英国树篱的启示

佳佳

在英国赛轮塞斯特的巴瑟斯特庄园，有着世界最高的紫杉树篱，最高处超12米，总长度约137米。

树篱在英国，就像炸鱼和薯条一样具有代表性。这些纵横交错的灌木篱墙将英国的农田和牧场切割成了一幅略带诗意的宜人画卷，若少了它们，英国的乡村景观将完全是另一派模样。如今，英国拥有大约70万公里的树篱，其中有些树篱有着比古老教堂还要悠久的历史。

树篱的历史源起

树篱到底是从什么时候开始存在的呢？有文献表明，在公元800年的盎格鲁-撒克逊时代就有树篱了。英国迄今发现的2个考古遗址表明，在古罗马时期，英国树篱就已存在：在丹巴顿郡的巴尔山古罗马堡垒下发现了一条沟渠，沟渠中的一部分填满了山楂树枝条，这些枝条上有生长的痕迹，证明它们从被剪下之后又存活了两三年的时间;在牛津郡的法穆尔，有黑刺、山楂和玫瑰的渍水沉积物表明那里曾经有个树篱。还有考古证据显示，树籬甚至可以追溯到更久远的青铜时代。

20世纪60—70年代，英国历史学家霍珀等人为了确定树篱的年代，研发出一个公式，被称为“霍珀公式”，即通过30米长的树篱中包含的乔木和灌木物种数量来判断树篱的年龄。根据该公式，一个物种代表着约100年，一个单一物种的树篱可能不到100岁，而一个1000岁的树篱则可能包含10—12个物种。此方法是英国学者首次对树篱进行科学研究的尝试，有着片面性，混合物种的树篱有其地理差异，比如，在高地地区和英格兰北部，树篱的物种种类就较少。此后，英国学者在此公式基础上研究出了一套更完备的评价体系，并在不断完善。

树篱的用途十分广泛，它可以作为土地的边界线、动物的庇护所，并提供木柴、野生食材（如黑莓和榛子），还有猎物（如鸟类）等。到了中世纪，与树篱有关的权利被法律确认，平民有在冬天使用树篱作为燃料并用其树枝喂养牲畜的权利。

2017年6月，英国什罗普郡，51岁的摄影师安德鲁· 福塞克·彼得斯在自家树篱上发现了一个隐秘的知更鸟鸟巢，里面有4只嗷嗷待哺的小知更鸟，他等待着拍下了知更鸟妈妈叼着蚯蚓回来喂食的画面。

榛睡鼠是英国重点保护的濒危动物。2010年3月，在英国萨里郡利兹海德市，一名园艺爱好者在整理自家的树篱时，无意中发现了一只榛睡鼠和它的小窝，他想办法让这只小鼠继续冬眠，安然度过了冬天。

15世纪以来，在英国某些地区，由于“羊吃人”的圈地运动的兴起，种植了大量的树篱，尤其是在1760—1820年间，很多人利用树篱来圈占土地发展私人牧场。树篱在某种程度上也受到了圈地法案的保护。有圈地法案规定，新圈起的土地要用沟渠边界作标记，并在岸边种植树篱。这项工作必须在1年之内完成才具有约束力。

这种求“快”的工作刺激了灌木供应的贸易活动，到18世纪中叶时该贸易异常活跃。随着种植树篱的热潮持续，许多人开始将从树林中采集野山楂树幼苗作为工作。长期以来，人们认为这种野生幼苗与在苗圃“温室”中培育出的幼苗相比，在移植时更容易存活。然而，到了18世纪90年代，人们意识到对幼苗适当的早期护理有助于树篱灌木的存活和健康生长。很快，专门种植树篱植物的花园数量激增。

在18世纪和19世纪的圈地运动中，共种植了大约32万公里的山楂树篱。圈地运动事实上永远改变了英国大部分地区的乡村景观，使得树篱成为了显著性的代表景观，并成为了英国独具特色的文化和自然遗产。

