地球上的那些神秘怪圈

地球上存在很多有趣的怪圈，它们看似不同寻常，成因也不尽相同，但都是大自然的杰作。其实它们背后都隐藏着一定的科学规律。

非洲沙漠里的“仙女圈”

在非洲西南部的纳米比亚和安哥拉境内，有一片名为“纳米布”的沙漠，其中分布着无数个大小不等的圆形斑块，小的直径约2米，大的直径则达到15米。奇怪的是斑块周围生长着野草，而中间则寸草不生。

最初的解释往往带有神秘色彩，据当地导游介绍，这是龙呼出的毒气杀死了植被而形成的，所以当地人给它起了个神秘的名字——仙女圈。

科学家研究发现，“仙女圈”的形成与植物的自然竞争有关。最初，这些“仙女圈”的直径为2米左右，而后慢慢变大。在经历30～60年的时间之后，“仙女圈”的直径可達到十多米，然后就进入衰退期，圈中开始长出植被。

通常来说，两个竞争物种的形态越相似，彼此之间的生态需求就越一致，竞争也就越激烈。如果在某块土地上只生活着单一的物种，那竞争就会变得更加激烈。水是沙漠地区最重要的资源，所有的植物都在争抢水资源。而一旦有植物死去，其他更多的植物就会在它周围扎下深根抢夺所剩无几的水资源，因而长势更旺。因此，“仙女圈”开始形成并逐渐发展壮大。

贝加尔湖上的“黑圆圈”

2009年4月，国际空间站的宇航员从天空中俯瞰地球时，发现俄罗斯的贝加尔湖冰面上出现了2个直径超过4.4千米的巨大黑色圆圈。实际上，这种现象曾多次出现在每年的4月左右，但每年的位置都在变化。因为它的面积太大，只有通过卫星才能发现它的踪迹。

贝加尔湖是世界上最深、蓄水量最大的淡水湖，这里平均水深730米，最深处可达1620米，一直显得比较神秘。

后来，相关的测量数据给出了一些线索：黑色圆圈中心区域的水温要比湖周围其他区域高约0.5℃，而且圆形结构边缘区域的冰层厚度比贝加尔湖上冬季冰层的平均厚度要薄一些。专家因此推断，黑色圆圈是从湖底升腾而起的甲烷气体带动温暖的湖水所产生的漩涡造成的。由于周围众多河流携带泥沙汇入贝加尔湖中，历经漫长的时期，使得湖底的沉积物厚度超过7000米（一般湖泊的沉积物通常只有几十米至几百米厚），这就意味着贝加尔湖的湖底能够产生更多的甲烷气体。

（摘自《读者报》）

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