疑人佩里·华莱士被裁定无罪，当庭释放。”

“我们必须马上找到华莱士！”警长说，“那次能把华莱士送上被告席，是因为有证人看见他曾经在案发现场附近溜达过。”

“上次起码有目击证人，还知道是两人作案，所以能逮捕他。不过，另一名案犯一直毫无头绪，不知道是谁。”卡莱尔补充道。

“这起案子很可能还是华莱士所为，同伙也可能还是同一个人。”警长推测道。

二

马桂德警长要求肯·海尔曼待在办公室里，其他店员也一律等现场勘查完才能离开。海尔曼脸色苍白，神情紧张，他是泽勒的合伙人，大家背后称他为“二老板”。

二老板不耐烦地刚想站起身，警长就立即阻止了他：“不要起来，请坐下！我想问你几个问题。你和克拉克·泽勒合伙多长时间了？”

“到今年八月整整六年了。”二老板坐回椅子里，一副若有所思的样子。

“店里雇了几个人？”

“就两个，一个保安和一个收银员，大部分事务都是我们自己做。杨娜·唐纳森是收银员，桑尼·謝虎做保安。”

警长示意卡莱尔记下这些名字，接着说：“你说今天早上看见一个戴黑色面罩的男子从店里跑出来。”

“是的，我看见他钻进了一辆黑色别克，不久，就看见泽勒躺在地板上，已经死亡。”

“什么型号的别克车？深蓝色还是蓝黑色？车子有什么特征？”助手卡莱尔插嘴道。

“看不太清。”二老板举起长长的手臂，抚摸那锃亮发光的前额，“太令人震惊了，什么事都乱了！”他的眼神转向马桂德警长，“警长先生，我听说您是神探，请您一定要把这些恶棍绳之以法。”

马桂德没有回应他，而是转向漂亮的收银员：“你是在海尔曼先生到达之后来店里的吗？”

二老板挥舞着手臂，抢过话题：“总是迟到，她什么都没有看见。”

杨娜很着急，解释道：“海尔曼先生经常提前来店里，因为要和泽勒先生查看营业报告。相对来说，我就晚了一点儿。”

“你注意到有谁在店铺的周围溜达吗？”

“没有！”她的回答急促而且肯定。

“你昨天不是说，看见一个年轻男子在店铺外面晃悠吗？”二老板的眼里充满了怒火。

“那是我的追求者，和案子毫无关系。”杨娜辩解道。

“不！我看见这个人不久前来过店里，还和泽勒在办公室里商量过什么事情。”二老板坚定地说。

“那我就不清楚了。”杨娜耸耸肩。

“但是你知道这个人的名字，我需要他的详细信息，杨娜。”马桂德警长说。

“我也不知道他的更多情况，再说，昨天我已明确地告诉他，不会和他继续交往。”

“你说的情况，我也知道。”二老板转向警长，“我们都朝窗外看过，还说他是落魄之人。他身材修长，头发蓬乱，穿一件破旧的深红色T恤衫，上面印有‘卡斯帕尔学院字样。那是怀俄明州一所著名的大学，不过我看那人顶多就是初中毕业。”

那人是否就是佩里·华莱士？马桂德不由得浮想联翩，眼神在海尔曼和杨娜身上游移，杨娜应该知道更多情况，只是不想说而已。

“我要走了，海尔曼先生。”杨娜哽咽着说，“我感觉很不好，想回家休息一下。”

“回吧！警长，我不觉得这是什么重要线索，不过，昨天泽勒会见了一名重要客人——莫里斯·伯顿。泽勒急着把他迎进办公室，好像两人还发生了激烈的争吵。”二老板用力挥了一下手，看来他习惯了挥手下命令。

“吵什么？”

“听不太清楚，但是我敢肯定和选举有关。莫里斯经常谴责泽勒利用媒体污蔑他。”说到这里，二老板再次挥舞了一下手臂，“他说的都不是真的！”

“杨娜，你看见莫里斯先生了吗？”警长转头问。

金发女郎摇摇头，说：“我昨天晚上在电视新闻上看见他了。”

马桂德不由得皱皱眉：“今晚他又要上新闻了。”

“你没有看见他们吗？昨天你就站在收银台那个位置呀。”二老板插嘴道。

杨娜哭着说：“我没有看见他们。”

