陶瓷：火与土对人类的完美馈赠

曾宝俊

在中国几千年的文明史上，有一样东西从古至今一直在改变世界的政治文化和人类生活，那就是瓷器（china）。从它的英文翻译，我们就基本可以感受到它在中国文明史里的地位了。陶瓷这项远古的发明，其实蕴藏着很多物理、化学等专业知识。

如果从江西东北地区仙人洞遗址出土的陶器片算起，中国陶器的产生，距今已有近2万年的历史，即始于人类的旧石器时代晚期。

当时的原始人对钻木取火的运用，已到了炉火纯青的地步。在那时候，我们的祖先已经会烤肉了。另外，他们对黏土的认识也由来已久。祖先们早已发现，被水浸湿后的黏土，有黏性和可塑性，晒干后会变得非常坚硬。可以说，火的使用、黏土的发现，是陶器发明的两大前提。

两万年前的某一天，在江西东北某地区，一支实力雄厚的原始部落群意外猎取了一只野牛。为了感谢神明的恩赐，他们当晚生起篝火，组织了一场颇为隆重的烤肉盛宴。

玩泥巴，或许自古以来都是孩童的天性。当晚的大人，忙着大快朵颐。小孩则在比试白天晒干的各种泥巴造型。其中有个小孩，不小心将一形状粗糙、类似碗形的泥块，丢入火堆中。

第二天，原始人清理现场时，无意中发现了那个烧制了一整晚的陶碗。他们惊喜地发现，烧制后的泥块，比晒干更加坚固耐用，而且装置食物不会粘到泥渣。从此，人们开始将泥巴捏造成各种各样的简陋器型，然后用火烧制，用来装置生活物品。于是，陶器就这样诞生了。

陶器的发明，是人类第一次利用天然物料，按照自己的意志创造出来一种崭新的东西，是人类文明的重大进程。

后来，古人在使用陶器时发现了越来越多的弊端，比如除了颜色单一外，陶器还特别不耐用，容易崩坏。于是经过漫长的时间演进，古人在烧制白陶器和印纹硬陶器的经验中，逐步探索出了外观更加精美、使用更为方便的瓷器。

从陶器发展到瓷器，有个过渡期，即商代至春秋时期的白瓷。白瓷虽然归类于瓷器，但无论在胎体上，还是在釉层的烧制工艺上，都尚显粗糙，烧制温度也较低，所以一般稱其为原始瓷，我们也可以称它为“瓷器1.0版”。

中国真正意义上的瓷器，产生于东汉。东汉时期的瓷器，加工精细，胎质坚硬，不吸水，表面施有一层青色玻璃质釉。如此高水平的制瓷技术，标志着中国瓷器生产已进入一个崭新的时代。

唐代瓷器的制作技术和艺术创作，达到了中国陶瓷史的第一个高峰。越窑青瓷如冰似玉，邢窑白瓷类银似雪，唐三彩色泽艳丽，成就了“南青、北白、唐三彩”的繁荣局面。

到了宋代，在胎质、釉料和制作技术等方面又有了新的提升，烧瓷技术达到完全成熟的程度。名瓷、名窑已遍及大半个中国。中国瓷业在宋代达到最为巅峰的时期。

再后来，元代景德镇出产的青花瓷，釉质透明如水，胎体质薄轻巧，洁白的瓷体上敷以蓝色纹饰，素雅清新，充满生机，一经推出便风靡全国，成为瓷器界的爆品，是中国瓷器的典型代表之一，从此奠定了景德镇“千年瓷都”的地位。

明清时期，中国的陶瓷，开启了彩瓷的天下。从单色釉到多色釉，再由釉下彩到釉上彩，并逐步发展成釉下与釉上合绘的五彩、斗彩。

可以说，陶瓷的发明，是中华民族最伟大的创造之一，是“土”与“火” 的艺术，关乎生活、关乎美学，与人类文明形影相随。