山西碛口：九曲黄河岸边“活着的古镇”

王高岩

碛，在晋陕一带专指黄河上随地形起伏变化形成的一段激流浅滩。碛口镇因其距仅次于壶口的黄河第二大碛——大同碛不到600米而得名，是一座年代久远的古镇，如今小镇已成为“全国重点文物保护单位”、闻名遐迩的“中国历史文化名镇”，被誉为“活着的古镇”“人生必去的十座小城之一”。

碛口镇早在战国时期便成为黄河上一个军事要塞，而它真正兴盛起来是明末清初，清乾隆年间至上个世纪30年代是碛口镇发展的鼎盛时期，万把人的小镇竟遍布大小商号300余家，经济繁荣，民生安逸，有“九曲黄河第一镇”之美誉。

一个地处西北黄河边上的小镇之所以能繁华一时，赢得美名，主要得益于它独特的地理位置。因为滚滚黄河流經碛口镇旁的卧虎山前大同碛时，由于当地湫水河在此汇入其中，致使水量大增，原本400多米宽的河道瞬间收窄到不足百米，陡然变窄的河道与大同碛起伏的地貌一下形成了10米左右落差，这一变化，导致刚刚还静静流淌的黄河顿时奔腾咆哮、浊浪滔天，险象环生，黄河上往来运送货物的船只，经常在大同碛发生船毁人亡的恶性事故。于是运送货物的船舶行至大同碛前的碛口镇，便纷纷停船卸货改走旱路，用骡马、骆驼转运到各地，久而久之，碛口镇就成了西北物资外运的中转站，大批商贾云集于此，每天码头上停靠的船只，少时几十艘，多时一二百艘。商贸活动的繁荣很快带动小镇发展起来，各种店铺、钱庄、客栈、酒肆等业态应运而生，小镇整日人头攒动，车水马龙，叫卖声不绝于耳。至今当地还流传着这样的民谚和描述：“碛口街上尽是油，三天不驮满街流”“船筏在黄河中穿梭，驼铃在碛口里回荡”，从这些民谚和描述中，不难看出碛口镇当年人来人往、川流不息的热闹景象。

新中国成立后，随着公路、铁路建设的快速发展，特别是京包复线的通车，黄河水运业失去了原有的优势，碛口镇就此完成了它商品中转站的历史使命，被人遗忘在晋陕峡谷中。

1989年秋，我国著名美术大师吴冠中来到碛口，他慧眼识珠，从镇中斑驳陆离的老建筑中，发现了它的文化价值，称碛口是一颗“被世人遗落在黄河岸边的璀璨明珠”，他评价说：这里从外面看像一座荒凉的汉墓，一进去，是很古老很讲究的窑洞、宅院，相对封闭，像与世隔绝的桃花源。这样的小镇，这样的房子，走遍全世界都再难找到！此后，随着吴冠中的宣传介绍，各路专家学者、美术家、摄影爱好者纷至沓来，许多影视剧组也慕名而至，寂寞了几十年的碛口古镇再次走进世人的视野，以独有的古韵土风吸引着四海宾朋，繁华起来。2006年 6月，“世界文化遗产基金会”公布了“世界百大濒临危险的文化遗址”，中国有6处遗址榜上有名，碛口镇是其中之一，由此可见碛口镇在历史文化中的地位。

像很多地方都有自己的标志性建筑一样，碛口也有自己的标志性建筑——黑龙庙，它建在卧龙山半山腰，是一座附近百姓每年祈祷龙王降雨河神保佑的宗教活动场所。据清乾隆21年增修钟鼓楼碑记载：黑龙庙始建于明代，雍正年间增建乐楼，道光年间重修正殿和东西两侧耳殿，距今已有300多年历史。

黑龙庙山门由三道石拱门组成，拱门前是一座两层外门楼，造型精美、雕梁画栋，非常气派。山门上方高悬一块“神宫宝界”匾额，笔法苍劲有力、气韵生动，一语描绘出黑龙庙胜景。史料记载，这四个大字是明末清初我国山西太原籍著名思想家、书法家傅山游览黑龙庙时所题。山门两旁镶嵌着两副楹联，一副是清举人、曾任新宁知州的崔炳文撰书——“物阜民熙小都会，河声岳色大文章”。这幅楹联形象地说明了碛口当时的繁盛，字字珠玑，言简意赅。另一副是道光27年清进士、曾任永宁知州的王继贤撰书——“山河砺带人文聚，风雨祥甘物气和”。此联大赞碛口是个历史悠久、人文荟萃、风调雨顺、安居乐业之地，用词精到、书写遒劲，被称为少有的书法精品。

碛口镇颇具传奇色彩的前缘今世、古韵悠悠历久弥新的风貌、承载着美丽传说的黑龙庙，这洗净铅华仍古意盎然的景象，凡到过这里的人都会过目不忘。