马桂德回想起两名候选人的电视辩论，当时他正在做晚饭，泽勒越来越处于劣势，一直在防守，而莫里斯·伯顿显得很冷静。

马桂德大声宣布：“今天不能再营业了，你们都回家吧。”

三

马桂德警长让助手卡莱尔去追踪佩里·华莱士，自己则去走访另一位候选人莫里斯·伯顿。伯顿农场离镇上大概有八千米远，农场旁不远就是高速公路。

警长刚从高速路下到柏油小道，肩头的对讲机就传来呼叫声：“比佛峡谷偏北两百三十一米处发生交通事故，请附近警员立即赶往现场。”

“我在附近，马上到。”马桂德加大油门，拉响警报，冲向现场。

一辆跑车停靠在路边，前面不远处还有一辆事故车。一个小伙子站在那里，他穿着一套整洁的马球服和崭新的网球鞋，给人的感觉就是有钱人。

“你们终于来了，那人待在车里，不声不响，没有动静！当时我的车刚停稳，那辆车里就跑出一个人，冲向了树林里。我本打算跳下车追赶，但是想来想去还是待在这里等你们来比较稳妥。”富公子率先开口。

事故车是一辆深蓝色的别克轿车，车的前端遭受了撞击，挡风玻璃被震碎了。一个年轻人斜靠在驾驶椅上，满头鲜血。

马桂德整理了一下思路，准备再次应对恶性杀人案件。

死者斜躺在座椅上，瘦削的脸旁散落着棕色头发，血迹蒙住了T恤衫上的印字。经仔细辨认，上面印的是“卡斯帕尔学院”，这正是二老板描述的那个年轻人，极有可能就是佩里·华莱士——泽勒珠宝店抢劫杀人案的嫌疑人。

“我不敢碰他。”富公子跟在警长后面慢慢靠近，“他……他死了吗？我一直不敢碰他，担心加重了他的伤。”

“对他来说，已经不在乎更多的伤害了。”死者也是被击中胸部，马桂德见惯了这种血腥的场面，有点儿麻木了。考虑到小伙子的紧张情绪，他安慰道，“你的做法无可厚非，小伙子，你已经尽力了。”

“我真该走另一条路的。我是怀俄明州拉勒米大學的学生，现在是春假，刚好回来帮父亲竞选。”富公子嘀咕道。

“你是莫里斯·伯顿的儿子？”警长惊讶道。

“是的，我叫格雷格·伯顿。我不知道他已经死了，我以为给他帮助比追赶凶手更重要。现在看来我是错的，杀人凶手可能还在林子里，也可能受了伤，我们现在就去追吧。”格雷格自言自语道。

“你能描述一下凶手的模样吗？”

“我大声叫他站住，但他没有转身，直接跑进了树林里，我只看见了他的背影。”

“他手里拿了什么东西吗？”

“他的速度很快，我没有看清楚。我们可以追过去，他应该没有跑远。”

“不急，马上就有其他警察赶过来。”不一会儿，他在别克车副驾驶的座椅下找到了两个黑色面罩。

“这是什么东西？你在哪里找到的？”格雷格好奇地问。

“泽勒珠宝店今天早晨发生抢劫案，老板泽勒被杀，很可能就是这个人和他的同伙所为。”

“你的意思是，他们都是抢劫杀人犯？”

“是的，他带了枪，但车里没有发现枪。”马桂德边说边打开后备厢，翻动里面的工具和千斤顶。这时，他好像听见了汽车发动的声音，转头一看，格雷格正发动跑车准备离开。他赶紧叫道，“嗨，等会儿再走呀。”

“我必须马上回家。这附近没有其他村子，那个逃跑的抢劫杀人犯很可能跑向了我家的农场，我得赶紧回家告诉父亲。”

“现在最危险的是你，逃犯认为你能认出他，可能会杀你灭口。”马桂德警长提醒道。

可格雷格似乎没听见，他加大油门，一溜烟儿离开了。就在此时，两辆巡逻车赶到了。马桂德立即命令其中一辆追上那辆跑车，保护格雷格的安全，他的助手卡莱尔刚好也在车上。

马桂德继续穿梭在浓密的野草丛中，他有多次追踪的经验，但是到目前为止，还没有发现逃犯的任何踪迹。他费了很长时间终于爬到了山顶，转头俯视整个山谷，可以看见伯顿农场和几栋两层高的楼房。

