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关于阿尔兹海默症的致病因，科学家有了新发现，那就是肺炎衣原体有可能诱发阿尔兹海默症。

参与研究的格里菲斯大学孟席斯健康研究所副教授珍妮·埃克伯格说，他们此前发现包括肺炎衣原体在内的几种微生物，可在24小时内通过鼻腔和大脑之间的末梢神经迅速进入中枢神经系统。为了了解这种在呼吸道诱发疾病的微生物进入大脑后会起何种作用，他们开展了小鼠实验。

实验的结果显示，当肺炎衣原体侵入中枢神经系统，小鼠的大脑细胞会在几天内产生β-淀粉样蛋白沉积物，这种物质正是阿尔兹海默症的主要致病因素之一。发生这种变化几周后，小鼠体内许多已知与阿尔兹海默症有关的基因通路也呈显著激活状态。

这项研究已发表于英国期刊《科学报告》。研究报告提到，人类的神经系统和老鼠的很相似，因此研究结果可能也适用于人 类。

除了微生物的影响，纽约伦斯勒理工学院的研究人员也进一步发现了阿尔兹海默癥与睡眠障碍之间的联系。研究表明，人类的24小时生物钟控制着大脑清除β-淀粉样蛋白的能力。因此，睡眠障碍可能是阿尔兹海默症的早期预警信号，“良好的睡眠卫生”对治疗阿尔兹海默症有积极作用的观点或将得到有力支撑。

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