和太阳赛跑的人

侯美玲

找个事做，让人生更有意义

1990年，文洁若退休，买菜、做饭、闲聊、逛街，有大把时间任她挥霍，可她总觉得于心不忍。这天，文杰若认真地对萧乾说：“与其每天无所事事，不如一起翻译《尤利西斯》。”萧乾没有同意，奉劝道：“那是自讨苦吃。”

丈夫不支持，文杰若就一个人单干。没过几天，看到妻子实在翻译得很辛苦，萧乾自愿加入，还笑着解释说：“你一个人翻译，会被累死的。你累死了，别人会笑话我的。”就这样，萧乾和文杰若开启了共同翻译《尤利西斯》的日子。为了早日完成全书的翻译，文杰若定下一条规定，每天翻譯一页原文，译不完不休息。

开始翻译的那一年，萧乾80岁了，行动迟缓、记忆力下降，身体的变化无时无刻不提醒两位老人，时不我待。所以，两人必须同太阳赛跑，同生命赛跑，同时间赛跑，否则很有可能半途而废。

清早5点，天还没有亮，两位老人已经起床，各自坐在自己的台灯下工作。文杰若主译，翻译好的稿子交给萧乾润色修改。有时候，萧乾想多睡一会儿，文杰若就站在床边喊口号，鼓励丈夫起床。两位老人放弃休息和娱乐，常常每天工作十几个小时，期间连下楼的时间都没有。

《尤利西斯》内容博大难懂，被读者称为“天书”，翻译过程很艰难，经常遇到一些生僻词，还有很多专业知识。翻译不下去的时候，两位老人就拿起中国古典名著读一读，以此缓解压力。

历时4年，《尤利西斯》翻译完成，114万字译文，20万字注释，凝结了两位老人的心血，也是我国翻译史上的巨著。

（责任编辑/刘大伟 北原）