浓密的树林，尖尖的岩石，很容易隐藏人和赃物。但马桂德想，没有谁愿意带着那么重的珠宝来爬这个陡坡，很可能会把赃物藏在谷底，等以后安全了再取走。

马桂德特意慢慢摸索着下来，想看看有没有其他蛛丝马迹。他沿着比佛河前进，朝北走向伯顿农场，路上有一连片又高又尖的岩石，看上去是藏东西的好地方。他试图爬上去看看，突然一声枪响，子弹从他身边划过，击中他身旁几英寸的地方，碎石四溅。

有人在对他射击，马桂德来不及多想，赶紧蹲下身子，迅速移动到岩石后面，幸好，助手卡莱尔这时送完人回来了，他们留了一个人保护伯顿农场的安全。

他们在岩石林附近进行地毯式搜寻，却没有发现开枪人的踪迹。

四

一条红色的猎犬在尖状篱笆前迎接马桂德，它跳跃，号叫，兴奋不已。马桂德伸出手轻轻安抚它，示意它平静下来。

莫里斯·伯顿站在大门前，看上去比电视上更有风度。他目光坚毅，充满自信。

“警长，抓到逃犯了吗？”

“还没有。我是来提醒你们的，逃犯是一个非常危险的人物。”

莫里斯礼貌地把警长迎进客厅，冲屋里喊道：“格雷格！”

“他说不想出来，还叫我不要打扰他。”一名胖阿姨出现在门前，看样子是女佣。

“噢，他小时候就这样，”莫里斯加快了步伐，“我们去书房谈吧。”

书房的墙壁上贴满了政治家的画像，还有竞选海报和竞选徽章。

落座后，莫里斯抱歉地说：“昨天，您的助手护送他回家以后，他一直处在惊恐之中，到现在还没有完全恢复过来。”

“慢慢就会恢复的。”警长安慰道。

“警长，您来我这里并不完全是考虑我家的安全吧，您知道我们是有能力自保的。说吧，还有什么事？”

莫里斯很清楚自己是警方的怀疑对象，因为他和泽勒是竞选对手。就在警长犹豫着该怎么回答时，他继续说道：“您是不是怀疑抢劫只是烟幕弹，杀人灭口才是真的。而我和泽勒是竞选对手，他可能掌握了某种足够摧毁我的丑闻。”

“哈哈，你自己说的哟，真的存在这种丑闻吗？”

莫里斯微笑道：“说实话，没有。我是一名非常自律的人，一向洁身自好。”

谈话陷入僵局。

“我可以明确地告诉您，我绝不会为了竞选议员而杀人！”莫里斯靠回椅背，双手抱头，“从另一个角度讲，泽勒当选的可能性微乎其微，而我是稳操胜券。您难道没有从电视辩论中看出来吗？”

“但是泽勒死了，对你来说，这是最保险的结果。”

“您可能忽视了一件最重要的东西。政界有一个谚语，说的是‘房间里的大象，什么意思呢？是指一件非常明显的事实摆在眼前，但是却被刻意忽视了。”

“愿闻其详！”马桂德感觉自己在参加一场辩论赛，莫里斯的口才非常好，而他没有还击之力。

“腐败，肮脏的政治！由于泽勒不切实际地向选民承诺，导致他的民意测评一度领先于我，但也暴露出他行贿受贿、买通他人的罪恶交易，对此，新闻媒体早有察觉。”

政治家很擅长说一些模棱两可的话，让听众去发挥想象。

“你准备在适当的时候公开他的那些见不得人的事实吗？”

“我本来计划在下一轮的辩论中，质疑他为什么和黑道人物桑尼·谢虎保持密切的联系……”

“桑尼·谢虎，你是说珠宝店的保安？”

“说是他的爪牙更合适，那是个出了名的黑道人物。”莫里斯干笑了几声，“谢虎是泽勒老板的得力助手。”

“这需要证据。”

“他指使谢虎及其同伙编造我的丑事，手段卑鄙。”

“我不懂你的意思，他这样做怎么反而把自己害死了呢？”

“这是因为你看不见‘房间里的大象。我的竞选对手雇佣黑道人物谢虎及其同伙陷害我，没想到他们谈崩了，于是反目成仇。黑社會唯利是图，反过来杀了主顾泽勒，这太正常了。”

“你的意思是，谢虎在为泽勒打工的过程中，见财起心，杀主忘义？”

