拥有“地球之眼”的人间奇境

斯予

在北美洲广袤的土地上，有一个地方被人们视作“近乎神奇的奇境”。那里有着种类繁多的野生动物，是生生不息的生命栖息地。更为瞩目的是，彩泉、瀑布、森林、湖泊、泥沼、草原、高山……大自然按照自己的意愿不疾不徐地把人类能想到的所有地貌汇集在这里。就连探险家们到了这里，也不由惊呼：“地球仿佛在这里考验着自己无穷无尽的创造力。”

1872年，为保护这片神奇、壮阔的自然奇观免于破坏，美国通过国会法案，正式将其命名为“保护野生动物和自然资源的国家公园”，这就是世界上第一个国家公园——美国黄石国家公园。它是美国自然风光的标志，拥有重要的历史文化價值。1978年，黄石国家公园被列入《世界遗产名录》。

多彩的自然风光

黄石国家公园地处号称“美洲脊梁”的落基山脉，总面积约8983平方公里，共分为5个大区：罗斯福区、峡谷区、黄石湖区、间歇喷泉区、猛犸象温泉区。每个区域都有着独特的地形地貌，大部分地区都保持了极为原始的面貌。

黄石公园最显著的特征之一是地热现象，这里拥有比世界上任何地方都多的间歇泉和温泉。1万多处温泉和300多个间歇泉形成烟雾缭绕、风光绮丽的地热奇观，是世界上最大的活火山存在的证据。大大小小的彩泥泉、喷泉、温泉、泥火山翻滚、沸腾，发出“咕嘟”“啪嗒”的巨响，展示着大自然的鬼斧神工。这里最大的温泉是“大棱镜泉”，直径超过百米，从里向外呈现出蓝、绿、黄、橙、红等颜色。从上方远观大棱镜泉的全貌，会发现它就像是一只俯瞰地球的大眼睛，因此人们也把它叫做“地球之眼”。

黄石大峡谷是黄石公园的著名景观之一，在这里能观赏到险峻的峡谷风光和壮丽的瀑布风采。峡谷长约32公里，深达60米，因长期受河水冲刷而形成色彩瑰丽的岩壁，呈现出黄色、橙色、棕色、褐色等层次分明的特殊地貌，当地人因此称之为“黄石”。

神奇的野生动物

黄石公园是野生动物们的乐土，这里生活着美洲野牛、麋鹿、驼鹿、棕熊、黑熊、狼、山羊、大角羊、山狮等众多大型野生动物，在黄石看到大型野生动物的机会比一般国家公园要高好几倍。

在黄石公园，你能见到的最多的野生动物就是野牛了。它们或孤单一头，或三五成群，有时则几十头一大群地聚集在草地上、小河边，散步、吃草、漫步，过着无忧无虑的生活。黄石公园是唯一一处野牛从史前时代生活至今的土地。麋鹿是仅次于野牛之外最常见的野生动物。黄石公园是世界上拥有麋鹿数量最多的公园，大约有1～2万只麋鹿居住在这里。想要偶遇它们，早晨去黄石湖边散步是非常不错的选择。

黄石公园还有个别称——“熊的王国”，棕熊和黑熊在这里安居。园区随处可见建议与野生动物保持距离的标识，碰到熊或狼应该保持至少30米的距离，其他动物也应保持最少8米的距离。在黄石，随处传递一种极为重要的理念：尊重野生动物的生活习惯，尊重大自然。

悠长的历史文化

黄石地区的人类历史可追溯到11000多年前，起源于由遥远的密西西比河流域的古印第安人创建的克洛维斯文化。这些印第安人土著在这里捕鱼、狩猎，这种传统一直持续到200年前。

1808年，一位白人探险家穿越黄石公园，他所做的报道很快就吸引了一批批狩猎者和淘金者纷至沓来，他们发现了生活在这片土地上的印第安人部落。1870年，一个名叫“沃什伯恩-兰福德-多恩”的探险行动开始了，这是人类对黄石所做的最重大的一次造访。探险队认真勘探，采集标本，为部分景点命名，形成详实的报告。随后，更多的勘探报告和照片递交给了美国国会，证实了黄石公园的奇迹。

作为世界上最原始、最古老的国家公园，黄石公园的建立，是为了使它所有的地貌、植被和奇观，都“保持现有的自然状态而免于破坏”。有人说：“那些感受大地之美的人，能从中获得生命的力量，直至一生。”黄石公园的美丽，让来此观光的游人获得丰富多彩的感受，领悟到大自然的宁静与威力。