陨石带来的灾难

陨石是我们直接认识太阳系各个星体的实物标本，非常珍贵，具有很高的收藏价值。陨石多半带有地球上没有或不常见的矿物组合，以及经过大气层高速燃烧的痕迹。至于太空人登上外星球，如月球，所带回来的则不叫陨石，那会称为月球矿石。

加拿大科学家通过十多年的观测总结，每年降落到地球上的陨石有二十多吨，大概有两万多块。

由于陨石大多数都落到了海洋、荒草、森林和山地等人烟罕至的地区，所以我们发现并收集到手的陨石每年只有几十块，数量极少。它大多由天而落，形状不一。

陨石是地球以外未燃尽的宇宙流星脱离原有运行轨道或成碎块散落到地球或其他行星表面的、石质的、铁质的或是石铁混合物质，也称陨星。大多数陨石来自小行星带，小部分来自月球和火星。

1847年，一块陨石击中一艘從日本开往意大利的船只，两名水手不幸丧命。1954年11月30日发生在美国亚拉巴马州的一个小城：一块重3900克的陨石残块击穿了屋顶和天花板，击伤了一名正在睡觉的妇女。

不过陨石陨落直接伤人的事件是极为罕见的。陨石落入人群或房屋的概率有多大呢？研究人员做出许多推断：若按每一个人占0.2平方米的面积计算，落到人身上的最小陨石残块的重量不超过几克。通常，200克以上的陨石块才能击穿屋顶和天花板。

如果陨石的总重量为500克，那么5块陨石每一个都能击穿屋顶，但是，质量较小的陨石就不会导致这一后果。

科学家用外推法分析和研究得出一个结论：在世界50亿人口中，质量不小于100克的陨石陨落事件的概率为10年1人次。陨星击穿屋顶的概率也不过年均0.8次。

小知识大视野

1976年3月8日15时，空前的陨石雨降临吉林省吉林市，吉林市陨石雨由此成为奇观。当时共收集到较大陨石138块，总重2616千克，现被吉林市博物馆收集展出。其中最大块重1770千克，是目前世界上最大的石陨石。

摘自武汉大学出版社《天文知识看台》