“是呀，您也看出来了，非常明显的事实嘛，就像是‘房间里的大象那么明显。”这次，莫里斯的笑容显得既满意又真实。

“我好像还没有弄明白大象和政治的关系。我们执法人员有自己的说法，哪怕是再明显的大象，如果不能和案件联系起来，不能形成证据链，就必须要忽视这只大象的存在。在这起案件中，你有作案动机，这一点应该是不容忽视的事实吧？”

“是的，这也是房间里的大象。”

“说完了大象，我们说一下马。中国古代有个故事，叫‘指鹿为马，意思是鹿可以是马，马也可以是鹿，不同的人有不同的看法。依然是在中国，象棋里有一个战法，叫‘挂角马，意思是，牵制住了对方的主帅，就随时可以给他致命一击。”说完，警长大笑。

五

卡莱尔无奈地看着马桂德警长的办公桌，上面永远是凌乱不堪，要从里面找到需要的文件不亚于攻破一桩小案子。他自己正好相反，做事严谨，办公桌收拾得井井有条。他的眼里容不下任何明显的缺点，而马桂德随和大度，他们俩搭档刚好是互相补充。

“我查阅了大量的档案，发现那个保安一点儿也不简单，他的前科劣迹比华莱士的少不了多少。”卡莱尔拿着一份档案丢给警长，里面有华莱士的照片，正是死在别克车里面的那个人。

“谢虎就是一个看门的打手。奇怪，像泽勒这样的名人怎么会雇佣这种人？”警长说。

“保安谢虎有可能和华莱士里应外合，实施了这起谋财害命的案件。他怕泽勒认出他们，于是杀人灭口;接着又杀死同伴，独吞赃物。”

“你说得很有道理，但是我总觉得没有那么简单。你继续做好现场勘查及尸检方面的工作，我去会一下这位桑尼·谢虎。”

一辆破旧的白色面包车停靠在树荫道汽车旅馆19号房间门口，上面写着：谢虎服务中心。

旅馆年久失修，十分昏暗。马桂德敲门，过了很长一段时间才有人答应。门开了一道小缝，露出一双充满敌意的眼睛。

“你是桑尼·谢虎吧？我是马桂德警长，想问你几个问题。”

“什么问题？”谢虎侧身让开。

屋内凌乱不堪，衣服扔得遍地都是，空气中有股难闻的烟酒味。

“你在珠宝店工作吧？”

“不去了。”

“你在那里工作了多久？”

“大概六个月吧，我一出狱泽勒就找到我，他是个好人，不应该受到如此惩罚。”这时，他扬起粗壮的手臂梳理了一下蓬乱的头发，警长看见他的前臂上有新鲜的擦伤。

“你的伤是怎么来的？”

“我经常锻炼，这样的伤很平常。”

“据我了解，你和华莱士关系密切。”马桂德单刀直入地问。

“不要在我面前提起他。”谢虎的脸顿时变得扭曲。

“你还没有回答我的问题呢。”

“是的，我认识这个人，但是我和抢劫案毫无关系。我为什么要害泽勒？他是这个世界上唯一给我生存机会的人。”

“案发时你在哪里？”

“在这里睡觉呀，我一个星期只工作两天。”

“有证人吗？”

“没有。”

“为什么只工作两天？”

“那是他们结账和进货的日子。”

马桂德注视着对方：“我听到一些流言，泽勒雇佣你实际上是做私人保镖。他有很多仇家吗？”

谢虎没有否认，爽快地说道：“也不多，就一个，莫里斯·伯顿。”

“一场非常艰难的竞选。据你了解，莫里斯威胁过你的老板吗？”

“那还用说，莫里斯是个十足的伪君子，他外表装得一本正经，背后却指使别人干一些龌龊的事。”

“你的意思是，他暗地里雇了其他人，比如华莱士？”

“有可能哟。”

“你和莫里斯的儿子格雷格年纪差不多，你认识他吗？”

“是的，但我不喜欢他，有其父必有其子。”

“那个金发美女杨娜·唐纳森小姐呢？”

“我和她幽会过一次。泽勒雇佣她也是因为我说了好话，可是她上班后立马变得高傲起来，对我的态度也大不如前。”说到这里，他眼里冒出火花，“警长，你错怪我了，泽勒老板帮助过我，我绝不会害他！”