在18和19世纪，农场租约中开始出现有关树篱管理的特定条款。一般情况下，这些条款是依据当地习俗而制定，例如，1732年，在萨福克郡的哈索泰德庄园，租户被允许使用灌木丛和木桩来修补树篱;沃里克郡1786年的一份租约规定，承租人应“在被要求时，对树篱进行修剪”。因此，种植树篱顺理成章地成了一门手艺活儿，农民和工人会以维护良好树篱为傲。此时也出现了专门修剪树篱的合同工。

圈地运动在19世纪上半叶达到高潮，此后种植的树篱越来越少。19世纪70年代末英国农业陷入萧条，某些土地上的树篱遭到了忽视，从耕地到牧场、再从牧场到耕地的摇摆，使得人们对树篱的主要用途产生了疑问，因为在传统上树篱是畜牧区的特色。

20世纪70年代以后，随着现代农业生产方式的发展，英国乡村林地景观不断缩小，同时大幅减少的还有野生动植物的栖息地。为了维护乡村生态系统以及可持续农业的发展，树篱的保护再次受到重视。1997年，英国通过了专门的树篱条例，规定未经官方许可移除树篱的行为属于非法，之后又不断通过更完善的树篱保护政策法令，将越来越多的树篱纳入保护范围。

树篱被赋予新时代的“任务”

近年来，生态学家——尤其是英国、爱尔兰等欧洲国家以及美国加州等地的生态学家，开始将树篱这种人造自然结构本身视为重要的生态系统。在当下人类主导的环境中，它们为生物多样性提供了一个至关重要的栖息地，没有它们，许多物种可能会陷入困境。并且，树篱通过养育授粉昆虫，还可以提高农作物的产量。它们还能减少空气中的碳含量。

许多地区意识到了树篱不可估量的生态价值，正在努力扩大树篱的种植，以帮助对抗生物多样性危机和气候危机这两大难题，并试图建立一种农业与自然互利共存的关系。英国生态和水文中心的生态学家乔·斯塔利表示：“大多数人在开车或步行经过树篱时，并不会想太多，但当你对它们有所了解时，就会从中看到可能性。”

乡村树篱通常比整齐划一的城市树篱更多样、庞大和繁盛。大多数树篱由树木、灌木和草混合构成，但其形状和构成在不同国家及不同地区之间都有差异。例如，在英国，维护树篱的工艺算是其专业强项，国家树篱协会认可的传统树篱风格就超过30种，从英格兰中部用榛树加固围住牛牧场的高耸的“公牛”树篱，到威尔士用来作为羊围栏的矮、厚树篱，形式多样。

树篱蕴藏着丰富的生物多样性。2019年比利时的一项研究发现，在特定区域内，树篱包含的草本植物种类比森林还多。这种多样性在一定程度上要得益于欧洲灌木树篱的典型构成：中间是成荫的树木，两侧是需要更多阳光的灌木和地被植物。2020年，比利时根特大学的生态学家托马斯·范内斯特和他的同事们对欧洲温带灌木树篱的一项调查显示，这种小生境不仅能吸引草原草本植物，还能吸引许多林地物种。范内斯特表示：“这实际上能大大激励我们去保护树篱。在比利时，我们已经没有多少森林了。”

植物品种越多，尤其是在不同的时间开花结果的植物越多，就意味着在此栖息的动物种类越多。一个以自己的树篱为荣并为年轻农民举办树篱种植培训的农民查尔斯·鲍维尔曼表示：“小鸟喜欢它们。” 鲍维尔曼在他的树篱上种植了大约12种植物：除了传统的多刺植物，如山楂和黑刺李，还种植了榛树、野枫树、野女贞树、山茱萸和冬青。

一位英国生态学家花了2年时间监测他家附近一个古老的、由多样物种构成的灌木树篱，惊人的是，他统计到了2070个物种来访或栖息其中，其中大部分是昆虫，但也有哺乳动物、蜥蜴、苔藓和真菌。老鼠和鸟儿利用树篱来躲藏和筑巢，春天和夏天的花朵吸引了飞蛾、苍蝇和甲虫，而浆果在秋天和冬天帮助喂养了鸟类和小型哺乳动物。树篱生态系统还能支撑一个更广泛的生态社区。蝙蝠和飞蛾用树篱来定位作为导航方向标，而獾、刺猬和一些无脊椎动物（如蚂蚁和蜘蛛）则另辟小径穿行其中。

