迟到的枪声

张愚

1922年2月2日，《中日解决山东悬案条约》签约时间迫近，日本人在暗中酝酿着一个巨大的阴谋。

阴沉的天空，满天飞雪。

雪落无声。胶济铁路乘警刁步云的心里，密布着一团阴云。昨天，他发现日本人在市政府、火车站和码头周围增加了兵力，日本宪兵也四处巡逻。小日本在玩什么鬼名堂？随着一阵汽笛声，他在通往济南的火车上，望着雪后尖耸的楼顶红瓦，感觉出一阵阵寒意。

意外的是，刁步云在三号车厢，偶遇土匪“红胡子”孙百万。孙百万是胶南一带最大的土匪，他们是县挨县的老乡，彼此称兄道弟。他们来到过道里，这里的铁轨撞击声震耳欲聋。孙百万凑近刁步云说：“我操！日本人想搞鬼，得小心点啊。”

刁步云吃了一惊，神经绷得紧紧的，手心里全是汗。

孙百万说：“昨天，日本人让我在中日双方代表签约时，在阁楼窗户上朝天开槍，想乱中取胜。他们还用重金收买我。狗日的，这不是钱的问题。想把鳖画到我身上？没门！这黑锅，老子不背！”

预感得到证实，刁步云像被积雪淹没，全身冰冷。无论如何，他都想不到日本人的计谋会如此邪恶、卑鄙。他惊呆了，一颗心沉在冰窖里。原来，日本人想利用土匪引发混乱，将祸水转向中国，撕毁条约，拒绝移交德国在胶州的租地。

这可不是小事。刁步云立即把孙百万拉进餐厅，让服务员端酒上菜，闷头对酌。他们喝的是高粱大曲，每人很快干掉一瓶，喝着喝着，刁步云流泪了。他站起来，咬破中指，将一行鲜血，滴在两个酒杯里，悄声说，兄弟，我们都是中国人，决不做汉奸，不做民族罪人。两人都仰起头，一饮而尽。他们约定，到济南后，联系诸城相州籍老乡王翔千，商讨对策。

火车到达夜色中的济南，他们马上赶到王翔千家里。王翔千闻听此事，感到震惊、气愤，捏着长烟袋杆的手直发抖。他说，这关乎国家民族利益，必须去见省政府主席熊炳琦。

当晚，在熊炳琦府邸，他看到王翔千和两位非同寻常的客人上门，又听到他们的慷慨陈词，也感到日本人用心险恶。在这民族危难之际，他不能缩头，留下骂名。他当即给予孙百万口头嘉奖，并答应招编。还把自己的手枪班派往青岛，与孙百万的人混编在一起。

2月4日签约。立春。漫天的飞雪，迎来春的消息。

上午，在青岛“八大关”一幢米黄色楼的大厅里，主席台上，有两排铺着绿台布的桌子，已东西对称排列，四周摆放着几盆梅花。台下，坐着近百位官员、各界代表和记者。

日本人埴原到来后，扫了眼主席台，立即命令手下的人，又把桌子南北对调，他们坐北朝南，占尽上风。

然而，熊炳琦却表情平静，他魁梧的身体，稳稳地坐在桌前，大度地朝日本人抱拳一笑。埴原也引领日方代表坐下。一个高挑个的姑娘，将两份《中日解决山东悬案条约》文本，放到双方代表面前。文本封面上，那行竖排的小楷，看上去，秀丽而大气。

这时，雪后的空气仿佛缺氧，让人喘不过气来。埴原的眼睛，死死地盯着倒水的姑娘。稍停，他把马蹄表摇了摇，顺手推到自己桌前。秒针在滴答滴答地跑着，埴原的目光，露出一丝焦灼。

电报大楼上的十记钟声响起，一下、两下……刁步云站在台下，发现双方代表的文本审阅已经结束。离签约时间更近了，厅内显得极其平静，丝毫看不见刀光剑影的激烈场面。可刁步云紧张得喘不上气，闭上了眼睛。等他抬起头，见熊炳琦正依照程序，开始宣读讲话稿。此后，日本外务次官币原，也照本宣科。

双方讲话刚结束，熊炳琦大声告诉币原，签字吧。

这时，币原似乎还在等待什么。他如一座泥塑，手臂直直地放在桌上，眼珠子乱转。埴原也一刻不停地看表，坐立不安，失望地跺着脚。过了会儿，埴原跑到币原桌前耳语，币原不理睬他，继续翻弄一页页文件，重新戴上擦了又擦的眼镜。埴原方寸大乱，腿肚子哆嗦，脸上的冷汗，一道道流下来。

十点十分！大厅里，死一般沉寂。刁步云屏住呼吸，一颗心提到了嗓子眼上。

此时，熊炳琦的国字脸上，露出大大方方的笑容。他看了看腕上的表，便取过笔，冲着币原，微笑示意后，就第一个在条款文本上，签上自己的名字。然后，他不动声色紧盯币原。

币原还在悠闲地用雪白的毛巾，擦拭脸颊和脖子。他故作镇静，抬头瞅着天花板上的裂痕，似在倾听阁楼上的声音。

时间在一分一秒地流逝。

熊炳琦表现得不耐烦，用笔敲着桌子，发出嘟嘟嘟的响声。

那声音，像是泰山压顶。眼见无法拖延，币原终于失望，粗暴地站起来，拿起桌上的马蹄表，嗖地扔到台下。接着，响起一串“咣啷啷”的声响。他摇摇头，叹口气，低头俯身签字，又“啪”的一声，将签字笔摔到地上，气冲冲地转身，朝埴原甩出几个耳光。

全场肃静，默然。

时间不长，从阁楼窗户外面，传来一阵激烈的枪声。

一瞬间，在场的中国人缓过神来，纷纷起立，鼓掌欢呼，庆祝山东和胶济铁路主权利权顺利回归。

泪流满面的刁步云走出大楼，在大院外，放起一挂鞭炮。

1925年2月，刁步云在广东东江战役中牺牲，时年25岁。

责任编辑 张 哲