马桂德有些动摇了，听谢虎的口气，他对泽勒有感激之情，但是，对这些黑道人物来说，道义根本不算什么。

六

前方，装满煤块的轨道列车停了很长时间，把马桂德堵得发慌。这是去德蒙特镇的必经之路，好不容易才通行。进城后，马桂德路过一家咖啡店，他好像看见格雷格在里面喝咖啡。

马桂德不由得想停车进去看个究竟，只见格雷格·伯顿朝前倾着身子，对面是长发披肩的金发女郎。女孩儿看见马桂德后，迅即扭过脸，竟然是杨娜·唐纳森小姐——泽勒珠宝店的收银员。

格雷格喝了一口饮料，起身走向马桂德：“警长，找到抢劫犯了吗？”

“还没有，但是很快就会找到的。我和你一样，一直在暗中活动，哈哈。”

格雷格举起手大力一挥——这个动作他父亲经常在电视上用，露出灿烂的微笑：“我得回去了，以免被老爸发现。”

小伙子离开后，马桂德整理了一下衣服，慢慢地走近杨娜：“我能坐下吗？”

“可以。”她不安地应道。

“格雷格是你的男朋友？”

“不，不，只是普通朋友。高中时我们是同班同学，后来他上大学，我去了珠宝店打工。”她停了一会儿，继续说，“我们好长时间没有联系过了，这次他来镇里，约我见面聊聊天。”

“保安桑尼·谢虎怎么样？他和格雷格也是朋友吗？”

“不是吧，我也不清楚，但不是同学。不过，这里毕竟是个小镇，大家都面熟。”

“他们好像不是一个圈子里的人？”

“也不能这么说，虽然格雷格被父亲管得很紧，但是谢虎也不是什么坏人，只是环境所迫而已。”她的口气有点儿不愉快。

“谢虎和华莱士的关系怎么样？”

“我听谢虎提到过华莱士。”

“是不是谢虎和华莱士里应外合实施了抢劫。”说到这里，马桂德掏出一张华莱士的正面照片递给她，“案发前的晚上是这个人在珠宝店附近溜达吗？”

杨娜怯怯地瞄了一眼照片，犹豫地说：“可能是这个人。”

“我想，你能肯定。”

“嗯，就是这个人。我不想被牵扯进去，泽勒老板死了，华莱士也死了，肯不肯定已经没有多大意义了。”

“二老板曾经提到过，案发前，华莱士和泽勒在办公室里见过面，他们好像在商量什么。”

“我不知道。”她转头看别处。

“杨娜，这个非常重要，我不相信泽勒之死系普通的抢劫杀人。如果这个案子不及时侦破，还有其他人会有危险，所以华莱士和泽勒谈话的内容非常重要。那天你和华莱士有过交谈吗？你听到他们谈话的内容了吗？”

杨娜摇头说：“没听见，泽勒老板把华莱士带进办公室后就关了门。”

“但是办公室离你所在的收银机位置很近，二老板说你当时是站着的，所以你应该能听到只言片语。”

“我说过我没有听到他们说什么。”

七

四天过去了，马桂德郁闷地坐在办公室里。抢劫杀人案发生以来，他第一次感到很无助，寻找案犯和赃物的工作没有任何进展，新闻媒体和市民开始谴责警察不作为。

桌上依然很凌乱，上面布满了灰尘。调查工作走入死胡同，他不甘心就此罢手。

珠宝店门前，两个工人正忙碌着换上新招牌，上面写着：海尔曼精细珠宝店。马桂德惊讶不已，驻足观望了一下，然后走进店铺。二老板海尔曼正在玻璃柜台后忙碌着，一副精力充沛的样子。

马桂德看向泽勒原来倒地的地方，似乎想找到血迹或者碎玻璃什么的，但是那里已经收拾干净，一点儿看不出曾经发生過谋杀。

“你的效率挺高的。”马桂德脱口而出。

新地毯，新珠宝，焕然一新。

“我必须要继承泽勒老板的遗志，化悲痛为力量，从头开始。”海尔曼一边说，一边举起一颗大红宝石，露出自豪的神色，“今天到了一批新货，余下的下星期一到。我们马上就可以恢复到以前的规模了。”

马桂德无语，眼瞅他那贪婪的表情，和桑尼·谢虎有得一比。

二老板在鹅绒上精心地排列着结婚戒指、钻石、金项链等，他突然好像想到了什么，认为自己不应该冷落了马桂德，于是说：“警长先生，请问您有什么事吗？”