树篱还有一个尤为重要的功能，它们可以将越来越分散的生态系统连接起来。2018年，欧洲研究人员的一项研究提出，种植新的树篱可能是连接孤立分散的生态系统的最有效方式，可以使一些物种（如英国保护动物榛睡鼠）能够在农田中生存下来。

鲍维尔曼看到，为了生物多样性，年轻农民对种植树篱越来越感兴趣。但是，他也指出，树篱种植成本高，并且后期需要做大量工作，才能维持其健康生长。即使英国政府愿意资助初期的种植材料和一些維护措施，定期修剪和焕新也是费时费力的。

在一些地方，这种担忧会令农民望而却步。在2021年对美国加州杏仁种植者的一项调查中，32%的人表示，他们对种植树篱这类的授粉者栖息地不感兴趣，一部分原因是金钱和劳动力成本，除此之外，也担心它们会吸引像椋鸟这样会吞食坚果的动物。

但近年来，美国加州的研究人员了解到，树篱实际上是有经济价值的。本地的灌木和草本植物树篱不会吸引像椋鸟这种喜欢开放、树木稀少的栖息地的鸟类，却可以吸引以害虫为食的益鸟，也可以引来以蚜虫等损害作物的昆虫为食的苍蝇和黄蜂，从而减少对杀虫剂的需求。此外，科学家还发现，树篱可以通过为给附近作物授粉的野生蜜蜂提供长期栖息地，从而提高附近作物的产量。与野花带或覆盖作物等短暂性措施相比，永久性的树篱确实更让授粉者受益。2016年，有研究人员估计，一个300米的树篱，可以在7年内节省大约4000美元的虫害控制和授粉成本，以抵销种植成本。有意思的是，野生蜜蜂还会刺激农民引进的蜜蜂提高授粉的效率。这对杏树特别有利，因为每棵杏树需要其他杏树品种的花粉来生产坚果。

纵横交错的树篱将英国的农田和牧场切割成一幅略带诗意的宜人画卷，构成了英国独特的乡村景观。

在英国，维护树篱的工艺算是其专业强项，国家树篱协会认可的传统树篱风格超过30种。

树篱的好处还不止于此。来自欧洲、非洲和亚洲的研究表明，树篱可以抵御侵蚀土壤的大风和洪水，帮助降低高温，甚至可以帮助遏制牛结核病等传染病在牛群中的传播。树篱植物也能从空气中吸收碳，在一些牧场，有助于抵消奶牛的温室气体排放。

现在，扩大树篱种植的势头正在增长。在英国和欧洲大陆，由于集成农业的发展，树篱在历史上一直在减少。虽然英国已立法正式保护树篱，但其减少趋势依然在持续。不过，即使在并不属于其文化遗产的美国，人们对树篱种植的兴趣也越来越高涨。例如，许多农民可以向美国自然资源保护局申请拨款，种植授粉昆虫栖息地。英国最近几项公益活动都呼吁增加树篱的数量，英国政府的保护监督机构英格兰自然署也呼吁，为了气候和生物多样性，将该国的树篱网络增加40%。2021年早些时候，法国政府宣布计划再种植约6920公里树篱。

然而，专家也指出，树篱能发挥多少功效，很大程度上取决于其被管理得好不好。许多树篱需要特别形式的维护。例如，欧洲某些国家的树篱需要定期修剪，以保持分层、多样的结构，这样才会对野生动物有吸引力。也应防止其过度生长，并保持足够的密度，以充当牲畜的围栏。2007年对英国树篱的一项调查发现，大约有一半没有得到很好的维护。但是，过于整齐、狭窄的树篱在生物多样性和碳储存方面的效果又往往不如那些不常被修剪的树篱。

不过，可以肯定的是，如果管理得当，这种不起眼的树篱有着巨大的潜能性。如果树篱能将如孤岛般各自分散的栖息地连接起来，形成一个庞大的网络，那么，也许野生动物与人类和谐共处的场景将不再只是设想。随着气候变化的发展，动物们的迁移需求也会增加，此时，我们更加需要一个理想的树篱网络，它的优势也将愈加凸显。

（责编：刘婕）