温暖的肉桂

楚林

那一次去岭南，是下了很大的決心的。说服父母，办妥停薪留职， 收拾好行囊，一路朝南。去了之后才知道，北方和南方的距离有多远，理想和现实的距离就有多远。九月的南方阳光灿烂，力邀我前往大展宏图的两名同窗却租住在一间狭小的地下室里，阴暗又潮湿。幸好，地下室外不远处是一个小公园。

小公园里有一排桂树。桂树不高，但粗壮结实，褐色的树皮粗糙凌厉，有明显被剥过的痕迹。黄昏时金色的阳光一层层洒在碧绿的叶片上，桂树显得异常敦厚、和煦，散发着暖暖的香。我们各自倚在树上汇报当天的得失，更多的时候是诉苦、思乡，然后又开始互相安慰、鼓励。有时会靠在树上，闭上眼睛，在理想和梦幻中徘徊，竟也可得片刻的安宁。恍惚中，以为是在故乡的肩头。那一排桂树不是八月开花的桂树，是肉桂，南方特有。

桂花很香，属木樨科，随风飘散，可染香深秋。肉桂也很香，却是树皮香，它属樟科。肉桂树上有三宝：桂枝、桂子和肉桂。成熟的肉桂都要忍受揭肤之痛。三个异想天开，不知天高地厚的家伙，把岭南当成了自家的后花园，以为想种什么就可以种什么，想收获什么就可以收获什么。毫无方向地跑了一个多月后，什么手续也没办成，创业的理想还停泊在思维的港湾。我们一次一次地互相鼓励：学学肉桂吧，忍着，芳香总是在最后。

细嫩的枝条，剪下，切成寸长小节，晒干，是谓桂枝。桂枝生在树梢，细眉细眼，看似轻衣薄衫，不经风雨，实则不然。《伤寒论》里开篇就是“桂枝汤”，俗称天下第一方。医圣张仲景常用其解表发散，调和营卫，医治风寒感冒，用到极致。桂枝汤又衍生出几十个方剂，全是以桂枝为主药，独占花魁。若说张仲景是个导演，桂枝就是他的御用女主角，屡用屡新。问问中医系的学生，谁烂熟于心的第一个药方不是桂枝汤呢！ 那时候的我们充其量就是一根一根的桂枝吧。纤细柔嫩，毛手毛脚，什么都不懂。为了一纸批文，三个人换着从药检局到卫生局，跑了不下二三十趟。每一次都是无功而返。

转眼冬至，肉桂树枝头小小的桂子成熟，风霜洗过，黝黑发亮。常常会有一两个老太太拿着长长的竹竿去采收。老太太收桂子是有大用的。家有新婚的小两口，老太太炖汤时一定会放进几粒，然后偷偷地盛入新媳妇的碗，再偷偷地看着她吃下。桂子寓意早生贵子。余下的，小外甥、小孙子不小心受寒胃凉时，老太太也会小心翼翼地捧出几粒，熬成汁，咕咕咚咚给他们灌下去，暖胃又暖心。看老太太们摘桂子，特别想家。

最负盛名的还是肉桂。油盐日子里，肉桂是香料。十三香、肉桂卷中都有它浓郁、温暖的香味。中药房里，肉桂是最有名的药引。“引火归元”当是它的绝招。凡是体内真寒而体外假热之病症都可用肉桂。

据载，肉桂与美女西施还有一段渊源。一日，西施抚琴吟唱自编的《梧叶落》时，忽感咽喉疼痛，遂用大量清热泻火之药，症状得以缓和。但药停即发，后另请一名医，见其四肢不温、小便清长、六脉沉细，乃开肉桂一斤。药店老板对西施之病略有所知，看罢处方，不禁冷笑：“喉间肿痛溃烂，乃大热之症，岂能食辛温之肉桂？”侍人只得空手而归。西施道：“此人医术高明，当无戏言。眼下别无他法，先用少量试之。”西施先嚼一小块肉桂，感觉香甜可口，嚼完半斤，疼痛消失，进食无碍，大喜。药店老板闻讯，专程求教名医。名医答曰：“西施之患，乃虚寒阴火之喉疾，非用引火归元之法不能治也。”看来，西施虽然集美貌和财富于一身，可骨子里还是凉的，是一个离不开植物温暖的平常女子。

可惜，无论怎样的努力，芳香还是没有坚持到最后。新年倒计时时，我们终于熬不住，决定撤退。经过小公园时，阳光洒在桂树上，星星点点的黑桂子点缀其中，桂树显得异常安静而美丽。不忍细看，匆匆走过，在心里默默地说再见。

那一年的火车，特别慢。那一年的冬天，特别冷。回到家里，蒙上被子，整整睡了三天。第四天，朋友约去喝茶。不说话，只是闷着头喝茶。茶杯很漂亮，茶很香，半日过去，一壶一壶的茶水喝完，心底竟也慢慢地平静下来，似杯底早已舒展开来的绿色叶片，又恢复了俏立枝头时的鲜活与宁静。告别的时候，才想起来问是什么茶。朋友拿出一个亮丽的大红色的盒子，金色的小字藏在封里，“肉桂茶”。泪水一下子就模糊了双眼。

无论何时何地，肉桂都是暖的，一卷一卷的温暖，带着泥土的暖，带着阳光的香。是亲人，是朋友，一程一程地温暖着我们人生的旅途。

小链接：肉桂食疗方

1.肉桂山楂粥 肉桂5克，山楂30克，粳米50克，红糖适量。将肉桂水煎20分钟，与山楂、粳米同时入锅煮成粥，加糖即可食用。每日1剂，趁热服食。肉桂温中散寒，山楂活血化瘀。两者配合相得益彰，由肾阳虚弱引起的手足发凉、脾胃虚弱及血脂高者，服食本方效果非常好。

2.肉桂羊肉汤 羊肉500克，姜15克，肉桂15克。将羊肉洗净、切片，姜切片，肉桂切段。锅中放入适量水烧开，放入羊肉、姜、肉桂、盐共煮，煮至肉熟烂即成。羊肉具有补中益气的功效，姜具有解表、散寒、温中、止呕、解毒等功效，肉桂具有温中健胃、暖腰膝的功效。三者组成此汤，具有补中益气、温中健胃的功效，用于治疗脾胃虚寒、消化不良、腹部隐痛等病症。