“我在纳闷你和泽勒怎么成了合伙人？”

“我们是表兄弟，我母亲和他父亲是亲姐弟，六年前我们合伙开了这个珠宝店，各占一半股份。”

“但店铺怎么是他一个人的名字？”

“因为我们俩都以泽勒家族为荣。”

“那么他死了以后呢？”

“店铺就成了我一个人的了，我们有过合约，如果谁出了意外，店铺就归另一人所有，不需要经过什么繁文缛节。”

“我看见你已经换了店名。”

“店铺已经是我的了。唉，面对现实吧，泽勒的名字会给顾客一种不祥的感觉，还是重新开始吧。”

马桂德不由得注视着二老板海尔曼，他不光得到了店铺，还得到了大笔的保险赔偿金，谋杀动机非常明显。

二老板的注意力一直在珠宝上，他不经意地问：“听说佩里·华莱士已经死了？”

“是的，但是他的同伙还逍遥法外。”

“这个败类，死有余辜！他真会策划，抢劫珠宝，杀死泽勒，逃离现场。”

“到底是谁射杀了华莱士还不确定，这个人带走了珠宝，是个非常危险的人物。”

“一定是桑尼·谢虎，他们俩里应外合。”

“谢虎有让你不信任的理由吗？”

“如果他不辞职，我也会解雇他的。说心里话，我真不想看见这样的人在我面前晃悠。泽勒为了竞选，总是帮助那些失足青年，但是我的观点是，本性难改。”

“但是你没有证据啊？”马桂德问。

“没有，就是看杨娜的表现，她说话吞吞吐吐的，估计是害怕谢虎。”

马桂德脑海里嗡的一声，猛然惊醒，杨娜不愿意说出真相，是怕谢虎，还是怕二老板？难道她知道是二老板雇凶杀人？

“杨娜在哪里？”马桂德问。

“她吃中饭去了，刚打电话来说身体不舒服，回家休息去了。她在店里几乎没什么用，整天忧心忡忡的，看她无依无靠的，我就没有辞退她。我知道她一直在说谎，她早就知道是华莱士在我们的店旁踩点，也知道华莱士是来店里找泽勒的。”二老板越说越气。

“华莱士和泽勒在办公室里到底说了些什么？”

“我的位置离他们有点儿远，听不清楚。但是杨娜就在收银机边上，我看她站在那里听他们说话，后来走开时脸色还不太好。”

马桂德转身离开，边走边说：“我一定会把华莱士的同伙找出来的！”

走到大门外，马桂德在门槛处发现一封信，很像是有人塞信箱时不注意掉出来的。他捡起信看了一眼，然后转身递给海尔曼，说：“信封上没有写什么。”

“等等！这是什么？”二老板惊叫。

信封没有封口，露出半张纸。抽出来一看，是从某体育杂志上撕下来的一张图片，赫然印着一把枪——闪闪发亮的黑色手枪图片。

“这是恐吓！现在他们找上我了！”二老板有些担心。

“不一定，也许有人尾随我，想警告我放弃这个案子。”马桂德不以为然。

“怎么应对呢？”

警长看到两名工人依旧在安装店牌，便走过去，问道：“我进店以后，你们看见有人进来过吗？”

“我们忙着做事，没有注意。”一人答。

“中间我们还离开了一会儿去喝咖啡。”另一人说。

马桂德迅速来到杨娜的住处，那儿离珠宝店不远。看见杨娜安然无恙，马桂德松了一口气。

“你知道华莱士和泽勒在办公室里说什么，也知道谁是同案犯，不要再隐瞒了！”警长开门见山。

“我说过，我不……”

“你今天没有上班，因为你害怕！”

“不，我身体不舒服。”

“杨娜小姐，刚刚我们在店里接到了一封信，上面是一把手枪的图片。我认为这封信是给你的，你随时会有生命危险。不要隐瞒了，只有我们警察才能保护你的安全。”马桂德边说边对她投以鼓励的眼神。

“泽勒老板对华莱士说……”她有气无力地说。

马桂德的猜测是正确的，因为杨娜大大的眼睛里布满了泪水，充满了恐惧和慌乱。

“尽量告诉我原话。”

“原话是：‘我们马上就可以扳倒他了，这次绝对没问题。接着他们大笑，并互相握手。就这些，我听到的就这么多。”

