红色安集海

张继

安集海不是海，只是个地名，归属新疆沙湾县，是古代丝绸之路西段的一个小驿站。

每每秋天，我回到故乡——安集海，常常被晒在路边的线辣椒吸引住。那一片片红艳艳的辣椒，像朵朵红云飘落沙石滩上，在阳光下泛着耀眼的红光。又像铺着一层红地毯，红红火火惹人喜爱，把安集海的秋天装点得色彩斑斓，让人无不为这丰收的景色喝彩！

上世纪80 年代，安集海开始引种线辣椒。也许是土地和气候都适宜辣椒生长，产量很可观，于是扩大种植面积，随着年年递增，成了全疆名副其实的线辣椒之乡。这里的线辣椒与南面博尔通古乡优质的土豆做食材，又造就了“沙湾大盘鸡”这道名菜的美味。伴随“沙湾大盘鸡”被南来北往的游客扬名全国后，安集海的线辣椒也出名了，成了新疆乃至全国一张亮丽的名片。

线辣椒俗称“秦椒”，传说至高无上的秦始皇，吃腻了山珍海味，吩咐大臣每顿都要换上一道未吃过的好菜。但日子久了，天下的美味佳肴都让他尝遍了，这可怎么办?大臣们伤透了脑筋。有一天，丞相带领随从去深山里寻找。那年正值金秋，在一座大山的朝阳处，他们看到了一片野蓬上结满了比拳头小一点的果子，有青的、有绿的、有红的，丞相便叫随从摘了一些带回宫中，于是就有了“秦椒”这个称号。

过去的安集海曾是一片荒野之地，老一辈兵团人来这里屯垦。或许是和线辣椒有缘，从陕西来的垦荒者在此地安居下来，想念家乡的味道，便从老家带来线辣椒的种子。为了满足味蕾上对故乡的思念，在房前屋后的空地上试种，也没用心去管，谁知辣椒出苗后长势出奇地好。到了秋天一嘟噜、一嘟噜的线辣椒挂满了枝头，透着红润和喜气，让大家都惊羡不已，来年纷纷效仿都有收获。改革开放以后，有人在大田试种，当年就丰收了，而且还卖了个好价钱，从此，线辣椒在安集海走红。

我上中学时，母亲也从陕西老家带来线辣椒的种子，撒在院子里。辣椒才长出一串青尖尖，她摘一个放在嘴里嚼，还连声说够味。望着她微醉的样子，仿佛品尝久违的美味，这是乡愁的味道吧！当一串串鲜红的辣椒在枝头泛着诱人的光泽时。母亲更高兴了，去地里摘了一大筐子，放在案板上剁碎，动手做辣椒酱。先把辣椒清洗翻晒，每一道工序都一丝不苟去完成，经过几天忙碌，满满一坛子辣椒酱便做好了。每次吃饭时，我们往碗里放一小勺，顿时，那辣辣的香味飘荡在舌尖上。如若夹在刚下笼的馒头里吃，那味道就更美了，成了那时我们味蕾上最难忘的记忆。

秋天地里的线辣椒红了，也映红了母亲的笑脸。她摘回来用细绳扎成串，挂在屋门前的土墙上。整面红红的辣椒墙，把小院映衬得喜气盈盈，给土屋也增色不少。每天炒菜时母亲随手从墙上拽几个辣椒扔进锅里，顿时满锅飘起一股浓浓线辣椒的辣香味，刺激着我们的食欲。仿佛给那些清苦的日子，也注入了兴奋和欢乐，让我们忘却了饥饿和忧愁，艰苦的生活也因一盘盘线辣椒变得有滋有味了。

新中国七十载巨变，安集海也发生了翻天覆地的变化，成了全国有名的红辣椒之乡。人们的生活也越来越好，都住上楼房和红砖大瓦房，过上了富足的生活。然而，线辣椒仍是我家餐桌上不可或缺的美味。母亲也没改种辣椒的喜好，丰收的辣椒映红了我们的生活。瞧！路上和院子里都晒满了线辣椒，连房顶上也铺了一层，红彤彤的颜色，让小院充满了温暖和喜庆。家家户户都被辣椒覆盖着，像今天红红火火的日子，到处都充满了中国红的喜气。田野上，红艳艳的辣椒地里，大家说说笑笑采摘着一袋袋线辣椒，一台台辣子收获机轰鸣着走过，一辆辆满载辣椒的汽车穿梭在公路上。湛蓝的天空，秋高气爽，艳阳高照，人们的脸上挂满丰收的喜悦。

辣椒映红了安集海，把最美的秋色涂抹在新疆这片热土上。一片片火红的线辣椒从眼前一直铺排到了远方，仿佛给安集海披上了红色的嫁衣。蜿蜒向前的高速公路像两条巨大的飘带，又给这鲜红的嫁衣上增添了动感的元素。低处的安集海像一位身穿嫁妆的新娘愈发美艳照人，南面高高的土山，像一位腰身结实、性情敦厚的新郎，拥着艳丽的新娘，深情遥望着北方，憧憬着更加美好的明天。

我沉浸在这美景里，安集海像一朵美丽的火烧云，从视野里慢慢升起。那被辣椒染红的红色之海，无疑是天下最美的风景……