美国海军MQ-4C无人侦察机与有人系统协同作战运用分析

2022-07-19 03:40王小刚张帆薛莉
无人机 2022年6期
关键词:反潜机海神侦察机

王小刚,张帆,薛莉

为促进MQ-4C“ 海神”无人侦察机早日形成作战能力,美国海军不断改进MQ-4C的性能,同时加强MQ-4C无人侦察机在亚太地区的部署,强化MQ-4C无人侦察机与有人机、舰艇协同作战运用,对我国造成的威胁不断上升。

基于美国空军增强型RQ-4 “全球鹰”无人侦察机技术,美国诺斯罗普-格鲁门公司为美国海军研制了MQ-4C “海神”(MQ-4C Triton)高空长航时无人侦察机。

美国海军希望MQ-4C专注于执行反潜任务,计划使用该型无人侦察机取代即将退役的P-3C“猎户座”和EP-3“白羊座”有人侦察机,以执行美国海军P-8A“波塞冬”(Poseidon)反潜机的部分任务。

发展概况

虽然MQ-4C无人侦察机仍处于开发阶段,但2架基本型已于2020年1月部署在美国关岛安德森空军基地,开展初始作战能力测试,目前已经完成训练和评估,开始正式执行任务。美军首次将MQ-4C无人侦察机部署到日本,美国海军第19无人巡逻中队负责无人侦察机操控,第7舰队第72特遣队负责作战指挥,为美国海军舰队和作战司令部提供持续的情报侦察监视信息。

图1 MQ-4C “海神”无人侦察机2020年1月进驻美国关岛安德森空军基地。

2021年5月,美国海军将这2架基本型MQ-4C无人侦察机从美国关岛临时部署至日本三泽空军基地。同年10月,这2架无人侦察机返回关岛。

2021年7月,1架MQ-4C “海神”无人侦察机搭载新型“集成功能”-4(IFC-4)多功能传感器在美国马里兰州南部进行首次飞行,说明该型无人侦察机的作战能力再次提升。

MQ-4C “海神”的构型与RQ-4 “全球鹰”极其相似,但是MQ-4C拥有加强型机翼和结构件,配备了经过改进的防冰除冰系统和防雷击系统,能够穿越云层,抵近海面飞行,更好地探测、监视和识别舰船目标和其他目标。

该机是美国海军实施广域海面监视计划的重要装备,能跨洲际飞行,装载了先进有源相控阵雷达、摄像机和传感器等任务载荷,具备多目标、全天候、全天时侦察监视能力,主要在广阔海洋和海岸上空执行情监侦任务,计划在2023年形成初始作战能力。

有人-无人协同作战运用分析

自MQ-4C无人侦察机被部署在亚太地区以来,多次进入南中国海、东中国海执行侦察监视任务。在执行任务过程中,美国海军MQ-4C无人侦察机与美国有人机、舰艇和先进武器有机配合,实现了信息和火力融合,进一步增强了作战效能。

MQ-4C无人侦察机/有人机协同作战

1.MQ-4C无人侦察机/反潜机协同作战

根据美国海军的作战理念,MQ-4C无人侦察机将与美国海军现役P-8A“波塞冬”反潜机协同作战,P-8A执行反潜战任务,而MQ-4C承担海上情报侦察监视任务,扩展P-8A的海上侦察范围,为P-8A在太平洋地区跟踪和攻击敌军潜艇提供导引信息。此外,从名称就能看出MQ-4C与P-8A的关系,MQ-4C名为“海神”,在古希腊神话中,“海神”是海神“波塞冬”的儿子,而P-8A的名称刚好是“波塞冬”,由名称关系可见,MQ-4C作为P-8A的先遣兵十分合适。

MQ-4C的任务范围包括海上监视、敌方作战信息搜集、战场毁伤评估、港口监视、通信中继、作战支援、海上封锁、战场空间管理、海上目标定位。该机可以对大范围区域内的海面和陆地目标进行持续监视,大幅增强美国海军的战场态势感知能力,使用通用加密卫星数据链实现作战情报的无缝联结,将获取的潜在目标信息近实时地传输给P-8A反潜机,为P-8A提供目标导引,显著缩短“从传感器到射手”的作战响应时间。

2016年6月,美国海军在帕特森特河海军基地开展了一次有人-无人协同作战试验,MQ-4C无人侦察机利用通用数据链系统,与P-8A反潜机成功交换了全动态视频信息。此次试验验证了MQ-4C无人侦察机利用机载光电/红外传感器跟踪水面目标的能力,以及为数千米外的P-8A反潜机机组成员提供态势感知信息的能力。未来,美国海军将进一步发展MQ-4C无人侦察机与P-8A有人反潜机协同作战的能力,全面监视广域海面的目标。MQ-4C无人侦察机与P-8A反潜机协同作战,将实现无人侦察机与有人反潜机的无缝衔接,有望成为美国海军的全新海战样式,极大增强美军在亚太地区的战略侦察监视能力。

图2 诺斯罗普-格鲁门公司为美国海军研制的MQ-4C无人侦察机安装了新型“集成功能”-4传感器。

南海战略态势感知微信平台发布的《2020年美军南海军事活动不完全报告》指出,大约从2020年4月开始,美国海军第19无人巡逻中队派遣2架MQ-4C无人侦察机进入南中国海进行侦察,11月起侦察行动越来越频繁,2~3天就出动一架次无人侦察机在南中国海的领空活动。而且,MQ-4C无人侦察机每次进入南中国海领空后,P-8A反潜机都会协同侦察,说明MQ-4C无人侦察机与P-8A反潜机开展了协同侦察。