“你再仔细想想，他们应该聊了不止这么多，比如扳倒他，是指谁？”

“我不知道！他们的声音并不大。”她双手捂面，“我再也不知道了，请你走吧！”

二老板在同一店铺里面没有听到谈话内容，说明她说的是对的，泽勒和华莱士应该是在低声密谋。

马桂德看着她，默默地起身离开。

八

“你又来了，警长先生，你还在怀疑我和泽勒之死有关吗？”莫里斯·伯顿正半躺在摇椅中，看见马桂德警长出现在院子里，起身迎接。

“是的，我敢肯定他的死和竞选有关。”

“何以见得？”

“因为泽勒掌握了一条情报，这个情报足以摧毁你的政治前途。”

“可能吗？泽勒曾经想尽一切办法挖掘我的丑闻来陷害我。”莫里斯微微一笑，满脸自豪，“但让他失望的是，我根本就没有丑闻。对我来说，名誉比生命还重要，在我的信念里，正义永远是第一位的！”

马桂德正要答话，这时格雷格出現在他的眼前。只见他身穿户外夹克，背行李包，匆忙走出屋打开车门，把包扔进车里后，向他们走过来。

“有什么麻烦吗？父亲。”

“没麻烦呀。”莫里斯自信地答道。

“哦，那我走了，我得回大学几天，一个朋友出了点儿事，我要照顾一下他。”

莫里斯笑了笑，示意批准。

“稍等，格雷格。”马桂德叫道。

格雷格被赶过来的警长吓了一跳，他睁大眼睛看着父亲，父亲也走了过来。

“你找我干什么？”

“泽勒老板正在挖你父亲的丑闻，但是几经努力没有进展。后来，他的主攻对象转到了你身上，格雷格，我说的对吧？”

“我不知道你在说什么，父亲，你看他……”格雷格脸色发白。

“你说不认识华莱士，但事实上你和他是很好的朋友，还有杨娜和谢虎，你们四个人曾在一个学校读书，本来这个镇就不大，当然，后来你和他们的交往都是瞒着你父亲的。”

“他们三个人根本不是我圈子里面的人，我和他们没有什么来往。”格雷格抢话说。

“华莱士有个快速致富的好方法，他找到泽勒老板，说有个惊人的秘密想告诉泽勒，可以让泽勒击败竞选对手，条件是泽勒给他一大笔钱。这个秘密应该和他被逮捕有关，几年前，他和一个人抢劫了一家便利店，后来他被警方抓获，但是他一直没有交代他的同伙，因此陪审团以证据不足为由裁定他无罪释放。我认为，这个同伙就是你！”警长大声道。

“我不允许你污蔑我的儿子！”莫里斯大怒，“你怎么会有这么愚蠢的想法，有什么证据？”

“杨娜听见了华莱士和泽勒在珠宝店办公室里密谋的内容，他们在做交易，华莱士供出了你的罪行，以此打击你的父亲，而泽勒给他一大笔钱。”警长盯着格雷格说。

“杨娜？”格雷格嘀咕道，“她不会说的，她喜欢我。”

“我认为她根本就不是你圈子里的人。”马桂德有意停顿了一下，盯着格雷格，“是的，杨娜喜欢你，所以她就把偷听到的内容告诉了你，因为她怕对你不利，华莱士正在利用扳倒你父亲的情报到泽勒老板那里换取金钱。”

“胡说八道！”莫里斯大声说。

“为了打败你的父亲，泽勒不惜重金购买有关你父亲的丑闻。现在已经到了竞选的关键时刻，他在电视辩论上又处于劣势，所以对华莱士的情报非常感兴趣。这个丑闻一旦公布出来，格雷格，你是不是要到监狱里待一段时间？”

马桂德期待这句话能够激怒格雷格，但事实上是没有。格雷格长期处在父亲的庇护之下，向来一帆风顺，总会化险为夷，所以他很沉得住气。马桂德的心不由得一沉，如果他们父子俩保持平静，他还真没有什么好的方法，毕竟到现在为止，一切都还是推断;华莱士又死了，且死无对证，这也是他不能到法官那里申请逮捕令的原因。

“你是不是疯了，我儿子从来都不会伤害别人的。”莫里斯反驳说。

“几年前你们抢劫便利店时，枪杀店主纯粹是意外，因为你被店主看到，害怕被认出来，所以杀人灭口。而这次你杀害华莱士，就是地地道道的冷血杀手了！”

