杨氏鱼牙钝能“啃”硬壳

崔雪芹

近日，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所朱敏院士团队在《自然—通讯》发表了杨氏鱼食性方面的最新研究成果。

该工作深入研究了两件保存有与食性相关的解剖学结构的标本，明确揭示了杨氏鱼的食壳性，并定量分析了肺鱼类的分化时间和特征演化速率，不仅为揭示肺鱼类与食性相关结构的初始变化提供了关键化石实证，而且为肺鱼类的食壳性起源研究提出了一个全新的假说。

该研究的两件杨氏鱼标本保存了舌弓、鳃弓及腭部结构。杨氏鱼具有齿板和强大的咬合力，能够捕食带有硬壳的无脊椎动物。综合解剖学结构，研究人员还原了杨氏鱼的进食方式：主要使用粗钝的大牙碾碎猎物，而齿板上那些较小的牙齿则起到辅助固定作用。

该工作采用贝叶斯末端定年法，定量分析了古生代肺鱼类的系统发育关系、分化时间及特征的演化速率。结果显示，肺鱼类在志留纪晚期至早泥盆世洛赫考夫期末之间一个约700万年的窗口期起源并经历了快速演化，尤其是與取食相关的特征明显比其他特征具有更高的演化速率。肺鱼类自起源后迅速辐射演化，成为泥盆纪多样性最高的肉鳍鱼类。