一提到蓝藻,大多数人想到的是,腥臭味的浮沫和泛滥成灾的“绿潮”。可谁能想到,被人嫌弃的蓝藻,如今却被科学家们玩出了新花样。
来自剑桥大学、米兰大学和 ARM 公司的研究团队及其合作者,通过使用装满蓝藻的小容器,为一个 ARM 微处理器持续供电了 6 个月,且在实验结束后的 6 个月内,依然在持续发电。
据了解,这些可以发电的小容器只有 AA 电池(5 号电池)般大小,由铝金属和透明塑料制成。小容器内的蓝藻则通过光合作用为计算机持续提供电力。
据相关论文描述,类似的光合作用发电机未来或将可以廉价地为一系列小型设备供电,而不再需要使用稀有和不可持续的材料。Paolo Bombelli 是此次研究论文的共同第一作者,在2021年2月至8月期间,他将这些小型发电容器放置了在家中的窗台上,并通过一系列实验与研究团队一起研究了蓝藻的发电机理。
这台计算机以45分钟为周期,计算连续整数的总和来模拟计算工作量,需要0.3微瓦的电力,而待机15分钟,则需要 0.24 微瓦的电力。而后,计算机会将测量出的输出电流数值存储在云端,供研究团队分析。
研究團队最初推测,为计算机电力的来源可能有两种,要么是蓝藻自身产生电子,进而产生电流,要么是蓝藻创造反应条件,将容器中的铝阳极腐蚀掉,从而产生电子。
但从实验结果来看,铝阳极并没有出现明显的降解、腐蚀现象。因此,研究团队最终推断,是蓝藻产生了大部分电流。
尽管科研团队在此次试验中成功迈出了第一步,但在他们看来,要想将蓝藻发电用在更大规模的地方,还需要做进一步的研究。
(摘自《中国科技报》)