“胡说八道，你给我滚出去！”莫里斯开始发怒。

“格雷格，杨娜提醒你以后，你就知道华莱士要出卖你，于是你找到华莱士言明利害关系，华莱士也就不敢拿你上次杀害店主的事换钱了。你知道他急需要钱，便叫他充分利用泽勒老板对他的信任，约泽勒到珠宝店谈事，趁机打劫。你料定他会杀泽勒灭口，因为他和泽勒熟悉，不可能留下活口。你在路口接应他，让他丢掉作案时用的别克汽车，换乘你的跑车逃跑，并帮他处理枪支和赃物。抢劫珠宝对你来说是幌子，目的是借刀杀人，清除你父亲的竞争对手，然后再灭了华莱士。一举多得，实在是高！”

格雷格大笑道：“他在说谎，父亲，不要让他编故事了……”

马桂德步步紧逼：“其实你根本没有看见第二个案犯从现场逃离。我的助手护送你回家后，你从窗户跳出，步行到岩石林，用枪射击我，让我坚信第二名案犯确实存在，而且在逃。你和杨娜偷着在咖啡店幽会，不也是瞒着你父亲的吗？”

既然说到这份上，马桂德只有背水一战了，他在赌，莫里斯的名誉很好，不可能指使儿子抢劫杀人，格雷格的行为应该是瞒着父亲的。从案发到现在过去了四天，格雷格一直在家里没离开，中间偷着出去和杨娜在咖啡店约会过一次，也没有开跑车。再说，有一名警察一直在保护伯顿农场，格雷格来不及处理赃物和作案工具，有可能在车里还能找到罪证。

“格雷格，你把枪和赃物放在跑车的后备厢里，然后报警，你料定没有人会怀疑一个路过的人，一个主动报警的人，一个富有而且正在竞选议员的富翁的儿子。”

莫里斯气得脸都白了，有些控制不住了：“真是牵强附会，一派胡言！”

格雷格则有点儿失神，下意识地掏出车钥匙。“他没有证据，不能把我怎么样，我要去上学了。”

“站住，有本事就打开你的后备厢看看！”

年轻人转身看向父亲，然后说道：“我为什么要听你的，你无权搜查。父亲，通知律师过来！”

“我们一身清白，没有什么可隐瞒的，先让他看看，再通知律师过来，让他吃不了兜着走。”莫里斯发怒道，说完冲到儿子的跟前，抢过钥匙，径直打开后备厢。

“不要！父亲。”格雷格哀叫。

后备厢里躺着两个鼓鼓的小包，上面赫然还有泽勒精细珠宝店的标牌。马桂德解开其中一个，里面露出闪闪发光的各色珠宝。

马桂德转身寻找格雷格，猛然感觉有什么东西抵住了他，原来，格雷格正用手枪抵住他的胸口。

“父亲，我们可以杀了他，然后把他放进警车里面，推向悬崖，没有人会怀疑我们的。”

警长的心沉到了底，他想不到会在这种情况下破案，格雷格已经杀过两个人，不在乎再多杀一个，看来自己是必死无疑了。

突然，莫里斯跨步插入他们中间，一把夺过儿子的手枪，平举着对准警长。

马桂德不是没有想过拔枪射击，但是没有机会。

“杀了他！”格雷格吼叫。

莫里斯的手指在收拢，慢慢地，突然又松开了，摇摇头，放下了手枪。

马桂德长长地松了一口气，关键时刻才知道莫里斯确实是正人君子，把正义看得比儿子重要，把名誉看得比生命重要。

马桂德接过莫里斯手中的枪，掏出手铐把格雷格的双手铐住，带向警车。临走前，他轻拍莫里斯的肩膀，说：“谢谢你，尊敬的议员先生，您可以一起去警察局的。”

莫里斯摇摇头，一言不发，好像老了很多。

看着案犯被抓，面对昂贵的珠宝首饰，马桂德警长感觉自己有点儿孤苦伶仃，真的像是中国象棋中的挂角马，一直在嫌疑人周围晃悠，注意力一直在“房间里的大象”身上，不料卻是大象身边的配角。好在挂角马威力无边，一直处于叫将状态，终于把罪犯绳之以法，自己也落得个命悬一线，差点儿马失前蹄。

责任编辑/谢昕丹

绘图/杜李