2.MQ-4C无人侦察机/轰炸机协同作战

MQ-4C无人侦察机续航时间长,侦察能力强,可以抵近目标海域获取高清影像,然后将搜集的情报信息近实时地传输给战略轰炸机等执行打击任务的有人机,协助有人机遂行打击任务,大幅提高有人机的战场态势感知能力。

南海战略态势感知微信平台称,2020年12月28日,美军2架B-1B远程战略轰炸机从美国关岛起飞,飞越菲律宾海,从台湾东南方向进入南中国海,之后从海南岛与西沙群岛之间的空域穿过,飞往南中国海南部,再由南沙群岛南部进入苏禄海,离开我国领空返回关岛。1架MQ-4C则从美军关岛安德森空军基地起飞,跟随这2架战略轰炸机并沿同一航线飞行。

MQ-4C无人侦察机目前尚未最终定型,美国海军将其投入实战侦察,可能有三个目的,一是测试MQ-4C系统的性能,检验该机的各项性能是否达标,为下步性能提升提供参考;二是探索无人侦察机的战术和战法,即轰炸机先在陌生航线上开路护航,无人侦察机熟悉新辟航线后再独立飞行;三是演练MQ-4C无人侦察机与B-1B轰炸机、B-52H轰炸机等有人机开展有人-无人协同作战的战术,检验MQ-4C无人侦察机与B-1B轰炸机等有人机是否能完成信息传输、指挥、控制任务,提升海空联合作战能力。

未来作战方式可能是,MQ-4C无人侦察机先行出动,侦察战场态势,搜索并跟踪目标,随后将获取的信息传输给B-1B、B-52H有人轰炸机以及有人战斗机,即为有人机提供目标引导,显著缩短察打作战链的时间并为有人机提供保护。

MQ-4C无人侦察机/舰艇协同作战

MQ-4C无人侦察机专为海军作战而开发,对海侦察监视能力强,与海上舰艇协同作战必不可少。海空跨域协同作战可有效提升无人侦察机和舰艇的态势感知能力,让军方掌握作战主动权。

图3 MQ-4C无人侦察机/P-8A反潜机协同作战想象图。

图4 MQ-4C无人侦察机/舰艇协同作战想象图。

2016年3月,在“艾森豪威尔”号航空母舰战斗群的合成训练部队演习(COMPTUEX)期间,美国海军专门为MQ-4C无人侦察机系统安排了一次联合测试,综合试验团队测试了MQ-4C无人侦察机为航母打击群的指挥官提供战场态势感知信息的能力。在测试中,MQ-4C无人侦察机搭载雷达、光电/红外吊舱搜索和识别一支仿敌作战部队,并将敌方作战部队的动态视频近实时地传输给航母战斗群的指挥官。测试结果表明,MQ-4C无人侦察机可将获取的动态视频顺畅地传输给航母战斗群。同时,P-3C、P-8A反潜机参加了此次演习,展示了MQ-4C无人侦察机/反潜机协同作战的战术。

MQ-4C部署亚太以来,积极配合美国海军水面舰艇对我国进行侦察,其活动情况与美国水面舰艇在相关区域的调动与部署行动存在一定的必然联系。例如,2021年1月15日,MQ-4C无人侦察机潜入南中国海实施侦察,美国海军“罗斯福”号航母也在南中国海周边地区出现,当时“罗斯福”号在琉球以南的海域活动。由此可知,在航母打击群出动时,MQ-4C无人侦察机先行侦察,为航母探路。此外,航母战斗群进入南中国海周边区域当天,美国海军反潜机和电子侦察机的活动频率也达到最高,皆是为航母提供全方位态势感知信息和保护。

美国海军舰艇穿航台湾海峡时,P-3C、P-8A反潜机,EP-3E电子侦察机以及MQ-4C无人侦察机也会出动进行策应。我方会出动多种机型和舰艇连续对美军舰艇进行海空联合监视,在这一过程中,我军可能调动兵力。此时美军派出侦察机,可能是侦察我方相关部队的兵力调动情况和我军侦察过程中释放的电磁信号,例如无线电通信信号、雷达信号。同时,美军MQ-4C等无人侦察机实时跟踪我军兵力调动的动态,并将获取的影像近实时地传输给美军水面舰艇,让美军了解我方对美军的跟踪和监视情况。比如,当美国海军“阿利·伯克”级驱逐舰“柯蒂斯·威尔伯”号于2021年2月24日穿航台湾海峡时,南海战略态势感知微信平台24日披露,美国空军、海军与防务承包商于24日上午派出至少4架侦察机在南中国海与东中国海上空飞行,其中美国空军1架RC-135S“眼镜蛇球”弹道导弹侦察机抵近东中国海北部并靠近黄海,美国海军1架MQ-4C无人侦察机飞过台湾岛南部海域,向南中国海东沙岛方向飞行,美国海军1架EP-3E“白羊座”电子侦察机的部分航线与MQ-4C无人侦察机类似,防务承包商派出的1架CL-600-2B16“挑战者”飞机疑似从日本冲绳县起飞,向西进入东中国海领空。据称,24日当天,这4架侦察机特别是2架进入东中国海防空识别区的侦察机,或许与美军舰艇穿航台湾海峡有关。

总结

作为美国海军新锐侦察力量,MQ-4C无人侦察机不断摸索和加强与作战飞机、舰艇的协同配合。随着后继能力提升和部队成军,MQ-4C的作战能力将进一步增强,对亚太地区的侦察监视活动将更加频繁,这一点应引起高度警惕。

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